八個家族的使者齊聚哈瑞肯防線。
北境的法拉齊、羅拉迪斯、麥克考伊，東境的勞德、塞拉蒙，還有三個小家族。每個家族都派了兩三人的隊伍，請求與伊沃會面，他們的來意很清楚，為了人質交換而來。
順利進入領地後，他們被安排在旅館住下，但伊沃卻沒有接見的意思，把他們晾在一邊，態度模糊。
八個家族的使者心裡沒底，領主長屋拒絕他們拜訪，伊沃現在是拉塞斯的大人物，他們不敢造次，而且他們是來求人的，急得如熱鍋上的螞蟻。
兩天後，一名使者想到了辦法，塔爾珀也在領地，伊沃與林徹斯家族有一段情分，他們準備通過塔爾珀侯爵，間接求見伊沃。
林徹斯的新別墅中。
“我們希望請求伊沃領主與巴里亞談判，用艾維爾公主交換敵人俘獲的貴族人質。”
“很合理的要求。”塔爾珀聽完了八個家族使者的請求，點了點頭
米列法拉齊是使者中地位最高的，它是法拉齊伯爵的兒子，父親曾在拉塞斯城任職，在王城被破後，法拉齊伯爵便被抓到了巴里亞，此番抱着務必說服伊沃的態度前來。
米列一頭捲髮，大約二十多歲，他恭敬道：“塔爾珀侯爵，我希望您能幫助我們，法拉齊家族會報答您的恩情。”
“羅拉迪斯家族會報答您的恩情。”
“麥克考伊”
八個家族使者都表態了。
塔爾珀撫摸着戒指，緩緩道：“我可以促成這次見面，不過有一些事需要你們提前知曉。”
米列等人連連點頭，認真傾聽。
“我無法左右伊沃的意見，能否說服他，只能看你們的誠意，我只負責促成會面，結果與我無關。”
“這是當然的。”米列道。
塔爾珀點頭，站起身，“跟我來吧。”
他帶着八個家族的使者來到領主長屋，衛兵認識塔爾珀，側身讓開了路。
走進領主長屋，一行人迎面遇見了加文，加文皮笑肉不笑道：“塔爾珀侯爵，您找領主有什麼事嗎？”
塔爾珀指了指米列等人，“他們有事請求伊沃，我帶他們進來。”
“好的，你帶他們去會議室等待，我去稟報領主大人。”
家族使者等人跟着塔爾珀來到了會議室，安靜等待。
米列神色緊張，他們即將見面的是拉塞斯的戰爭英雄，傳聞中輕鬆擊敗巴里亞傳奇公爵、擒拿艾維爾公主的猛人，這一連串的瘋狂事迹讓他有種朝聖般的狂熱感。
等了十分鐘，門推開了，伊沃走了進來，米列等人匆忙站起身，齊齊注視伊沃。
領主大氅下的身形魁梧如熊，眼神如同銳利的刀子，帶給人的第一印象宛如颯颯北風中的白熊，散發著強者的氣場，會議室中的家族使者下意識屏住呼吸。
米列最先回過神，捂胸行禮道：“很榮幸見到您，我是法拉齊家的米列。”
眾人紛紛自我介紹。
“坐吧。”伊沃不置可否，在主位上坐下來，緩緩道：“塔爾珀說，你們想說服我與巴里亞談判？”
“是的。”米列回答，悄悄注意着伊沃的神態。
伊沃面無表情，其實心裡笑開了花，他就知道只要掌控着艾維爾，這些貴族就會主動來找他，這都是壓榨好處的機會。
“你們的誠意呢？”
米列等人對視一眼，率先道：“法拉齊家族會銘記您的恩情。”
其他人紛紛附和。
“聽起來不用談了。”伊沃聳聳肩，作勢站起。
米列急忙道：“慢着，伊沃領主，您有什麼要求都可以談。”
伊沃便又重新坐下，手指敲着桌面，開門見山道：“我也不多要糧食、礦石、藥草、制式武器和防具，還有魔法、煉金道具，我要足夠的份額，權當你們支持我領地發展，還有我需要一對至少傳承級的雙刀。”
