朝堂上又將再掀起一場大風浪，永王及其餘孽人等的結局也已註定。一時間京城之內，官場之上，人人自危，各種說法甚囂塵上。
但作為這一切的源頭所在，身在老家江城縣的李凌卻對這一切都沒什麼興趣，只是在忙於安排父親的喪禮，同時也迎回了自己的妻女家眷。
是的，在李凌回到江城縣後兩日，楊輕綃他們也終於是從水路回來了。仔細算起來，水路比之陸路還真慢了許多，畢竟李凌這一路可是在青山縣和徐州城都逗留了好些日子的
而當李凌從楊輕綃口中得知她們在路上也曾遭遇皇城司的人襲擊後，除了一些後怕外，自然就是憤怒了：“他們還真是不管不顧，連我家人都不肯放過啊。看來我這次把事情做絕是做對了，像這樣的對手，就不該給他們任何的機會，只要拿捏住了，就該將他們置於死地！”
“李郎，你這是真已經將問題解決了？你一路應該遭遇了不少危險吧？”楊輕綃這才想起李凌才是他們的真正目標，趕緊關心地問道。
李凌也不作隱瞞，便把自身一路而來的遭遇說了出來，直聽得楊輕綃也是後怕加憤怒，連聲道：“他們真是該死，尤其是背後那些傢伙，殺他們十次都不夠解恨的！”
“你放心吧，他們的末日就要到了。”李凌摟着自己妻子，淡淡地道。然後才又感慨道：“這次還是多虧了漕幫的弟兄出手幫忙了，尤其是大哥那兒，要沒有他肯出手，你們的安全真不好說。”
“你也叫他大哥了，那就是一家人，何必說這些感謝的話呢？”楊輕綃佯嗔地輕輕扭了李凌一把。
“對對對，是我失言了，我們本就是一家人，不分彼此，我幫他，他幫我，都是應該的。”李凌趕緊改正道，這才讓楊輕綃改嗔為笑：“哼，算你還有點良心。對了，我哥他說了，這次的喪禮他是會來參加的，具體是定在哪一天啊。”
“三天後的臘月初五。”李凌淡淡地說道，對此事，其實他真不算太上心，對李桐，他也是怨恨大過關愛，畢竟那傢伙跟自己真沒什麼關係，反倒是坑了自己許多次。
不過家中其他人顯然不是這麼想了，在他夫妻二人於外間說話時，後頭的靈堂內，已是哭聲一片，正是李樂兒、李月兒姐妹，與已經改名李棠棠的外甥女正在父親（外公）靈前哭祭，淚水漣漣，好不傷心。
其實李月兒還好些，畢竟她和父親的關係真不算太親，真正懂事後倒是和哥哥相依為命。但李樂兒母女兩個就不一樣了，這些年來她們可是和李桐一起生活的，可以說是他照顧了兩母女多年，真正的一家人，現在陰陽兩隔，自然傷心斷腸。
李凌也沒有把家人間關係的真正隱情透露出來，所以李月兒也一直以為自己和姐姐哥哥一樣，是父親的親骨肉，在姐姐和外甥女的感染下，自然也是哭得傷心，三女的哭聲此起彼伏的，讓周圍眾人
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也是一陣感傷。
楊輕綃的情緒也因此低落了不少，看了眼李凌道：“所以事情的真相你打算一直瞞下去了？”
“嗯，這是最好的結果了。在我心目中，她們就是我的姐姐和妹妹，就是我的家人，我有責任保護她們。你，不會因此怪我吧？”
“怎麼可能，我是這樣的人嗎？”楊輕綃哼了一聲，這樣一個有情有義的郎君，才是她中意的啊。不過這句話終究沒有出口，在又和夫君溫存了片刻後，她便也進了靈堂，陪着三女一道守在李桐靈前，盡一份作為兒媳的孝心。
……
臘月初五，一大早，小小的李宅門前就已人流不斷，車馬往來猶如鬧市一般。
因為今日是李凌定下的為自己父親舉行喪禮的正日子，以他如今的身份，即便不在朝中為官，小小的江城縣也有的是人前來巴結討好，所以趕在一早前來拜祭李桐的人也是絡繹不絕。
這其中既有古月子這樣本就與李凌交情深厚的朋友，也有因為生意往來而扯上關係的人，城中那些士紳們也來了，縣衙的一些差吏也來了。
所有人，都在李凌面前表現得情緒低落，又跟他道着節哀之類的話語，而送上的帛金也是相當豐厚。在這些人眼裡，這可是極難得的與李大人拉好關係的機會啊，這點投入只嫌少不嫌多啊——畢竟李大人早已娶親，其他喜事怕也是輪不到自己參與其中了。
