楔子
那山
那山，本不能稱作山，只是一個大一點兒的土堆。
為了迎娶蘇州的小妾，楊半城特意在南城外貓眼河旁修了個外宅，在貓眼河旁新開了條河道，清澈的貓眼河水在楊半城的外宅里轉了一圈，再回到原來的河道。
外宅中間挖了個湖，湖不大，僅僅供一條花船劃櫓盪漿。
土生金，張鐵嘴說挖出來的土不能隨便丟棄，立於家宅之內，多福多金。
外宅西面有個荒廢的廟宇，供奉着說不上名的神仙，少了支胳膊，騎着老虎拿着鋼鞭卻不是趙公明，沒有鎧甲隱約看見婦人才有的*房，不知道是誰家的壞小子，在上面畫著歪七扭八，奇奇怪怪，讓人臉紅的圖案。
楊半城親自去廟宇，像模像樣的燒了柱香，大手一揮，棒子鋤頭下去，廟宇徹底成了瓦礫，神像倒下之時，幾隻老鼠吱吱四散逃命。
外宅的大牆向西擴了五十丈，將那挖出來的土整個包住，管家老何為討主人喜歡，特意叫人把土堆成個元寶狀，還找東林學院的葉舉人題字：金山！
楊半城果然歡喜，只是覺得縱是一座金山，也不過是一個金元寶，張鐵嘴屁顛屁顛地爬到土堆半腰，桃木劍一插，就是這兒！楊半城找了七七四十九個童男，在那地兒用玉石修了個圓的魚塘，金魚游來游去，名曰：聚寶盆。
蘇州的小妾甚是爭氣，第二年八月十五，便給楊半城添了一個千金，年過半百的楊半城自是歡喜，在外宅大宴賓客，張鐵嘴算着王家千金的生辰八字，一口斷言是千歲娘娘命，得了五十兩雪花白銀。
一片恭喜之聲，楊半城興起，吩咐奶媽將千金抱了出來，大紅襁褓中的嬰兒臉蛋兒粉撲撲，天生的美人胚子，大眼睛閃亮，很是討人喜歡，讚美之聲再次，楊半城紅光滿面，還沒笑出聲兒，嬰兒像是受了驚嚇，大聲啼哭，聲音之大，震耳欲聾。
奶媽忙接過襁褓，拍哄皆無濟於事，楊半城怕掃了來客的興，忙吩咐奶媽將孩子抱走，奶媽未到門口，被一個孩童攔下，非要看看小妹妹怎麼哭了，說也奇怪，嬰兒頓時停止哭鬧，咯咯地竟笑出聲來。
賓客皆隨着楊半城跟了過來，嬰兒看着孩童，只是笑，再無哭鬧之意，孩童看到嬰兒也很是歡喜，將手裡長着盛開的桃花的樹枝交給旁人，伸手要抱。
張鐵嘴看到桃花，忙問，從何而來，孩童說從金山上，聚寶盆旁的桃樹上折的。
葉舉人低聲呵斥，休得胡說！八月天氣，哪裡來的桃花盛開。
呵斥後，眾人皆望葉舉人，怎是胡說，盛開的桃花，生生的擺在了眼前，管孩童何干？
出的廳堂，眾人到了金山腳下，半山腰，聚寶盆旁，真生着一棵桃樹，粉白的桃花，開地正艷。
叫來了花匠，皆不知情，只說八月十四上還上山除過草，不曾看到什麼桃樹，也沒有人將桃樹移栽過去，更不知八月桃花開是何緣故。
眾人頻頻稱奇，還是東林書院的老學究道，桃木，自古長壽辟邪，好兆頭，好兆頭。眾人附和着，稱楊半城雙喜臨門。
楊半城有些遲疑，看着張鐵嘴，問：好兆頭？
張鐵嘴低着頭，應承着：好兆頭，好兆頭。
聽了張鐵嘴的話，楊半城才又歡喜，遂給千金定了小名為：桃花。
提到了名字，又想起了葉舉人，葉舉人師從太傅，幾次太傅欲引薦其入翰林院，皆因其不思功名而作罷。
