这一年是光启二十二年，蝗灾旱涝，田地欠收，南边闹瘟疫，北边的兀良汗人又蠢蠢欲动，三不五时的扰边滋事。

大晏朝在平静了三十九个年头后，陷入了前往未有的灾难之中。

京师人心惶惶，有钱的囤粮囤物，没钱的卖儿卖女。

茶楼酒肆里谈论最多的，除了女魔头时雍的风流逸事，便是兀良汗王巴图到底会不会举兵南下。

国朝局势紧张，对普通百姓来说，更担忧的是生计。

阿拾的父亲宋长贵是个仵作，同操贱业，家境本不宽裕，到了灾荒年更加难熬。后娘王氏刻薄泼辣，成日里琢磨怎么把阿拾卖个好价钱。

过了年，阿拾就十八了。

有一个做仵作的爹，又成了稳婆的徒弟，成日里市井闺阁男人堆儿里来去，人人都嫌她晦气，眼看着拖成了老姑娘也没人愿意结亲。

“要我说，聋的哑的瞎的瘸的跛的做小妾做续弦都成，只要彩礼厚就把她嫁了，免得在家吃白饭。”

时雍迈进院子，就听到王氏在和宋老太说话。

看了她，王氏拉着个脸就高声训骂。

“大清早出门，天黑才落屋，小贱蹄子你知不知羞？你不想嫁人，你妹妹阿香还要嫁人呢。”

“十八岁的老姑娘了还不急着相看郎君，成日疯疯癫癫往凶案上跑，拎一条胳膊、夹一颗脑袋还能吃能睡，你怕不是无常投的生？”

“我看你比你那傻子娘更要蠢上几分。还等谢家小郎呢？人家被广武侯府看上了，你给人家侯府小姐提鞋都不配，做什么春秋大梦呢？”

王氏和宋老太一人一句，数落不停。

时雍瞧乐了。

看阿拾这个极品后娘，再看看宋家这破落院子，怎么也不像是和锦衣卫赵胤有关系的人呀？

赵胤到底约她干什么呢？

时雍懒洋洋看了王氏一眼，一言不发往房里走。

“这小畜生是要气死我哇？”

王氏看到继女这张俏丽的脸蛋儿就想到宋长贵心心念念的前妻，一时火冒三丈，顺手捞过檐下的一根干柴，劈头盖脸朝时雍打过去。

“老娘今儿不教会你什么叫羞耻，就不姓王。打不死你我！”

背后棍棒敲来，时雍不闪不躲，转身将王氏手腕攥住。

“我有没有告诉过你，我最近手不听使唤，它自个儿成精了？”

王氏一愣。

她不明白阿拾说的什么鬼话，但阿拾长得跟个弱鸡仔儿似的，胆子又小，哪来的狗胆这么跟她说话？

王氏脸色变了变，转念又威风起来。

“小畜生，我是给你脸了吗？你翅膀硬了……啊！”

伴随着王氏一声惨叫，她被时雍重重丢了出去。

砰！时雍合上门，将王氏的哭嚎声关在门外，不管不顾地翻找起来。

一张木板床，一张木桌，一条板凳，一口破旧的木箱，窄小潮湿的房间里再无其他。

木箱上满是被蛀空的虫眼，里面几件女孩子的衣服，大多素淡破旧，打了补丁，洗得没了颜色。

连件像样的衣服都没有，更别说胭脂水粉了。

这样怎么去见赵胤？

时雍什么都可以容忍，不容许自己不美。

她挑出一件稍微整齐的衣裳，去灶房烧了水拎到房里，擦洗着身子，半眯着眼满是叹。

从时雍到阿拾，她这穿越条件明显更差了。

好在阿拾长得不错。

虽然手有厚茧，面容憔悴，但粗衣棉布下的身子像一颗剥了壳的煮鸡蛋，白嫩嫩的。腰窝处，一粒鲜艳欲滴的小红痣竟有几分妖娆，像她。

也罢。

阿拾就阿拾吧。

十八岁的“老姑娘”阿拾，在二十八岁的时雍看来，真是个鲜嫩嫩的小姑娘呀。

“不得了，水洗巷出事了！”

“张捕快家，被灭了满门！”

时雍还在洗澡，就传来王氏的惊叫。

“昨儿个还好好的，今儿大半日不见张捕快去当差，衙门里派人去问，这才发现死家里了。”

“老天爷，一家九口，一个不留。哪个天杀的这么歹毒啊。”

王氏和宋老太几个妇人挤在院门口，说得惊悚又恐怖。很快，人群越聚越多，都是来找王氏打听情况的。她男人是衙门里的仵作，这种事情比别人知晓更多，说起来头头是道。

时雍在屋里听得迷迷瞪瞪，光着身子起来穿衣服，冷风一吹，脑子一个激灵，嗡声阵阵，便生出了些不属于她的记忆来——

她昨晚死在诏狱，醒过来就托生到了阿拾的身上。

当时，阿拾的尸体就飘在水洗巷张捕快家后门的池塘里。

时雍从池塘爬起来时，没有多想，对阿拾的过往，一知半解。更不知道，阿拾和张家小姐张芸儿是闺中姐妹。

如今一幕幕关于阿拾和张芸儿的画面入脑，她一身鸡皮疙瘩都激了起来。

阿拾死了。

张芸儿也死了。

张家九口全死了。

阿拾昨夜就在凶案现场，是死者之一。

而她这个借尸还魂的人，成了唯一的“幸存者”。

阿拾的死，她的死，有没有什么渊源？

时雍突然头皮发麻，四肢冰冷，匆匆套好衣服出门。

不料刚走出宋家胡同，就看到了迎面而来的谢再衡。

“阿拾。”

谢再衡是顺天府有名的风流才子，一身青衣直裰衬着清俊的脸，儒雅温润，风度翩翩，看来是好事将近了，一副春风得意的样子。

“你来，我有事和你说。”