天陽宮中，有幾隻貓頭鷹一樣，卻長着人面且生四目，而且長有着一對和人魂一模一樣耳朵的鳥禽撲騰着雙翅，穩穩地落在宮苑之中庭院里，帶起一陣微微熱浪，拂過宮苑。

這是生活玄炎洲一帶，除了身上能散發出熱氣，雙翅一扇，帶起熱風之外，也是人畜無害。而且還是鼠類天敵，玉闕宮中自古就不會驅趕這種鳥禽。

從古神時代，到被分封的共工入主此地，最後到成為九幽國都城，一直以來，玉闕宮中都能常見到此類鳥禽。

天陽宮中的宮人和衛兵，早已對其見怪不怪，也視而不見。

倒是落地的顒鳥，嗅到了陰風中有菜肴香味，隨風從正殿上飄出，都忍不住好奇的探頭張望，建在高高台基上的正殿那邊，香氣飄來的方向。

橫樑點綴着火焰流雲紋的正殿上，蕭石竹的寶座左右，塔式香亭中輕煙徐徐升起，隨風變化出無窮幻想，又當即隨風而散。

“做你的美夢吧。”把湯遞給蕭石竹的鬼母，撇了撇嘴輕哼一聲，不以為意的道：“洗菜的宮女倒是有不少，給你做飯菜的都要能顛得起來沉重的大勺的，哪來什幺小廚娘？”。

說話間，還不忘了給蕭石竹翻了一個白眼。

不過也是玩笑而已，鬼母自然沒有在意，說完就過了，也不記在心上；蕭石竹更是沒有在意，也不再接話，就此終止了這個話題。只是默默地端起自己的湯碗，反反覆復地吹了吹熱氣後，開始慢悠悠的喝湯起來。