葉舉人也不推辭，回到廳堂，早已有人準備好文房四寶，略加思考，毛穎舞動，先將楊半城所起的“桃花”書於右上，後將“楊小玉”三個字落於左下。
看到是“小玉”，楊半城面露慍色，自己雖不敢說是“富可敵國”，也被稱有“半城只富”，女兒怎麼成了“小家碧玉”了？這個葉舉人也太過不知趣了。
廳堂內一片寂靜，面面相覷！
張鐵突然嘴拍手稱妙，楊半城問，妙在哪裡，張鐵嘴道：貴千金生辰八字，以如皓月當空，唯懼金烏之輝，欲與天比高，難免烏雲遮蔽，玉乃石靈，關鍵是在這小字，小玉，玉已琢，無暇，與天上明月相互對應，一大一小，一高一低，天地交#$合，上合天意，下符人生，真乃奇妙之極，我小老兒鐵嘴鋼牙幾十年，竟能遇到如此妙事，此生足矣啊。
張鐵嘴的神鬼學說，讓幾位老學究頻頻點頭，葉舉人更顯洋洋得意，楊半城終現喜色，連聲稱謝，遂吩咐下人，酒席開始，拉着葉舉人入上座。
經張鐵嘴當眾稱讚，被楊半城奉為上賓，葉舉人有些飄飄然，斛光交錯，日漸偏西，才想起同來的兒子，楊半城吩咐下人尋找，不想到了後宅方找尋到，孩童跟隨奶媽，一直陪在楊半城千金身邊。
葉舉人深感失禮，匆忙中告辭，領兒子出門。剛出大門，與埋頭往裡跑的張鐵嘴撞了個滿懷，張鐵嘴道了幾聲“得罪”，往裡走了幾步，站定，打了個唉聲，一邊搖頭，一邊唉聲嘆氣地慢步往家走。
葉舉人問：何故如此？
張鐵嘴忙道：無事，無事！
話說張鐵嘴回到家後卧床不起，大夫診治，開方煎藥，過了三個月才略有好轉，可緩步卻不能人言。“張鐵嘴”的招牌也被他兒子摘了，再沒掛出來。
據他兒子說，張鐵嘴回家後，一直念叨着；“否，是凶兆啊！否，是凶兆啊！”
那水
那水，本被稱為河，只是流淌地少。
為了迎娶蘇州的小妾，楊半城特意在南城外貓眼河旁修了個外宅，在貓眼河旁新開了條河道，清澈的貓眼河水在楊半城的外宅里轉了一圈，再回到原來的河道。
外宅中間挖了個湖，湖不大，但足夠一條花船劃櫓盪漿。
花船停在荷花叢中，荷花叢連着觀荷亭，觀荷亭下坐着一個女人，女人獃獃地望着花船的倒影……
家道中落，委身楊半城為妾，倒也不委屈，年下到老宅拜見正房夫人時，見老宅遠不及外宅奢華，己所差的，不過是個名分，命已如此，還妄想什麼。
老爺雖年過半百，身體依然威武，洞房花燭夜，似要吃人，破#$瓜痛楚，若本已嬌嫩的身軀被厲斧由下#$體劈開，本意歡笑討老爺歡心，怎奈淚珠兒如泉湧出，不能自己。下#$體更是如天葵初至，臀#$下那方蘇州絲綢早已辨不出原本的白色。
是她哭的厲害，老爺喚來了家內的大夫齊婆，齊婆給她處置時，她幾近昏厥，隱約聽見齊婆說著，老爺長紅，大吉大利。
老爺笑的很開心。
老爺很少回老宅，吃了晚飯就會擁着自己，寬衣解帶，行禮於周公，禮數行的多了，倒也不再恐懼。
那日早，怎得看到燕窩粥想吐，老爺頗為緊張，喚來大夫，大夫號過脈後，對着老爺躬身施禮：恭喜老爺賀喜老爺，夫人有喜。