天命宮外門，燒火峰，乙三伙房。
秋風肅殺，草葉枯黃，一派凋敝景象。
瞎眼跛腳的殘疾少年雙手提着裝滿水的鐵桶，走得很是艱難。
因為左腿不太靈便，使不上力，他每上一級石階身形就搖晃個不停。
額頭上豆大的汗珠落下，把那身雜役麻袍浸得濕透。
呼哧！呼哧！
好不容易爬上一百多級石階，殘疾少年腳下卻忽然一個踉蹌，連人帶桶重重地摔在地上。
“哐當”一聲，木桶滾動了幾圈。
大蓬水花灑落飛濺，其中摻雜幾縷血絲。
鬨笑聲隨後響起。
“狗雜種，你怎麼連挑水這種小事都做不好，正午之前沒把伙房三個水缸填滿，又要沒飯吃了！”
大門前三五成群，圍着一幫同樣穿着粗布麻衣的雜役。
年紀有大有小，為首之人，正是那日被陸沉踹了一腳的年輕雜役。
他彎着腰，瞧着摔了個狗啃泥的殘疾少年，嘲弄道：
“也不知道是誰給你的膽子，竟然頂撞羅師兄？真以為給陸首座送過幾日飯食，人家就會領你情么？撒泡尿照照自己，又瘸又瞎的廢人！”
殘疾少年默不作聲，揉了揉擦破皮的手掌，爬起來想要撿回那個鐵桶，再下山去打水。
伙房雜役平日就幾件事，打水，劈柴，燒火。
水要填滿兩缸，柴要堆起三座，沒完成就得受罰。
“誒，狗雜種你倒是說說，究竟是怎麼攀上陸首座？讓大伙兒樂一樂。”
一隻腳踩住鐵桶，為首的年輕雜役臉上帶着不加掩飾的濃重惡意。
伙房雜役的差事兒，都是由那位羅師兄負責分配。
得知陸沉被宮主收為弟子，而且坐上驚神一脈首座之位。
這個頗為機靈的年輕雜役便就懇求羅師兄，讓他去後山禁地送飯，看能不能結下一份香火情。
沒成想，向來木訥寡言，像個啞巴似的狗雜種。
吃了熊心豹子膽，居然開口拒絕羅師兄，不願意被頂替。
“我、我沒有攀附……師兄你就……放我去打水吧。”
殘疾少年埋着頭，低聲懇求。
因為瞎眼跛腳的緣故，他想完成伙房交待的活兒並不容易。
其他人大約花上兩個時辰，就能填滿水缸，劈完柴火。
可殘疾少年卻要早早地爬起床，摸黑下山提桶打水。
走山道得小心才不會滾下去，挑水更是費勁。
因為人家一次性挑兩桶，他只能提一桶。
“放你打水？小爺之前在後山挨了一腳，這筆賬怎麼算？你個殘廢！”
那個年輕雜役居高臨下，踩着鐵桶的那隻腳忽然飛起，踹中對方的面頰。
一口鮮血猛地噴出，滾地葫蘆也似，撞在旁邊的石壁上。
“金師弟息怒，你跟一個殘廢較什麼勁，真要打死他，弄出人命，還得挨罰。”
有人連忙出來打圓場。
“是呀，等下還要去羅師兄那兒吃酒，別染了血，晦氣。”
有人勸說道。
“羅師兄過幾日就要拜進外門，成為天命宮的正式弟子，這下子真是魚躍龍門，飛黃騰達。金師弟平日跟羅師兄走得最近，前途不可限量！”
有人艷羨道。
被人叫做“金師弟”的年輕雜役頗為受用，臉上頓時露出幾分笑意，擺手道：
“一切都要等羅師兄站穩腳跟再說，外門不比伙房，水深得很。”
常言說，有人的地方就有江湖。
一座伙房再小，也管着七八十名雜役。
拉幫結派，逢迎拍馬這種事，屢見不鮮。
燒火峰的乙三伙房，除了管事，雜役弟子就屬羅師兄最大。
其次，就是這位機靈的金師弟了。
惹了他們兩個，日子便很難過下去。
就像狗雜種。
每天受欺負不說，隔個三五天還受一頓毒打，當成撒氣的沙包。
“小爺心情好，今天放你一馬。記住了，以後再敢頂撞師兄，仔細你的這身皮！”
金師弟心頭那股憋悶也散掉不少，瞥了一眼牙都被打掉幾顆的狗雜種，冷笑道：
“攀附首座？人家是天上的雲，你是地底的泥，你攀得上嗎？就算給你入了外門，學得會幾招武功？自個兒殘廢就要認命！”
