徐玫沒有激動。
她安靜地看着徐立前說完，方才輕聲回答道：“大兄你也說，朝廷會異常重視徐家，絕不會坐由徐家發展……這難道不正表明，徐家是有實力的嗎？”
若徐家沒有實力，比如換成另外任何一個商家說要揭竿而起逐鹿天下，那不過是笑話罷了，不說大夏朝廷，就是各方勢力，又有幾家會當真？
但徐家說要舉旗自立，這整個東方，任何勢力都要側目看過，慎重相待！
徐立前張了張嘴巴，片刻才重新閉上，調整了一下坐姿，情緒也平復了一些，依舊搖頭道：“玫兒，我依舊覺得，你和母親，還有家裡所有人，都太荒謬太兒戲了些。從當年徐師輔佐太祖開始，徐家在姑蘇落地生根，到現在，已經兩百多年了……”
徐師那麼厲害的一個人，依舊選擇了輔佐趙氏太祖！
徐家現在憑什麼要與趙氏爭奪江山！
“興，百姓苦；亡，百姓苦。”徐立前十分難受，微微閉上了眼。
徐玫道：“我只知道，百姓的日子苦不苦，唯一看的，是官府朝廷吧。不然，也不是破家縣令滅門府尹。他們最無力，所以，總是可憐的吧。若是遇上明君賢臣，他們的委屈還能找到人去哭訴……若是天下官官相護，他們也無能為力吧。”
最下面的老百姓，日子過得最難。只能隨波逐流。被動地承受着所有的一切。
“一個有仁心有本事的人，他若隱居山裡，最多就是他個人的日子好過；若他成為鄉村里長，則有一鄉一村的人獲益；當他成為一府父母官，那就有一府一地的人擁有一個青天老爺，覺得天地晴朗，日子好過；若他成為了如同周太傅一般的宰輔，又自然是大不同！”
徐玫看向徐立前，輕聲道：“大兄，你想成為一個什麼樣的人，站在什麼位置？難道就一直以一介商人的身份，在這裡嘆民生多艱？我還記得，早年，胡不為說要努力奮進以高居廟堂之上從而為國為民，而大兄你還曾經羨慕他的志向，甚至去參加了科舉考試。”
徐立前早早就意識到，一個商人之身，再厲害，總會給人以“奸商”之嫌，便是扶危濟困，也師出無名；而只有當了官，掌握了權利，才能真正地為所轄之地的老百姓們做事實！而徐玫剛才說的，就算是當官當成了周太傅的位置……
那又如何！
這一次，周太傅不也是由着南通百姓們在這裡絕望掙扎受苦而想要視而不見！
徐立前一時間頭腦之中亂紛紛的，他難受地揉了揉太陽穴，甩開這些，問道：“那玫兒，別的且不論……徐家或許有能力佔據一片地方，那結果也就是多了一方勢力，加劇了爭鬥傾軋而已……”
“大兄，我們討論這些其實沒什麼意思的，是不是？”徐玫打斷徐立前的話，沉着臉，道：“我只知道，同樣的大雨下來，姑蘇因為有徐家的經營而抗住了天災！”
“哪怕將來，徐家實際上能控制的土地很少，但只要比一個姑蘇之地稍微大一個村子，那再遇上天災，就多了一個村子的人能得救！多一個城，就少了一個城的人受苦！”
“就算是徐家最後失敗了……”徐玫道：“徐家挺立了三年，所轄之地的老百姓的日子就能好過三年！挺立十年，他們就能好過十年！”
“大兄也不要說任何一方有遠見的勢力都會善待百姓的話……旁人我信不過，我只信的過自家人。”
徐立前怔住，良久無言。
徐玫端了清水一口飲完了，道：“大兄慢慢考量，我出去看看小妮。”
她走出房屋，站在廊下，長出了一口氣。
災後的南通城，空氣之中還瀰漫著一種說不清道不明的怪異味道，鑽進鼻孔里，讓人打從心底會翻湧出什麼來。
徐玫忍不住皺了一下鼻子。
“是不是總覺得哪裡有些味兒？”賀鳴含笑走過來，向徐玫身邊的大麥遞來一個樸素的銀灰色巴掌大的綢布小香包，道：“這是被泥水漚過之後留下的味道，也是瘟疫的根源。”
他示意大麥將香包給徐玫，道：“提神醒腦用的。玫小姐試試看。”
徐玫接過來，放在鼻端，輕輕嗅了一口。
清涼的薄荷味兒混着淡淡的其他草藥的味道，談不上香，味道卻很不錯。至少，她心底翻湧的難受一下子就平息了不少。
“玫小姐嗅覺很好。”賀鳴道：“許多人都聞不到這種味兒的。”
不知為何，徐玫似乎從他的彷彿是讚歎的話語之中，聽出了一種幸災樂禍的味道。
聞不到怪味兒，當然就不會難受噁心。
徐玫拿着香包在空中調皮地拋來拋去，問賀鳴道：“那賀公子呢？賀公子的嗅覺好么？”
一般人聞不到這怪味兒，那賀鳴既然針對地做出了香包，那他至少是能聞着味兒的吧？既然如此，他又有什麼資格站在她面前幸災樂禍！
徐玫微笑着，眼睛眯了起來。
賀鳴有些不自在，輕咳一聲，道：“在下是想說，玫小姐能不能轉告徐公子，這整個城裡單單是清理打掃過表面的垃圾污穢是不夠的，最好能多弄些生石灰來，四處灑一些，方才能快速斷了病根。”
“原來如此。”徐玫點頭道：“我會轉告大兄的。”
“但我們明日就要離開這裡，只怕會來不及做這種事情。”徐玫有些遺憾。
賀鳴愣了一下，問道：“徐家人要撤走？為什麼？”
徐玫心底也有些驚訝：“賀公子沒聽到消息？”她解釋道：“朝廷拿不出銀子來買下我們這次帶來的物資，大兄不忍大家吃虧太多，就以徐家的名義收購了物資，全部分發下去……賑災的欽差大人應該很快就要到了。為了避免尷尬，所以徐家人要走。”
“這……”賀鳴怔了一會兒，才想明白了，輕嘆道：“我倒不是沒有關心這些。”他憂慮地道：“只是這南通城的疫病正在流行……這個……”
他無法開口挽留徐家人留下來。
徐玫道：“那賀公子同我們一起離開嗎？”
這個問題讓賀鳴考慮了好一會兒。片刻，他才搖頭道：“我還想多留一會兒。反正的話，這裡也沒什麼人認識我……而且，這裡也算是安穩下來了，不怕遇上什麼危險。”
大概，所有行醫之人，都看不得人間病苦？
徐玫眯着眼睛看了賀鳴一會兒，試圖從他的身上看出來些什麼，但可惜，她自己也不知道自己想要看到什麼，所以什麼都沒發現，便出言問起了阮小妮的病情。
“小姑娘命硬，服藥之後，她已經開始退燒了。”賀鳴道：“一般這種病，只要開始退燒，就意味着最兇險的時候已經熬過去了，命也就撿回來了。”
“只要能醒，那就能好了。”賀鳴道：“但身體肯定還是需要好好調養一陣子，彌補一下根基，才算是真正好全了。”