“我聽說這段時間，江湖上許多人得知國師下山的消息，各個驚慌失措，唯恐避之不及，尤其是那些平時鼻孔朝天，傲氣無比的大門派、老前輩，閉關的閉關，裝死的裝死？”

大盛天子放下硃筆，好奇問道。

早年間，他也曾一時興起白龍魚服，假裝世家子弟闖蕩江湖。

結果把心裡對於白衣仗劍，風流俠氣的美好憧憬，毀了個一乾二淨。

那些少俠、女俠光鮮亮麗的外表下，多是為生計所困，世情所擾的無可奈何、蠅營狗苟。

並沒有瞧上去那麼瀟洒

“陛下應當曉得，當年，整座江湖的天之驕子，大派真傳被國師一手摧殘半數，直到現在還沒有恢復元氣，所以近十年來天機閣的兵器譜上，麒麟、潛龍、雛鳳三大副冊，出自大盛的江湖人極少。”

老太監嗓子沙啞道。

“差點忘了，國師脾氣確實……不太好，殺性很重。”

大盛天子挑了挑眉，淡淡道：

“朕本來想勸一勸國師，讓她這趟下山少殺人、少見血，給朝廷保留幾株好苗子。但依着國師的性子，未必聽得進去，朕也就不自討沒趣了。”

“畢竟，良藥苦口，良言逆耳嘛，朕有時候也煩那些御史的進諫，恨不得殺了他們！杖斃在午門外！”

老太監默不作聲。

大盛與天命宮的關係，其實相當之微妙。

一千八百年以來，雙方強弱不定。

有時是天命宮勢大，號令江湖，統御朝堂，視天子如無物。

有時是大盛雄主出世，氣運正隆，反過來驅使天命宮，為其奔走辦事。

不過前者佔據多數，後者鮮少發生。

就像世人都說，羽清玄是當之無愧的大盛第一人。

但國師是第一？

那聖上擺在哪裡？

屈居第二么？

九五之尊豈可位於人下！

毫無疑問，此為誅心之言。

要知道，越是雄才大略胸有抱負的君王，越難以忍受被人踩在頭上。

故而，哪怕當今聖上對待國師極為尊敬，完全看不出心有芥蒂。

老太監仍然不敢隨便接話，生怕惹出事端。

“好了，不談這個。德進，你說況長生有幾分勝算？”

大盛天子收斂情緒，含笑問道。

“約莫就在前些日子，梅山附近天象大變，應當是況長生顯露蹤跡。”

老太監立在龍椅後面，乾枯臉龐上浮現感慨之色，輕聲道：

“這人幾經沉浮，曾經被國師打碎道心，修為全失，如此逆境生生熬了過來，反而破而後立，武功大進。”

“際遇、氣數、毅力，都是一等一，只可惜遇上了國師，終生受其壓制，無法出頭。”

“依老奴之見，況長生踏入七重天，就有了一到二成的機會，可以保住性命，至於其他嘛……陛下，連道宗掌教都敗於國師之手，天南烏北還有誰可勝？”

大盛天子似是頭疼，抬手捏了捏眉心，轉而問道：

“況長生在梅山現身，朕要是記得沒錯，小八有一座莊子……”

老太監並無隱瞞，點頭道：

“萬柳庄，確實是八皇子殿下所有。”

大盛天子眸光微冷，語氣森寒道：

“一條被國師打斷脊梁骨的喪家之犬，還想興風作浪，耍弄陰謀？難怪小八他前幾年屢立奇功，每次交待差事下去，必定辦得妥當，原來是背後有高人。”

“好啊！好得很！朕小瞧了這個兒子的膽量，竟然勾結天命宮的罪人棄徒！”

老太監再一次閉口不言。

眾所周知，八皇子和太子是朝堂上兩座最大的山頭。

前者素有賢王之名，數次賑災、剿匪、懲治貪官污吏，極得民心，口碑很好。

後者是東宮儲君，名正言順的正統繼承人。

得罪了誰都討不到任何好處。

“國公不夠，郡王不夠，親王不夠！非要跟況長生串通一氣，野心大到沒邊了！現在就這麼肆意妄為，真給他當了太子，朕是不是也得把位子讓出來，給這個逆子坐！？”

大盛天子罕見地動怒，一掌拍下，將書桌上的硃筆奏章按成齏粉。

朝堂之上，兩虎相爭。

他向來是冷眼旁觀，不偏不倚。

誰立功了，那就賞賜。

誰犯錯了，那就責罰。

絕不會因為太子、親王，身份不同便有所偏袒。

正是這樣的態度，才會讓八皇子楊熹心存幾分幻想。

可惜，那位殿下並不知道。

這個局面，是大盛天子故意為之。

將談不上出類拔萃的老四提為太子，放進東宮。

然後放任有爭儲之心的小八努力去斗，攪動朝堂風雲。

如此一來，臣子站在哪一邊，兒子能力究竟如何，他都能看得清清楚楚。

且威脅不到自己的位子。

帝王心術，無非制衡二字。

大盛天子自覺地琢磨足夠明白了。

“陛下息怒，也許是況長生故布迷陣，倘若八皇子當真與之勾結，他怎麼可能毫不遮掩，直接現身。”

看到聖上發火，龍顏震怒，老太監無奈勸說道。

“朕早知道那逆子背後有高人指點，否則不會進步神速，把邀買人心，養名養望這一套手段玩得純熟無比，只不過沒猜到會是況長生……他和國師大戰在即，此事若泄露出去，你叫天命宮該作何想法？”

大盛天子面沉如水，眸光忽明忽暗，好似在猶豫糾結。

“德進，事已至此，你就把手裡的鷹犬都放出去。黑冰台收攏的那些餘孽，養龍山莊、藏鋒谷……當初留他們一條命，是時候該報效朝廷了。”

老太監心頭一震，作為聖上的左膀右臂，心腹之人。

他掌握着名為“黑冰台”的秘密機構，共分為“間”、“刺”、兩部。

間又名諜，有因、內、反、死、生五種。

兼具刺探消息、潛伏卧底等用處。

刺為殺手，只有一種。

負責剷除異己，追剿亂黨。

羽清玄早年間闖蕩江湖，動輒殺人滅門。

沒長眼招惹到她的，多半難有好下場。

其中不乏養龍山莊、藏鋒谷這種聲名赫赫，傳承百年的大門派。

一部分餘孽僥倖活下來，就被大盛天子收進黑冰台。

付出成為鷹犬走狗的代價，換取朝廷的庇護。