今天中午，膳食監給蕭石竹做的是鮮魚湯，爽口又無腥味兒，香滑濃郁，挺好喝的。

蕭石竹沒喝兩口，已有眉開眼笑，面露愜意。

他在享受着這片刻的安逸和清閑，還有美味的魚湯，一身輕鬆。

而離去許久的青嵐，也在此時帶着一個年輕的小人魂走了進來。

蕭石竹才享受了片刻的安逸和清閑，到此結束。

被青嵐帶來的小鬼，就算個子不算矮小，但也不過十二三歲模樣。

小夥子長得挺文雅的，五官和臉形也沒有絲毫的粗獷，倒是有幾分精細。臉上還有些油光，都是在廚房做菜才沾上的；陰日之光一照，都開始反光。不過是一雙眼睛挺明亮有神的。

而且和蕭石竹的其他廚子很不一樣，連點油肚都沒有。

而且面無慌張，只是眼底有一絲絲不易察覺的緊張溢出而已。

青嵐把他帶到了蕭石竹對面，此鬼才完全緊張了起來，雙手攥緊了腰上系著的粗布圍腰，輕輕地摩擦了幾下，卻也很快就放開，貼在了雙腿外，筆直的站在那裡，一聲不吭。

同時微微低頭下去，避開蕭石竹打量的目光。

鬼母轉頭，意味深長的看了丈夫一眼，抿嘴一笑。

好似在對蕭石竹得意的說：“小廚娘是沒來啊，也是沒有的啊。”。

“大王，已經問清楚了，你今天吃的雞蛋羹，就是他做的。”站定的青嵐，給蕭石竹介紹着身邊這個小鬼：“去年才進了膳食監的小廚子。”。

能給蕭石竹做飯菜的，不止是底子清白，忠心九幽國的鬼，而且要廚藝高超；一般這樣的廚子都是千錘百鍊廚藝，需要時間。萬萬沒想到，青嵐會帶來的是一個小鬼。

這倒是給了蕭石竹和鬼母一個大開眼界的驚喜。

“叫什麼名字？幾歲了？學廚多久？”蕭石竹繼續打量着對面這個孩子，怎麼看這個孩子鬼齡都不大，搞得好像他蕭石竹在僱傭童工一樣。

好在陰曹地府也沒有不許僱傭童工的保護法，不然蕭石竹肯定又要被老學究們噴了。

“回，回大王，名留香，口齒留香的留香。十五歲了。”小鬼繼續低着頭，回答了蕭石竹的話：“五歲開始，學廚九年多了。”。

雖說聲如細蚊，卻無絲毫顫抖，語氣平緩，語速也不急不慢的，使得他咬字還算清晰。不多的那點緊張感，倒是沒有影響這個小廚子說話。

蕭石竹一下子對這個孩子有了好感；要知道，成年的鬼見了現在的他，在不熟悉的情況下都很難對答如流。這還只是個毛都沒長全的孩子，緊張了點而已，倒是也不對蕭石竹有所恐懼。

這樣的小鬼無畏，容易冷靜沉着，好好培養培養確實是可塑之才。

蕭石竹頓覺這孩子能成大器，就算做廚子，也能有一番作為。

更沒想到自己不過對青嵐的隨口一說，倒是給蕭石竹送來了一個驚喜大禮包。

當然，蕭石竹也不武斷，立刻又對那個自稱留香的孩子說到：“抬起頭來說話；留香？那你姓什麼啊？”。

孩子緩緩抬頭，看了一眼蕭石竹，見對方面泛淡笑，眼底暗藏的緊張，也在這一刻漸漸地消散，內心完全平靜了下來。

“回大王。”頓了頓，留香答到：“小人無姓，自小跟着師傅，他就給我取了這個名字。”。

“是這樣的，大王，膳食監的總管說了，他是南方羅浮山那邊，一家名酒樓的廚子師傅帶大的孤兒。”青嵐接過話來，給蕭石竹補充道：“所以也不知道他姓什麼？他自己也不知道的。”。

“哦，原來如此啊。”蕭石竹眼中閃過一絲絲憐憫之色，很快又恢復了平靜，繼續問到：“聽說我今天的雞蛋羹是你做的，用了幾個蛋，你知道花費是多少嗎？”。

“知道的。”沒有再低頭下去的小鬼留香，與蕭石竹對視一眼，答到：“大王和**的雞蛋羹，各用了兩個普通雞蛋，一個雞蛋一文錢而已，加上柴火用油，這兩碗雞蛋羹不過花費二十文而已。”。

此言一出，蕭石竹面露滿意之色。

他鬼要是來答這個問題，要麼緊張不知所措，要麼連賬目都算不清楚了。對面這個小鬼，倒是鎮定，對答的也是實情，無一點誇張，也沒有半點撒謊。

這個孩子有那麼幾分的膽識的。

蕭石竹喜歡手下都是老實的人。也喜歡這種遇事不亂，能擔當的人。

“好，很好，你的雞蛋羹我喜歡吃，那你願意跟着我做貼身廚子嗎？”滿意了的蕭石竹，隨即就很是豪爽的，給了對面留香一個天上掉下來的大餡餅。

“啊？”猛然一怔的留香，呆在了原地，第一次在蕭石竹面前表現出了有些不知所措。

但很快又恢復如常。

同時，留香反問蕭石竹道：“大王，我國各部各司的晉陞都是有嚴格的規定和考核制度的，你這樣不假思索，就給我開了個便捷通道，難道不違法嗎？”。

蕭石竹倒是被他問得愣了一愣，緊接着哈哈大笑起來。

既有對這個孩子還有原則的這點感到欣賞和滿意，也笑自己居然被一個孩子問住了。

“算，算，那我收回之前的話。你就先好好在膳食監做事，爭取早日晉陞到我這裡來，做我的貼身廚子。”笑聲回蕩開來時，蕭石竹繼續面帶笑意，對留香說到：“到時候可是要隨着我出征的，可別發怵。”。

“是。”留香卻給了他一個簡潔明了，乾脆利落的回答。顯然在職責所在此事上，對上戰場的必要，這孩子也沒有畏懼和退縮。