“五千騎兵就剩這麼多嗎？”看着江北岸稀稀落落僅剩的一千多騎兵，陳越滿臉都是失望。

“北伐的時候，在路督師的命令下，我撥了一半的騎兵歸金聲桓指揮，攻打開封時受到了鰲拜騎兵的突襲，騎兵折損大半。我帶着另一半的騎兵跟着路督師在滎陽被鰲拜吳三桂豪格三路清軍包圍，突圍之時受命斷後，連續作戰十數場，三千騎兵能逃出來的不到千騎。”余楓滿臉羞愧，悲痛的說著。

“都是本官無能，累死三軍......”路振飛長嘆一聲，神情蕭瑟。

“也不能怪路大人您，上自朝廷下至所有都輕敵了，便是屬下當時也以為能夠輕易擊敗滿韃，直搗京師。”余楓搖頭道。

雖然北伐戰敗，北伐大部分將領對路振飛並沒有太多抱怨，因為當時之所以戰敗根本不是指揮的原因，而真正是實力的差距。

雖然己方兵力是滿韃七八倍之多，可真正兩軍對陣之時，當八旗兵勢若瘋虎般不知疲倦的進攻時，所有明軍都感到心驚。

八旗兵不僅個人戰力遠超明軍，作戰的意志更是勝過明軍何止一籌，兩軍作戰時，明軍士兵連續作戰半個時辰便累的氣喘吁吁，八旗兵打上半天還依然生龍活虎。

滎陽之戰，便是在正面作戰中，明軍生生被八旗兵熬疲累然後拖垮，進而大敗。

陳越事先已經從路振飛口中知道滎陽之戰的經過，再經余楓講訴後，更感當時戰場的慘烈，自問若是自己親自帶兵北伐，也未必能夠取得勝利，多半也會落個和路振飛同樣的下場。

所以北伐失敗，根本不是將士作戰不利，純粹是廟堂決策的失敗，以當時明軍的軍力，根本就不應該發起這場戰爭。

北伐失敗後，跟着余楓回到安慶的只有這一千餘騎，另外安慶還有五千多步兵，這就是余楓手下所有的軍隊。不過出身平南軍的余楓，訓練手下完全按照平南軍的模式，他這批手下人數雖然不多，戰力卻不俗，從集合的軍隊精神面貌就可見一斑。

“國公，末將願為先鋒，和賊軍決一死戰！”北伐失利，余楓心裡早憋了一肚子的火，正好發泄到流賊軍身上。

“這個當然沒有問題，就是不知你的刀還鋒利否？”陳越笑着允諾道。

現在他手下只有有京營五萬，嫡系親衛三千，以及呂泰的定海兵，京營兵雖然經過一路整肅還算聽話，可不堪苦戰，至於這三千嫡系卻要操縱幾十艘戰艦，用於決勝長江，沒法派到岸上，而呂泰的軍隊也多是水軍，陸戰能力了了，金聲桓的軍隊未至，真正能打硬戰苦戰的，也就余楓這數千人。

“願為國公效死！”余楓慨然道。

能重回陳越屬下，對余楓及所屬出身平南軍的將士來說，是非常高興的事情。只有離開了平南軍，才知道當初在平南軍時是何等的舒服自在。

對余楓來說，在平南軍時，他不需要管太多的瑣事，安心帶好兵打好仗即可，至於武器兵甲後勤給養這些統統不需要他關心。而脫離陳越屬下獨領一軍之後，原以為的自由並沒感覺到多少，反而是無盡的瑣事牽扯了他的精力。

至於朝廷兵部，對各地軍隊完全是放任自流的態度，每年只是撥付一定的錢糧，其他事情一概不管，於是什麼事情都需要自己操心，這讓余楓每天感覺煩透了。

不是每個人都有足夠的才能當大軍的統帥，比如余楓讓他當個衝鋒陷陣的將領綽綽有餘，讓他獨領一軍立刻便抓了瞎，每日把全部的精力都花在治軍上，手下的軍隊軍紀戰力還是比不上當初在平南軍之時。故陳越的到來着實讓余楓喜出望外。

而對於余楓手下的士兵來說，跟着余楓來到安慶之後，糧餉待遇遠比不上當初在揚州時，畢竟當初平南軍時，有着四海商號鹽行的收益來養軍，而在安慶除了朝廷撥付的餉銀便只有地方提過的錢糧了。

總的來說，余楓所部戰力蛻化的不算太厲害，實力猶存，畢竟脫離平南軍才大半年時間，讓陳越頗為欣慰。

據劉能探馬來報，目前西賊主力正在江西省內攻城掠地，九江只有張獻忠義子張文秀帶着五萬西賊軍駐守。不過九江堅城城高壕深，護城河直接和江水相通，想打下也並非容易的事情。金聲桓所部未到，陳越手下只有不到六萬軍隊，和九江的賊軍人數相差不大，想攻下九江城並非那麼容易。

再想想西賊正在江西攻城掠地的數十萬大軍，看看己方這幾萬軍隊，大部分人都對戰勝西賊心存疑慮。

“西賊兵力是我軍數倍，以本官看來還是守住沿江城池，防範他們進攻為要。咱們沒有主動進攻的能力啊。”路振飛嘆道，一場北伐失敗讓他變得也保守了起來，仔細對比雙方兵力之後路振飛悲哀的認為，相差實在太大。

“西賊兵力雖多，卻大多數是挾裹的百姓，能戰的精銳卻不是太多，路大人不必漲他人志氣滅自家威風。”余楓不同意道。

“不是本官滅自家威風，實在是齊國公手下已經是我大明唯一能戰的軍隊，此戰若是一旦失敗的話，必然導致整個大明軍心動搖，賊軍順江而下的話，南京必不可守，到時我大明危矣！”路振飛解釋道。

不是他懼戰，而是此戰關係甚大，陳越是大明的軍神一般的人物，根本不能失敗，若是他也戰敗的話，大明哪裡還有指望，恐怕會重現當初闖賊攻打北京時各地軍隊紛紛不戰而降的情形。路振飛畢竟居過廟堂之高，着眼處是大明的全局。

路振飛如此一說，其他幕僚將領也紛紛贊同，便是余楓也不好多說了。

九江有西賊五萬軍隊據守，又有隨時可以援救的數十萬賊軍，想打下那是那麼容易的事情？可是不主動進攻的話會更加被動，等張獻忠徹底佔據了江西，再加上攻略湖廣的張定國部，軍隊會更加的多，到時又該如何進行防守？