斯內普從口袋中掏出一小盆植物，看起來很像蟹爪蘭。低垂着節徑連接形狀如螃蟹的副爪，顏色呈現為淡紫色。

小心翼翼地給它滴上兩滴藥劑，它立刻褪去了原本的顏色，變成石墨般的黑色，低垂的節徑一下猶如水草一般在空中飄移。魔鬼網褪去偽裝，變身為一顆要人命的植物。

菲尼克斯和斯內普帶上厚厚的龍皮手套，抓住烏姆里奇的手臂碰觸魔鬼網。觸手般的藤蔓，纏繞住烏姆里奇的整條手臂。

他費力地把一些藤蔓移到烏姆里奇的口鼻部分，斯內普則把一些藤蔓轉移到她脖子上。

“伏地魔最近有什麼計劃嗎？”菲尼克斯正在跟一根不願離開手臂的藤蔓較勁。

“聖誕節有一個試探”斯內普說，“我不知道具體計劃但他會讓波特看到的”

“很好，”菲尼克斯舒了一口，“你要告訴他，波特有個女朋友拉文克勞隊的找球手，他們最近感情正在升溫。最妙的是，波特沒法證實秋是否真的被伏地魔掠走。”

“他會冒生命危險去救她嗎？”斯內普又掏出一瓶深紅色的藥劑，它會進一步刺激魔鬼網。

“會的。秋聖誕節之後，不會馬上回來，時間充足。”菲尼克斯也在口袋中尋找着什麼，一轉眼整條手臂都沒入口袋裡。

“啊，在這”菲尼克斯拿出一個信封，拆開後跟辦公桌上的信件混在一起。內容是祝願她出任霍格沃茨魔法學校校長，送給她一盆蟹爪蘭。

斯內普把烏姆里奇的魔杖放到遠處。

整個現場看上去就像一次意外，每年都有人因為魔鬼網喪命，大部分集中在歐洲和北美。魔杖傳統使這些地區能施展更好、更強的魔法，一定程度上也讓巫師依賴於魔杖，在魔杖不在手裡的時候，無比脆弱。

臨走時，菲尼克斯又碰了一下魔鬼網，藤蔓已經變得有一個成年人手臂那麼粗壯。一聲清脆的聲音傳來，可能烏姆里奇的骨頭斷了，也可能是脖子被扭斷了。他沒回頭，關上門下樓去吃晚餐了。

來到禮堂時，正是用餐的高峰期。

剛從霍格莫德回來的人，歡聲笑語在座位上大吃大喝。不時給朋友們說說，看見的趣聞。比如德拉科正在講的。

“他們在酒吧後面的巷子里接吻，你們絕對猜不到是誰？”德拉科把烤羊排夾到自己盤子里，用戲劇性地口氣說，“布雷司。”

“布雷司怎麼了？”菲尼克斯坐到他對面。

“他交了個女朋友，之前還一直裝清高。”諾特笑嘻嘻地說。

“是個拉文克勞，我知道。感覺不是我們這個年級的，”德拉科嘴裡叼着叉子，“我覺得是六年級或者七年級的。”

“你怎麼肯定？”

“很多方面能看出來她很成熟，原來他喜歡這類的。”斯萊特林餐桌上又爆發一陣奸笑。

“達芙妮，去打聽一下。”菲尼克斯興緻勃勃地對她說。

“幹嘛？為什麼要我去。”達芙妮小口吃着色拉。

“我記得你有個妹妹，不是在拉文克勞嗎？”

“她是斯萊特林的。”達芙妮惱火地說。

“額，真是尷尬。從來沒見過，”他起身掃視真箇餐桌，還真找到一個銀色頭髮的小姑娘，正怯生生地給一個女孩說著什麼。

好吧，這可真是無比尷尬，只能說她妹妹太沒存在感了。她坐的位置是四年級的，也就是說她來霍格沃茨已經好幾年了。菲尼克斯從沒見過這位小妹妹。

“那也可以試試，你們女生總有自己的小圈子和消息來源。”他不死心。布雷司一直表現出對女孩沒興趣，去年聖誕舞會有幾個長得不錯的姑娘邀請他，都被拒絕了。一個人孤身赴會，布雷司可不是克拉布或者高爾這樣的。