“整天抱着一塊破木牌子，小爺做回好人，給你扔灶房裡燒乾凈，省得痴心妄想……”
本來逆來順受的殘疾少年聽到最後這句話，猛然抬頭。
那雙矇著一層白翳的雙眼，直勾勾盯着金師弟那個方向。
那條跛腳往後一蹬，整個人像頭髮瘋的公牛撲了過去。
“狗雜種你反了天！”
金師弟一時沒防備，給對方撞個滿懷，跌倒在地。
他學過拳腳，右手五指扣住狗雜種的肩膀，用力一捏，卸掉氣力。
左手屈肘，狠狠一撞。
可狗雜種卻好似發狂，感受不到疼痛一般。
面龐上一條條青筋暴起，用雙手死死掐住金師弟的脖子。
後者憋得臉色漲紅，掙扎不開。
兩人就這樣扭打成一團，場面鬧得很是混亂。
“何事在此大聲喧嘩？”
一聲喝問飽含內息，如同擂鼓般轟響，震得耳膜嗡鳴。
身穿藍袍的高大青年大步走出，目光掃過，其他雜役戰戰兢兢，顯得頗為威風。
“羅師兄……”
眾人喊道。
“伙房不用守規矩么？大清早就打架鬥毆，想被罰去礦山當採石奴了？啊！”
羅師兄滿意地點頭，沉聲問道。
“狗雜種你在幹什麼？殘害同門可是大罪！”
他大步流星，腳下如趟泥，一眨眼就閃到兩人身前。
雙掌並出，似龍探海，“嘭”的一聲拍在狗雜種下頜。
剛猛勁力如炸雷般發出，直接將其打得飛出一丈余。
“羅師兄！是他先動手！狗雜種心存不滿，覺得失去攀附首座的機會，於是伺機報復！”
金師弟鬆了口氣，爬起身來告狀。
“哼！好大的膽子，一個殘廢也敢攪事！”
羅師兄眯了眯眼，望向像條死狗似的瘦弱身影，冷酷道：
“挑水砍柴覺得累，那就去礦山採石好了，看你皮有多厚，骨頭有多硬，受得了監工的幾鞭！”
其餘雜役噤若寒蟬，露出害怕的神色。
礦山可是苦地方，一旦去了就再也回不來。
通常只有犯了大錯，才會被發配到那裡。
“羅師兄，乾脆……”
金師弟眉宇之間透出幾分狠意，剛才像個街頭地痞一樣扭打，簡直讓他顏面無存。
“不要節外生枝。”
羅師兄瞪了一眼，故意抖了抖那身藍袍。
緞子如水柔軟，盪起波紋。
這是外門弟子的衣着。
天命宮地位尊卑，階級分明。
雜役是麻袍，外門是藍袍，內門是黑袍，真傳是紅袍。
之上，便就不清楚了。
“羅師兄已經入外門了？”
金師弟驚喜說著，眼底掠過一抹嫉妒之色。
天命宮有上萬雜役，誰不想拜進外門，學到真正的武功。
“沒錯，前日拜的師，入了器堂。”
羅師兄抬起下巴，傲然道。
外門有丹堂、器堂、刑堂等地。
他甫一踏進外門，就能入堂。
算是一步登天，深得師傅看重。
“真是可喜可賀！羅師兄登堂入室，一飛衝天，以後可別忘了小弟。”
金師弟微彎着腰，討好道。
“自然，你也有機會。”
羅師兄不置可否說了一句。
兩人說說笑笑，渾然沒把倒在石階上的狗雜种放在心上。
“還我……木牌……”
殘疾少年手掌攥緊，想要爬起來，爬上去。
哪怕下頜傳來刺骨的疼痛，渾身猶如碎裂一般，他仍是不願意就此倒下。
“這個殘廢真可笑。”
許是聽見那嘶啞的喊聲，羅師兄立在石階之上，雙手負後，淡淡道：
“以為貴人賜下幾樣東西，就是攀上高枝了。首座施捨你塊牌子，施捨你個名字，就像世家子丟幾個銅板給路邊的乞丐，你以為他會記得？宮主的嫡傳弟子，執掌一脈的大人物，他……”
聲音戛然而止。
山門之前，忽然陷入到近乎死寂的靜默中。
所有人屏息凝神，大氣都不敢出。
蓋因，有一道挺拔的身影出現。
身後是八位捧劍、提爐、執扇，飄然若仙的美貌婢女。
“他什麼？為何不繼續說下去了？”
清朗疏冷的年輕嗓音，悄然在這座燒火峰的伙房前響起。