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如今時局不同，現在青城皇城陷入危困，明薩和仍述是菀陵派來的盟友聯軍，前去捉拿恐怕有損戰局。
聖殿的負責人吃不準，才來這裡候着，等尊主護元一句準確指示。
護元前後想過擺擺手，對侍從吩咐說：“讓他退下，此事我親去解決，不得對外說起。”
侍從忙應，而後退去了。
護元獨坐殿中，一夜不曾合眼。
……
第二天一早，幾位統帥聚在一起，共議戰事。護元又突然出現參與了探討，在他的眼中，看不出一絲對昨晚之事的態度。
眾人議後散去，明薩沒有離開。她與仍述商量過，她與護元之間的信任，不可因昨晚一事消損，還是主動留下說明的好。
只不過此說明非彼說明。
“丫頭，你怎麼不走？”護元自己隨意撿了個位子坐下來。隨意的就像他住在孤島中一樣，沒一點一國之主的架勢。
這裡侍從侍衛都不在，唯有他和明薩兩個，也是護元最放鬆的時候。
“陪你說說話。”明薩笑着也坐下來。
護元拿眼斜明薩，看過兩眼，並不言語。
明薩知道他心知肚明，有意言他：“當時將傷重未愈的你獨自留在島上，實屬無奈。若非萬孚尊主身陷險境，我定會留下陪你共渡難關。這數月來你過的可好？”
護元不忿地哼幾聲，拍拍腿道：“你都看到啦，我好不好就是這樣子啦！”
“你是走是留，不都給我找了幫手？那個什麼島主很厲害，是不可多得的帥才，我還不是得多謝你。”
“是嗎，你這是謝啊？我可一點也沒聽出來。”明薩笑道。
“自然是謝了，沒你幫忙，青城皇城就在我這輩，從晴氏手中拱手讓人了！”護元說著，眼露苦意，而後不自控地抱怨說：“何為王者，何為皇族，我從沒想過有一天，這不相干的身外物，能讓我拚命守護……”
護元這一臉正式無加的神情，看的明薩一陣唏噓。沒想到有一日，世事終於逼得護元走出孤島，進駐皇城，走出瘋癲，拾起智謀。
終於讓世人看到，除了懷念心眉將軍，護元長老可以在面對他事時，也有如此傷楚神情。
“都是暫時的，如今人類團結起來抵抗異族，定有應對之策。”明薩亦動情地說。
護元目光不動，仍然目視前方，語氣也不變，亦十分鄭重，但話語卻是問詢明薩：“怎麼？留下來不是為了解釋的？繞老繞去不說正題，我現在是一國之君，我很忙的！”
這話語，說的明薩想笑又在笑起來時，突然感到一陣傷感。
護元長老的身上，擔上了青城一國的利益，明薩與他再不能像從前相識那般，毫無城府，坦誠布公了。
明薩調整一下有些尷尬上揚的嘴角，依舊笑了：“您老預料入神，我確是為解釋留下的。但總要問問最近如何，做個簡短開場吧？”
護元也調整了方才低落的情緒，轉過頭來看向明薩，等她解釋。
明薩頓了頓，取出一嚴密包裹的小物件，放於護元手邊的案几上，說：“你看這是什麼？”
護元看過明薩，伸手將包裹拿起，褪去一層包裹，裡面是一個鐵質古樸的盒子，打開盒子，再褪去一層層包裹，隨着包裹變薄，裡面藍色幽光已不能遮掩投射出來。
他狐疑地看了明薩一眼，而後繼續將包裹全部打開，露出裡面一顆渾圓寶石。
“這……是？”護元疑惑發問。
“你且說，這寶石與靈珠像或不像？”明薩定定看着護元，說道。
護元站起身來，將藍色寶石捧在手心仔細端詳，其實他心裡早有答案，但想到靈珠，他想更謹慎些。
半晌，護元迴轉身來道：“像……很像……”
明薩一抹笑意，意思是說：正是！
“雖然我從沒見過靈珠，但你送過我夜明珠，還曾因夜明珠光似靈珠，青城皇城派高手尾追刺殺。想必，靈珠就是這質地和光澤了。”明薩說道。
說起過往記憶，兩人心中各自唏噓。
那在孤島上，一老一小對月簪花，唱歌作舞的情景，兩人彼此無意間，給予對方無加的信任和陪伴，那被明薩嫌棄已久的草香雞的味道，彷彿還殘留在面前，但神明的大手匆匆一拂，時光便轉瞬溜走了。
如今兩人各有其他身份，更代表着兩個不同國邦利益，如何還能回歸當時那純粹的心境呢？
時光一去不復返，往事只能回味……
“這寶石從何處得來？”護元沉思片刻，托着寶石問道，明薩伸出手去將寶石收回，握在手裡。胳膊卻不收回，只是抬着。
“我就是這樣攥着它，出生的。”明薩定聲說。
護元瞪大眼睛盯着明薩：“你說的可是真？”
“還能騙你不成？”
“那……你以前為何從未提起？”
明薩便將母親生前遺言，明烈數日前才前往菀陵皇城，將此事告知一事緣由向護元講來。護元頻頻點頭，合情合理。
他若有所思地聽着，待明薩話音一落，護元的眼神也瞬即凌厲起來。他眼光一閃，突然看向明薩，道：“你是說？你與靈樹……？”
“正如你所想，恐怕如此。”明薩點點頭，說道：“我昨夜闖入聖殿，是為親眼看看青城靈樹曾經生長之地。”
“可有異象？”護元疾疾發問。
明薩搖頭。
“你在菀陵沒去聖殿試過？菀陵的靈樹種子可有反應？”護元再問。
“若有，你恐怕已經聽說了。”明薩笑道。
護元也笑笑，不置可否。
轉而，護元再冷靜下來，左思右盼而後定聲說：“這就是你今天給我的解釋？”
明薩點頭。
護元吸了口氣，慢悠悠踱着步子：“不與我說一聲，先跑去聖殿還打傷侍衛，你們還真直接啊！”
很明顯，護元有些不信。但明薩拿出了生來所帶的藍色寶石，這東西珍奇罕見，確與靈樹有關，這強大的事件又堵住護元的嘴，讓他不太好斷言，明薩是在說謊。