周圍的人也勸起來，讓達芙妮去問問，女生總是好探聽到這種消息。她可以強硬的拒絕菲尼克斯的請求，卻難以招架眾人的請求。

第二天，達芙妮沒帶來布雷司的女友的消息，而是拿出一張早晨的預言家日報。

“怎麼啦？你沒打聽到？”菲尼克斯和德拉科一齊問。

她把報紙攤到桌上，指着佔滿頭版的十張黑白照片，九個男巫和一個女巫的面孔，有的在無聲哂笑，有的傲慢地用手指敲着邊框。每張照片下注有姓名和被關進阿茲卡班的罪行。

安東寧多洛霍夫，一個男巫蒼白、扭曲的長臉對着菲尼克斯冷笑。

奧古斯特盧克伍德，一個頭髮油光光的麻臉男子倚在邊框上，一副厭倦的表情，向神秘人泄露魔法部機密。

但菲尼克斯的目光被那個女巫吸引了。第一眼看報紙時她的面孔就跳入了他的眼帘，她黑色的長髮在照片上顯得亂蓬蓬的。她厚眼皮下的眼睛瞪着他，薄嘴唇上浮現出一絲高傲的、輕蔑的微笑。一位幫助過他的老朋友，雖然她自己不會記得這件事。

貝拉特里克斯萊斯特蘭奇，酷刑折磨弗蘭克和艾麗斯隆巴頓夫婦，導致二人永久性殘廢。

阿茲卡班多人越獄，魔法部擔心布萊克是食死徒的“號召人。”魔法部昨天夜間宣布阿茲卡班發生大規模越獄事件。

部長康奈利福吉在辦公室接受採訪時證實十名重犯於昨晚脫逃，他已向麻瓜首相通報了逃犯的危險性。

“非常遺憾，我們陷入了與兩年半前殺人犯小天狼星布萊克脫逃時相同的處境，”福吉昨夜說，“而且我們不認為兩次越獄沒有聯繫。如此大規模的越獄令人懷疑有外面的接應，要知道布萊克作為從阿茲卡班脫逃的笫一人，最有條件幫助他人越獄。逃犯中還包括布萊克的堂姐貝拉特里克斯萊斯特蘭奇。我們認為這些逃犯可能把布萊克當作領袖。但魔法部正不遺餘力地追緝逃犯，並請公眾保持警惕，切勿接近這些要犯。”

菲尼克斯環顧禮堂，早餐時間的禮堂少有的出現嗡嗡地議論聲。很少有人每天讀報紙，消息卻如病毒一般擴散開來。

“呃，天那”達芙妮驚叫一聲，還在看着報紙。不到一分禮堂其他地方也傳出類似的叫聲。

“又怎麼了？”德拉科心不在焉地問。菲尼克斯則淡定的吃着雞蛋。

“太可怕了。”達芙妮把第十版折過來，遞到菲尼克斯面前。

霍格沃茨校長兼黑魔法防禦術課教授，多雷洛斯烏姆里奇於昨天傍晚時分，在辦公室內死於非命。情況正在進一步調查，米勒娃麥格出任臨時校長。

聖芒戈醫院和魔法部官員對烏姆里奇教授的死亡做了全面調查，初步認為烏姆里奇女士被一盆植物勒死在辦公室，很可能是她的一位密友送的禮物出了差錯。

“她的朋友忽視了那頭植物的危險性質，沒看出它不是無害的蟹爪蘭，而是一枝魔鬼網。但我們不排除其他可能性，這也很有可能是鄧布利多在學校的支持者所為。我們將進一步展開調查。”魔法部魔法法律執行隊發言說。

“進一步調查？”德拉科也看着，揚起眉毛。

“也許是提審麥格教授吧。”未完待續。