“這個鼎界尊主，公羽鑫，看來並非是我想象的樣子。”明薩喃喃出聲。
“你想象中，他什麼樣？”
“與世人對他的傳說一樣，渾渾噩噩，貪得無厭，腦滿腸肥。”明薩笑說：“外界對他的傳言，都說他極盡女色，貪慾無度，不理朝綱。”
“嗯，也差不多。”仍述逐條聽着，頷首肯定。
“不過，現在我親眼看到了鼎界的繁榮。我想，我剛剛說的那些，都只是他的表象。
一個商人國度的尊主，他自然懂得精明，細緻，算計這些商人必須的素質。同時，他還需要天賦，眼光，謀劃和智慧，缺一不可。”
明薩分析說。
仍述再頷首：“他的貪慾無度，是他作為鼎界一方貿易之國，別具特色的尊主資質。”
鼎界的真實樣子，確實對明薩震撼頗深。
她相信，每一個初到鼎界之人，都會如此震撼。多年來，萬孚尊主也想在菀陵施行貿易新政，無奈菀陵土地廣袤，舊時習俗繁多，一時間很難開展。
這時，便體現出鼎界小而精的優勢。
鼎界的商人，同樣無商不奸。但商人的奸，也有廣義。冒險，投機，詭秘，深奧，待價而沽，適時出手。
經營商品，是經營盈虧。
將同一思路轉換來看，鼎界可將天下財富，經營的如此恰到好處。經營天下的謀略，也不會太差。
暗影軍師，黃金家族勢力，確實有超乎常人的大智謀。
……
原本，世人認為，菀陵和青城，在這世間大陸上，兩方鼎立。世人眼光鄙陋，若看到鼎界繁榮，這真相，應當變成三者鼎峙才對。
甚至，鼎界有可能，蓋而勝之。
仍述帶明薩，挑選一處驛館落腳。這驛館是仍述精挑細選而來，在驛館房中，可觀察通往鼎界主宮的水路。
幾乎同時與他們到達鼎界的，是暗影軍師終於等來的，刺殺護元失敗的殺手。
這十五個黑衣銅面士兵，比明薩仍述從青城啟程之日，還提前數日，卻與他們一同抵達鼎界。或許這便是，一方心中急切救人，一方擔心回來受罰的區別。
況且，這十五個殺手，與護元長老打鬥時，也都多多少少負了傷，無奈軍師吩咐十五人必須一同回來複命，他們不可能像明薩仍述那般，拚命趕路。
明明是白晝，寬敞的大殿中，卻能如此幽暗，帶一絲恐怖和殺機。人的呼吸聲，在靜謐的空氣中，都顯得極為明顯。
暗影軍師的墨色身影，投映在正廳中，纖塵不染的地板上。
廳中從內封死所有窗子，雖有光線，也燭影搖曳，顯得這道身影，更如惡魔一般，令人膽顫。
正廳正中，齊齊跪了十五人，默不作聲。唯有急切的喘息聲，透露出他們心中驚恐。
“軍師，他們到了。”正廳中侍從通報。
“都到了？”暗影軍師的影子動了動，傳來暗啞之聲音，那聲音彷彿真是地上那道，近在眼前的影子發出的。
“是！十五人，都到了。”侍從回稟。
十五人面面相覷，猶豫着，不敢張開口說話。
“不說話就能逃過懲罰？”暗影軍師再出聲，不帶語氣，沒有情緒。
一句話，說到十五人的心間。
他們一直忐忑，不敢說話，確實是怕誰做了出頭鳥，會第一個遭受嚴懲。但同時，他們還怕牙關碰撞的聲音傳出來，惹軍師責罰。
暗影軍師如此一句話，將十五人的恐懼盡數勾出，上牙打下牙的戰慄聲，再沒能掩飾。
十五黑衣人頓時齊齊跪拜，不斷磕頭，一面磕頭一面求饒：“求軍師開恩，求軍師開恩…”
“我不聽廢話，哪個腦筋清楚的，抬頭說話！”暗影軍師厲聲道。
當頭斷喝，讓十五人漸漸冷靜。
確實，在軍師面前求饒，實為痴人說夢！
見他們逐漸鎮定，暗影軍師語聲沉幽：“將刺殺當日，那三人手持法器，仔細描述一遍！一個一個地說！”
暗影軍師的聲音，哪怕只是含在嗓子里，並不發力，也能從中聽出，不容置疑之意。
“是…是…”十五個殺手慌忙應着。
“要詳盡，仔細！”正廳中的侍從，再次強調一遍。
……
十五個黑衣銅面人，一一陳述自己當日所見，應軍師之命，極力詳盡描述那三件，看起來極為上乘的法器。
描述到中間兩個人時，前面那些人，已經將法器細節，描述的不能再詳細。
於是，中間有兩個心思深沉的人，為討軍師歡心，刻意添油加醋多加了幾句。沒想到，偷雞不成蝕把米，暗影軍師聞言震怒！
他不動聲色地聽完，而後立即下令，將那兩人拖走。
正廳外的哀嚎聲求饒聲，不過片刻，便停止了。
廳中剩餘十三殺手，身顫如篩糠。他們彷彿能夠想象，被拖到廳外的兩個夥伴，死狀如何慘烈。
“若再有一個字謊話，你們知道結果了。”暗影軍師毫不留情，語氣淡然卻狠厲。
於是，後面的人，再不敢誇大其詞。本本分分，描述三件上乘法器。
聽完十五人的陳述，暗影軍師眉頭越皺越緊，擰成了一團亂麻。
片刻後，暗影軍師身影一動，伸出一隻蒼老枯瘦的手，手勢一擺，便有一侍從，從內室中送出幾幅畫卷。
“看好了！這畫上法器，可是你們所見？”暗影軍師嚴聲厲問。
若是平常，說完這句，定也沒人敢違背他意說謊。但這次，暗影軍師心中，將這事看的太重。
在他自己無意識時，便多加了一句：“若有一字是假，小心你們的腦袋！”
說完，他發覺好像方才，自己剛說過這樣一句警告的話。這還是他第一次，在下屬面前露怯，看來，這次之事，確實對他震動太大。
還幸運活着的餘下十三個黑衣人，哪來的膽子，敢分析軍師漏不漏怯。他們顫巍巍地將三張畫有利器的紙張，拿在手裡翻看。
一人看過後，十三人傳遞交換，將三張畫盡數看遍。
生怕遺漏一個細節，脖子上的頭顱便要搬家。