燕遲卻是雙手背在身後，鼻間輕輕一哼道，“看來，我是來得不巧了吧？畢竟……人都到齊了。”說後頭那句話時，眼角一挑，施捨似的瞥了楚意弦一眼。

楚意弦心下一“咯噔”，想着這人氣性大得很，早前的氣還沒有散盡呢，聽這話頭可不妙。於是忙打迭起笑容道，“那怎麼能呢？燕小侯爺可是我的貴客，你知道的呀！”她一邊說著，一邊仰頭看着他，一雙翦水秋瞳里滿是哀求，衝著他眨了眨，雙手合十給他連連做着拜託的手勢。

可憐兮兮，還帶撒嬌的模樣。

燕遲咳咳了兩聲，揚高了下巴，不看她，“既然是貴客，不知道楚大姑娘想好要怎麼招待了嗎？我餓了！”後三個字甚為理直氣壯。何止是餓了，這些日子就沒有吃過一頓飽飯，今日，他又是經過了怎樣的掙扎才走到了這裡？

楚意弦自然知道他出現在這兒，便是將之前的事兒就此翻篇兒了的意思，心裡歡喜得很，再聽他說餓了，心裡登時軟成了一灘水，笑着道，“你先進去坐一會兒，我這就去後廚催催，要不了一會兒就可以用膳了。”

“嗯。”燕遲矜持着，很是雲淡風輕地點了個頭。

楚意弦彎唇而笑，就要舉步時，聽着身後一聲咳嗽，她才一個激靈，打迭起笑容，回身笑道，“齊王殿下，十一殿下，臣女真是失禮。我這便去後廚看看，連清，你為兩位殿下和小侯爺引路！怠慢了！”說著，朝蕭晟和蕭昆兩個一點頭，轉過頭看了燕遲一眼，這才快步走了。

燕遲整了整神色走上前，仍是那副慵懶入骨的模樣，斜斜一扯嘴角道，“兩位殿下來得倒是早。我還當這樣的場合齊王殿下自來是不參與的，莫非是十一殿下找了殿下作陪？”

“那倒不是。左右本王也只是個閑人，楚大姑娘誠心相邀，這個面子還是要給的。倒是時秋你，聽說九弟一早就來了，本王還當你與他都是同進同出，既然沒有一起，便是不來了呢。”

“誰知道呢。”燕遲一聳肩，“方才不想來，這會兒又突然想來了。齊王殿下應該知道我的，就是這麼一個性子。”

“能夠隨心所欲，時秋真是讓人羨慕。”蕭晟淡笑道，語氣之中只是客套，還是有幾分真誠，大概也只有他自己知曉了。

待得幾人寒暄了兩句，連清才上前弓身道，“兩位殿下，還有小侯爺，九殿下就在前頭的秋水亭里，小的為幾位引路吧！”

蕭晟與燕遲對望一眼，燕遲笑着一伸手，“殿下請！”

蕭晟淡淡一勾唇，論公他是皇子，論私他為長，若在尋常人家，燕遲該喚他一聲表哥，因而他一點頭，便是當仁不讓先行邁開了步子，蕭昆緊隨在後。

燕遲笑笑，也邁開了步子，閑庭信步一般的隨意，只抬眼望着前頭緩緩而行的蕭晟背影時，一雙狹長的黑眸卻是悄然轉暗，如同夜色籠罩下的海面一般，讓人窺之不透。

秋水亭是一處新起的觀景亭，說是亭，其實比一般的涼亭要寬敞許多，倒更像是一處敞軒。就建在那處荷塘之中，只有一側有曲橋通往岸邊。

這個時節，將三側的湘妃竹簾捲起，正好不冷不熱，涼爽宜人。抬眼便能看荷塘中還剩下的幾株晚荷，另外一側則是各種濃綠淺碧，假山半掩其中，還能瞧見些許樓閣翹起的一角飛檐。

“不說別的，楚大姑娘，你這園子規整得比范記酒樓的要好，當真是改了大模樣，若不是確定是進的同一個門，我都不敢認了。我看啊，等到開張以後，你是不愁沒錢賺了。”

楚意弦帶着人端着碗盞進到秋水亭時，那幾人已經或坐或站，要麼賞景，要麼閑話，見得楚意弦進來，蕭旻便是贊道。

雖然某人說這話時，目光不時往她手中端着的菜肴瞥，一雙眼睛亮晶晶的，帶着明顯不良的意圖，但是這樣的誇讚，楚意弦還是受得心安理得，還順道附贈一抹笑容，“如此，便先謝過九殿下吉言了。”

說著，一抬手，她身後那些跑堂的店小二便是將手裡端着的碗盞一一擺上了桌，先是四冷盤，卻與別家酒樓的有些不同，不只看着格外精緻不說，哪怕是冷盤，居然也散發出了誘人的香味。

早就期待已久的蕭旻就不說了，幾乎是不錯眼地盯着，就是蕭晟都不由得將目光一再地掃向了桌面，更別說蕭昆了，一雙眼幾乎都快鑽進了那些菜里，悄悄咽了好幾次口水。

好容易，菜終於上完了，楚意弦接過最後一盤，放到了燕遲面前，朝着他一挑眉梢，後者與她目光一觸，垂下眼去，卻定然已經明白了她的意思。

楚意弦大大方方笑着在他身邊坐了下來，邊上結香已經拎起一旁的酒壺，給幾人都各自斟了一杯酒，回到楚意弦身後時，卻換了另外一隻壺，給楚意弦倒了一杯。

楚意弦一雙纖纖玉手端起酒杯，一笑嫣然道，“三位殿下，還有小侯爺，臣女不勝酒力，只得以這果子露代替，但也是誠意滿滿，先敬各位一杯。一為昨日宮宴之上的失禮賠罪，二謝過諸位賞臉，三嘛……”她笑着睞了一眼燕遲和蕭旻，卻隱了話頭，“先安心用了膳再說。諸位，我先幹了，各位且隨意。”說著，便已是仰脖將那杯果子露喝了個乾乾淨淨，末了還將空了的杯底亮出來給他們瞧，襯着一雙明眸湛湛，端的是巾幗不讓鬚眉的架勢。

若那不是果子露，而是酒的話。

燕遲一哂，吃人的嘴短，那個“三”後頭是什麼，他心裡已經有了猜測，有心不讓她輕易遂了願，可這酒菜的香味直往鼻腔里鑽，他已經委屈了好些時日的腸胃正在拚命向他抗議呢。還有……那杯里的酒香，帶着一種說不出的清冽，勾得他腹中酒蟲蹦躂起來。

想起她從前說過，她還會釀酒的話，燕遲再也無力抵抗，她的菜做得那般好，不知道釀的酒聞起來這般清冽，嘗起來又該是個什麼滋味？

這頭，燕遲還在糾結時，那頭，蕭旻已經抵擋不住誘惑，或者壓根兒也沒有想過要抵擋，直接端起那酒杯，便是一飲而盡。