須城外，人喊馬嘶，亮子火把照耀通透。
已經是下半夜了，越來越冷，但在須城內外，卻彷彿沸騰了一般，令人感到躁動。
一堆堆篝火點燃，烈焰衝天。
梁山兵馬列陣城外，但略顯雜亂。
兩桿大纛在寒風中獵獵，上書：山東及時雨，鄆城呼保義。
正中央，一個斗大的‘宋’字，在火光的照映下顯得格外醒目。那門旗下，一個身高六尺，身穿黑袍的山東大漢跨坐一匹白馬上，面色陰沉似水，凝視須城城頭。
晁蓋，已經被送去後軍救治。
劉唐站在那人馬前，講述着事情的緣由。
而在那人的身邊，還跟隨着一個身穿白衣的書生，看年紀約有四十，頭戴綸巾，頜下鬍鬚飄動，一雙眸子，眸光閃閃，透出睿智之氣。
騎白馬的人，正是梁山泊大頭領宋江，而跟在他身後的人，便是有‘智多星’之稱的吳學究。這兩人，可算是梁山泊上最為重要的人物。除此之外，尚有十餘名頭領列陣在後。
“天不佑天王哥哥……此次行動，我已經計劃周全，卻不曾想接連出現紕漏。
宋江哥哥，現在天王哥哥昏迷不醒，只有請哥哥做主，我等願聽從宋江哥哥的吩咐。”
在聽完了劉唐的講述後，吳學究便開口道。
他看了一眼劉唐，目光旋即落在宋江身上，道：“此次偷襲須城，不但天王哥哥重傷，更折了解珍兄弟，鐵牛兄弟和石秀兄弟。接下來該如何做，還請哥哥決斷。”
宋江眸光深邃，舉頭凝視須城城樓。
他心中，也暗自叫苦，眼前的局勢的確是有些出乎他的意料。
宋江希望執掌梁山，但是和晁蓋不同的是，他並不想造反。按照他的想法，只要梁山實力到了一定程度，可以設法尋求朝廷的諒解，而後謀求招安，為朝廷效力。
謀取江山，殺官造反？
宋江從沒有想過。
有宋以來，皇權與士大夫共治天下，富裕了士大夫階層無上的空間。
這士大夫階層，並不單單是指讀書人，還包括了自五代十國以來，地方的宗族力量。而且，朝廷對士大夫階層極為優渥，為了自身利益，這些人會竭力維護皇權。
畢竟，誰也不知道改朝換代之後的朝廷，還能否給予士大夫足夠的利益。
梁山泊，兵強馬壯不錯。
可要想撼動整個士大夫階層，就猶如螳臂當車。
胥吏出身的宋江，對此非常清楚。所以，即便是落草為寇，宋江也在積極為日後謀劃。但是晁蓋和他不一樣，雖是既得利益者，卻又野心勃勃，想要去改朝換代。
這一點，從兩人的綽號就可看出端倪。
宋江人訟及時雨，呼保義；而晁蓋則自稱‘鐵天王’。
如此一來，兩人自然就有了分歧，加之各有勢力，便在不知不覺中，形成了派系。
但是，宋江並不想真箇和晁蓋反目。
兩個人同是鄆城人，不僅僅是鄉親，更是好友，是兄弟。
一個是押司，執掌鄆城的刀筆吏；一個是保正，家中富庶，且有武力。一文一武，兩個人表面上似乎沒有什麼關聯，可實際上聯起手來，甚至能架空鄆城的衙門。
而事實上，兩人也正是如此。
宋江不想和晁蓋反目，同樣晁蓋也不願意和宋江結仇。
哪怕兩個人的手下明爭暗鬥，可兩個人卻又始終保持着友誼。只是……有的時候，形勢不由人，不是他二人說不鬥就可以不鬥。下面的人，都希望自家大哥可以執掌大權，自己也能夠水漲船高。加之隨着董平和秦明入伙，這實力的天平慢慢向宋江傾斜。宋江在極力剋制，但晁蓋這心裡，卻不太舒服，並因此產生了爭鬥之心。
想想也是，兩個人原本是平起平坐，而今卻有了高下之分。
更重要的是，隨着宋江實力的增強，以及聲望的提升，對楊志等十二人的影響力也越來越大……楊志等人自成一系，本不參與爭鬥。可後來，他們卻漸漸偏向宋江。
危機感！
就是這危機感，使得晁蓋的自尊心開始作祟。
宋江從一開始就不贊成攻打須城，因為在他看來，須城是東平府治所，意義非同一般。此前，他們襲擾村鎮，殺死縉紳，問題都不大。甚至於，他們佔領陽谷縣，也好過攻打須城縣。可是，晁蓋卻希望藉此提升自己的威望，一力要求攻打須城。
從最初的反對，到後來的妥協。
宋江最終贊同了晁蓋的主意，甚至還派出解珍，想要暗中予以幫助。
可未曾想……
宋江即惱怒，又慶幸。
他惱怒重傷晁蓋的人，也慶幸晁蓋重傷，他得以主持大局，甚至於……還有一點竊喜。
只不過宋江不會表露出自己的心思，在聽了吳學究的話之後，緩緩點頭。
“須城，城高牆厚，易守難攻。”
他先是讓劉唐下去休息，而後對吳學究道：“加亮，你當清楚，我並不贊同攻打須城……原本依着我的意思，咱們上岸之後，繞道須城，直撲陽谷縣，足以得到補充，而後借道竹口寨北上，進入大名府……如此，我們進可以橫行河北，退可以入太行，轉戰京東東路。天王哥哥一意孤行，要攻打須城，實則對我們並無好處。
你是聰明人，當知道我意，絕無半點私心。”
吳學究，本名吳加亮。只是大家稱呼他學究日久，以至於許多人幾乎忘記了他的本名。
吳學究道：“哥哥的心思，加亮自然省得。”
“今我們偷襲失敗，想要強攻，怕是要損兵折將。
且我們行藏暴露，各路官軍很快就會知曉，而後馳援須城，那時候我們可就危險了。”
“那哥哥的意思是……”
“放棄強攻，與他們談判。
只要他們肯放出鐵牛和石秀兄弟，交出解珍兄弟的屍體，我們就撤兵……想來李英兄弟那邊已經行動，我們撤離須城之後，迅速前往陽谷匯合，趁官軍未曾抵達，便北上大名府……只要到了大名府那邊，咱們就可以海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
“那天王哥哥……”
宋江眸光一閃，看了吳學究一眼。
吳學究心裡，頓時莫名一顫！他知道，不管晁蓋能否活下來，這梁山從此以後，怕是要改姓‘宋’了。
想到這裡，他欠身道：“小弟明白哥哥心意……至於阮氏兄弟那邊，我會去勸說，但請哥哥設法，救出三郎和鐵牛。只要兄弟們能夠平安回來，我等便隨哥哥前往陽谷。”