一番招呼，迎來送往，又不斷帶了新來的賓客去靈堂拜祭，李凌這個做兒子的確實忙得不可開交。得虧有古月子父子帶人幫襯着，他們對這些東西還算熟悉，這場喪禮才沒有出太大差錯，但即便如此，李凌還是被累得不輕。
直到太陽偏西，一天都快要過去了，李凌才得以稍歇，獨自立在棺材邊上，似笑非笑地一手按在棺材板上，輕聲道：“我想你一定想不到，在自己死後，還有如此哀榮。要說起來，我對你是真很不錯了，倒是你，除了坑我，就是坑我……”
正感慨間，身後李序走了過來，站在門前小聲道：“老爺……”
作為李家大管事，即便已從京城回到江城，他依然操持着家中大小事務，尤其是今天這樣的要緊日子裡，更是忙得不可開交。而以李凌對他的信任，一般事情他也就能自己做主決定了，現在過來，顯然是有什麼重要事情稟報。
所以李凌便放開心事，扭身看向他：“怎麼說？”
“唔……本縣縣令，還有兩位佐貳都還沒來，看這天色……”李序有些躊躇地道，“還有衡州知府及下屬官員等，也未見有登門的。”他語氣里，明顯帶着一絲疑惑和抱怨，這些當官的怎如此現實，居然都不見上門的。
衡州府那邊也就罷了，畢竟需要些時日才能過來，可本縣的官員，之前明明都已經答應要來了，居然也如此託大嗎？自家老爺只是丁憂，又不是真被罷官什麼的。
見他一副憤慨的模樣，李凌倒是笑了起來：“這一點其實我也想到了，所以延遲幾日才辦這喪禮，也是在為他們考慮，不然就可能要耽誤他們的前程了。你可別忘了，他可是羅天教長老啊，是被朝廷以極刑處死的欽犯，陛下能允我收屍，已經算是極大的恩榮了。”
“可是，老爺您不是照樣沒受什麼牽連……”李序小聲嘀咕了句，李凌搖了搖頭：“不必說了，此事也不要跟別人提及。他們不來是對的，今後不要因此就與縣衙那兒生出什麼衝突來。”
“是……老爺心胸開闊，卻非常人能比。”李序只能讚頌了一聲，乖乖退下。
事實也正如李凌所說，之前田秉文他們是不知就裡才會滿口應允前來祭奠，但有了這幾天的緩衝，在跟上面通了聲氣後，地處小縣城的幾位才知道李桐之死的曲折，這卻讓他們懊惱為難不已了。
李凌既然沒有受此牽連，就說明他確實在朝中勢力相當大，自己等也確實該巴結。可這不代表他們就能跟李凌一樣去祭拜李桐這個羅天教賊首後還能安然無恙，到時說不定各種參劾能把他們給淹沒了，連眼下的小官都當不下去。
所以最終他們只能選擇爽約，但又擔心李凌怪罪，畢竟之前有過承諾。於是在一番思忖商量後，三人便決定找人代替。
當天黑之後，縣衙的師爺便偷偷摸摸上了門，拿出三份帛金，不住跟李凌告罪，說明幾位大人的難處。對此，李凌倒也沒有為難他，只隨口安撫了幾句，並讓其代表三位大人給靈位上了香，便把他打發離開。
那三位本地官員能做到這一步，在李凌看來已經足夠有禮，連心中最後的那點不快也消散了。
本來在師爺離開後，李凌以為今日不會再有賓客上門，結果臨近二更時，李序卻又來報：“老爺，舅爺他來了。”
“哦？大哥來了？”李凌精神一振，一面吩咐人去後頭通知楊輕綃，自己則快步出迎。果然在大門前，見到了風塵僕僕的楊輕侯，對方見他親自迎出來，也是面帶微笑：“溫衷，我沒來遲吧？”
“沒有，大哥你這是一路急速而來吧，可真讓小弟有些慚愧了。”李凌趕緊上前見禮，楊輕侯則立刻一把攔住：“你是官我是民，可使不得。”
“什麼官啊民的，咱們是一家人，你是兄我是弟才對。”
“哈哈，我就愛聽這話，走走，咱們一起進去。”楊輕侯見李凌如此態度，也很是歡喜，笑着與他挽着手一道入門，再去靈堂那兒先磕頭上香。
等他起來時，楊輕綃也到了，兄妹間也有兩年沒好生聚過了，這時自然也免不了一番寒暄，然後被請到另一邊的廳堂看茶，順道說說話。
作為一家人，楊輕侯自然不會跟其他賓客一樣來了就走，他是打算明日隨李凌他們一道，將李桐送入土的，所以這一晚，他自然就留了下來。