對於聲優而言最重要的東西是什麼？問出這個問題之前先要弄清楚聲優的含義，“優”的解釋就是演員，“女優”即女演員而非大部分男性條件反射想到的少兒不宜身份。“優”為什麼會是女演員的意思，其實並非翻譯問題，也比想象中還要簡單很多，“優”詞義傳自於中華古代漢語“優伶”，就是唱戲的戲子，一直被11區沿用至今罷了。

聲優顧名思義就是配音演員。

，那是對活躍在熒幕之上演員最重要的東西，但是聲優屬於台下工作，沒有那麼多觀眾會特意去記住某一位聲優的外貌。不過也不是說外貌毫無作用，參與特殊聲優企劃、動畫宣傳活動之類的，總會有部分觀眾為外貌買單。必要時，外貌也可以充當上位的灰色手段。

，11區聲優產業鏈完成，聲優的技巧是任何一位合格聲優必要的前提，稱之為基礎也不為過，談何重要。沒有實力，連入聲優行業門檻的機會都沒有。

，這大概是最接近的答案，特色聲線是一條捷徑，往往可以讓聲優本人更容易在聲優界登頂，但是大部分聲優本身並不具備這個特殊條件。

東木優子自己的答案是，從著名音樂學院以席學生身份畢業，然後隨波逐流進入所謂的聲優界，一年間她大部分生活都像是洶湧浪潮上的一葉扁舟。沒有實感、彷徨無助，所謂音樂學院席學生的身份在聲優界一文不值，從動畫路人角色配音開始、次要配角配音、ga1ga角色配音、廣播台主持人等等她都擔任過，期間努力實踐她所學到的聲優知識。

進入聲優界幾個月她就知道，可遇不可求，而身為聲優的實力是抓住的最重要手段。好長一段時間她都用這個說法安慰自己。

熬過了工作的不穩定性，生活費不夠的窘迫，對未來前景的迷茫，東木優子終於抓到了自己一直以來夢寐以求的機遇——動畫《魔法少女小圓》的主役之一佐倉杏子角色配音。東木優子對動畫業界並不了解，除了工作之外沒有主動去接觸過任何一部動畫，她的觀點就和大部分11區普通人觀點一樣，動畫只是小孩子和御宅族才喜歡的東西。

她並不反感看動畫的人，但是厭惡那些將自己的未來寄託於動畫，逃避人生的尼特族。

第一次從經紀人那邊接觸到《魔法少女小圓》的時候她還以為這是一部普通子供向動畫，因為那段時間沒有接到工作就抱着試一下的心態前去試音會，現在想來她慶幸那時候沒有接到工作，不然以她對自己性格的了解肯定會將這部動畫的試音會降到最低優先級，從而錯過為佐倉杏子配音的機會。

來到《魔法少女小圓》試音會現場，她才現參與試音會的聲優有不少都是業界知名存在，她新銳聲優身份放在試音會裡面並不突出。東木優子感覺到一絲驚訝，根據她的了解，一般上就算一部人氣動畫也不會吸引那麼多聲優進行試音，況且這次還只是給一位動畫角色舉行的試音。

她認真完成了自己的試音工作，沒過多久就接到了正式合作的通知。

期間她終於弄清楚為什麼會有那麼多知名聲優走獨木橋一樣爭取這次配音機會，《魔法少女小圓》在那時候人氣幾乎登頂，然後製作這部動畫的人就是業界最知名年輕動畫監督之一神谷悠，稍微有點職業嗅覺的聲優都知道這是一次可遇不可求的機會。

《魔法少女小圓》角色配音工作並不簡單，主要原因是角色情緒起伏不定以及神谷悠對聲優配音苛刻的要求。第一天配音的時候她就遭遇了聲優生涯以來最尷尬的情況，因為她的配音環節被喊停太多次，為了不妨礙他人配音進度以至於最後她不得不單獨留下來完成配音工作。

那天也是她第一次接觸到這部動畫總監督神谷悠，看到神谷悠特意從錄音室另外一邊過來的時候她第一次產生恨不得鑽進地洞裡面的窘迫心情。接下來生的事情到現在都讓她感覺到不可思議，那是她第一次接受單獨的配音指導，對象還是不算聲優界人士的動畫監督。

神谷悠提出的配音意見非常實用，東木優子聲線非常適合佐倉杏子，本身聲優基本功不俗，只是不能很好融入到佐倉杏子的角色裡面，把握不到角色情緒變動的要點。神谷悠看穿這一點並稍微引導，不到一個小時她就適應了佐倉杏子的角色。回到家後她內心才產生不可思議的感覺，神谷悠提出的指導意見彷彿比她自身更了解她的聲優水平，也清楚知道她與佐倉杏子角色的契合點。她根據神谷悠給出的意見不斷練習，直到《魔法少女小圓》所有配音環節完成，那段時間是她感覺聲優水平進步最快的時期，因此由衷敬佩着給她指導意見的神谷悠。

接下來她便以聲優身份有意識接觸神谷悠，從神谷悠身上學習到的東西令她對動畫的印象有所改觀。至今為止她和神谷悠的關係保持着朋友以下，同事以上水平，她知道自己和神谷悠並不處於同一個世界。

《魔法少女小圓》完結後，她作為聲優的身價一飛衝天，佐倉杏子角色死亡的時候她工作用的推特賬號一天就漲了過十萬粉絲，公司接連推出各種合作項目，針對她的推出營銷計劃從早到晚進行。

雖說人氣暴漲，實際上她在聲優界的地位並沒有提升。11區聲優界並不是以實力和人氣來論排行，即便是關乎聲優收入的評級都是由資歷決定，在聲優界待得時間越長，評級就會越高。

東木優子的身價暴漲是指她知名度帶來的商業合作以及其他聲優工作，相比起11區原畫師一直沒有改變的苦逼地位，現在聲優的工作更多元化，更容易接到工作。未完待續。