八個家族使者面面相覷，米列問道：“伊沃領主，這些條件都不是問題。”
“見到我要的東西，我便優先考慮談判事宜。”伊沃態度模糊。
“只是考慮？”米列不由自主提高了語調。
伊沃瞥了它一眼，語氣淡淡，“你也可以不答應我的條件。”
米列噎了一下，伊沃擺明是要先拿好處，八個家族使者內心憋屈，卻無可奈何，伊沃現在的地位不是他們能動搖的，只有妥協一途。
“好，我們會滿足您的要求，也希望您能遵守承諾。”米列果斷答應了條件，倒是讓伊沃高看了他一眼。
其他家族見他率先表態，紛紛附和。
條件都談妥，米列等人告辭，回去準備伊沃要的東西。
伊沃敲着手背，除了拉塞斯貴族外，還有另外一個人，也會對人質交換開價。
培狄休漠恩，他是艾維爾的未婚夫，珍珠商會的會長，三十多歲。
珍珠商會是南陸天秤聯盟的一員，是一個跨大陸的巨型商會，培狄與艾維爾通過政治婚姻進行權財交換，艾維爾獲得資金支持，培狄獲得巴里亞大貴族的地位。
伊沃相信培狄肯定會與他接觸，並且不介意大出血，培狄是一個商人，在艾維爾身上投入了大量資金，在沒有見到回報之前，絕不會輕易放棄。
果然在幾天後，這位大商會會長親自到來哈瑞肯防線。
“我知道你早就等着我了，開價吧。”
這是培狄見到伊沃時的第一句話。
培狄是一個長相嚴肅的中年人，刻板、現實，這樣的人最不好打交道。
伊沃在領主長屋中接見了培狄，聽完這句話後，笑了笑，“你準備給多少？”
培狄語氣漠然：“那要看你的胃口有多大。”
伊沃站起身，倒了一杯麥芽酒，一點也不着急，淡淡道：“五千萬貝納斯，加上你停止資助地狼氏族的獸人，這就是我的價碼。”
“你小心脹死。”培狄皺眉，這個條件讓他肉痛了。
“我可以慢慢消化。”伊沃語氣淡定。
培狄沉默了一會，道：“我要先見見艾維爾。”
“合理的要求。”
伊沃聳聳肩，帶着培狄來到了地牢，打開牢房門，培狄與艾維爾目光相接，彼此的眼神中流露出各種情緒，唯獨沒有感情。
“也許你們需要獨處。”伊沃隨手把門關上，靠在門外，拿出露泡草和煙檳榔咀嚼，香煙的味道深透肺腔。
他哈了一口氣，瀰漫的煙霧中，嘴角的促狹笑意若隱若現。
牢房中，艾維爾一挑眉：“你來幹嘛？”
“花錢救你出去。”培狄咳嗽了一聲，緩緩道：“艾維爾公主，我在你身上已經花了足夠多的錢，這是最後一次，我需要回報。”
艾維爾皺眉：“等戰爭結束我們結婚，你就是巴里亞大貴族，在巴里亞國內你享有無數的特權，你的商會能更進一步，這是我們說好的條件。”
“不，我要新的條件，畢竟贖你出去花了更多的錢。”培狄毫不留情，道：“救你出去以後，你不能再參加戰爭，我可不希望再花錢贖你，我也會停止資助獸人，這場戰爭的結果與我無關，再壞也不會影響巴里亞的根基，這就夠了。”
艾維爾刀鋒一般的眉毛豎了起來，冷笑着威脅培狄，“如果你這麼做，我就推翻交易，你什麼也得不到。”
“愚蠢，只有我才能把你從這裡解救出去，你如果反悔，我就資助獸人進攻巴里亞。”培狄語氣變冷，看着臉色微變的艾維爾，道：“你沒有資格和我談條件！”
艾維爾沉默，眼中閃過一絲痛苦與無奈，輕輕點了點頭，不再說話。
未完待續。
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