【楚漢扶桑爭霸】（47）：火與血（6）
白巖灣，火勢撩人。
儘管船上的人奮力取水滅火，可海面上到處都是火油，非但沒能澆滅船上之火，反而有愈演愈烈之勢。
九艘槳帆戰艦被捆在一起，遠遠看去就像是著火的一道長廊，而蓬萊號則徘徊在火場外側，保持安全的距離，儼然一副隔海觀火的架勢。
“恭喜項公成功破敵，夜火焚舟，真乃壯舉！”屈潛望著前面肆虐的火場，激動的心情稍稍平復，今夜之後，這些海寇的退路便算是斷了！
項衝的喜怒不形於色，他捋著長鬢道：“蠻夷終究是蠻夷，那予國凌暴鄰國，自身卻如此不濟，乃取死之道，今後王師北伐此國，還需倚靠爾等才俊多以計策勝之。”
“晚輩受教。”屈潛服氣的低頭道，屈景昭三氏之中，屈氏地位最高，故為上軍將，雖然屈潛更想往李南的令尹繼承者方向發展，但新楚對於貴族、封君的要求向來是允文允武，以後他帶兵上陣的機會自然是少不了的。
港口處火勢滔天，與此同時外海上也分出了勝負，零散分佈各自為戰的鯊魚船陸續被楚軍搶佔，無數海寇殞命海底，楚軍水師甚至還有餘力分出船隻去追擊先前逃竄的幾艘鯊魚船。
危急時刻，藤田高虎發揮了海寇避戰保船的本能，他違抗了筱田策指示諸艦死戰的命令，強迫旗艦築鯨丸上的槳手划船北上，意圖脫離戰場前往珊瑚島。
“海上之事，亞王以全權予我，你們中還有誰不聽本將的命令？”藤田高虎手提築鯨丸艦長的人頭，他面前站著的船副與水手長皆被他的悍勇所震撼，只得吩咐槳手按照藤田高虎的話向北劃。
斬斷繩索之後，築鯨丸奮力前行，藉助相比其他槳帆戰艦更加厚實的船體頂著火場向外衝去，很快便抵達安全水域。
“筱田君，非是我不義......”
藤田高虎站在船尾，他隱約能夠看見筱田策氣急敗壞跳腳怒罵的樣子。
這一幕自然也被蓬萊號上的楚軍看在眼裡，歡呼與嘲諷之聲當即不絕於耳。
然而槳帆艦隊是橫向排列，佔海極廣，蓬萊號雖大，卻也不可能控制住這片海域的所有地方，再加上項衝有意讓海寇團出現逃兵以此使對面士氣下沉，便並沒有追擊這艘槳帆戰艦。
不過楚軍水師自然也不會放任築鯨丸離去，兩艘船速較快的小舟悄悄尾隨在後，想要跟蹤築鯨丸去尋海寇的老巢。
港口處，筱田策在看到藤田高虎跑了之後怒不可遏，築鯨丸一走，本就危險的防線上更是出現了致命的一環空當！
“筱田大人，是否要突圍！”
陸續有艦長派人來詢問，餘下的槳帆戰艦都已被斷開連接，重新恢復了自由活動的能力，只是船身的火卻難以在短時間內熄滅，甚至開始蔓延至甲板！
“逃出去又能如何！整個島都是敵軍，莫非還能憑藉這火船一口氣逃回國內嗎？”
筱田策怒道：“為今之計，只有擊敗前面的敵船，方不負大王重託！”
“你們與海寇不同！你們來時都吃了大王的白米，今夜便是為大王奮命的時刻！傳令，目標敵人旗艦，全軍突擊！”
筱田策很清楚，楚軍既然發動如此聲勢來襲，那他們的大船恐怕也只有眼前的一艘！
上面肯定都是楚國的大人物，若是能毀掉這艘船，那麼今夜的損失再大也是值得的！
予國士兵們在白米飯的激勵下奮力划船，八艘燃燒著的槳帆戰艦懷著同歸於盡的想法，朝項衝所在的蓬萊號衝去！
然而蓬萊號上的楚軍水手也早有準備，放火後便保持好安全距離以免火勢波及自身，見槳帆戰艦朝這邊襲來，當即便在項衝的命令下朝外海更遠的地方駛去。
另有人手操作船尾的重型巨弩射擊黑夜中如火炬般明顯的槳帆戰艦，儘管命中率極低，但只要被這手臂粗的弩箭命中，當即便會穿透船體造成重創！
蓬萊號一撤，大量的小舟便暴露在槳帆戰艦前方，這些小舟有些正與鯊魚船陷入纏鬥難以脫身，還有一些則見勢不妙急忙朝兩側閃避。
這些小舟連鯊魚船都比不過，自然不可能躲得過船速更快的槳帆戰艦，筱田策的奮力反擊取得了一定效果，雖然沒能追上蓬萊號，卻撞毀了不少小舟，還順勢解救出幾艘已經岌岌可危的鯊魚船。
但槳帆艦隊的好運也到此為止了，由於全木製結構，使得火舌肆意吞噬船體，上面的槳手和士兵面對火焰的威脅，紛紛選擇跳船保命，最終除了一艘位置離火場較遠的槳帆戰艦成功撲滅了明火保住船外，其餘槳帆戰艦陸續在外海或鄰近港口的水域沉沒。
好在上面的士兵也大都會水，再加上倖存下來的鯊魚船接應，陸續返回了沙灘，而楚軍的小舟被衝散之後也沒有回來，而是在極遠的地方圍著蓬萊號，目睹槳帆戰艦一艘艘的沉沒。
沒等筱田策鬆一口氣，楚軍水師竟然再次接近，在火場邊緣的位置朝岸上放了幾輪箭，狠狠射殺了一批剛剛游水過來的士兵，又朝那幾艘倖存下來的鯊魚船投擲了大量燃燒瓶，這才耀武揚威的離開。
當黑田衛夫匆匆趕到灘塗時，他只看見了大量被燒燬的戰船，和得手後大搖大擺收兵離開的楚軍艦隊的尾巴。
“黑田衛夫大人，我需要一個解釋！”
筱田策惱怒之下遷怒於黑田衛夫，認為正是海寇團的無能與藤田高虎的不告而別使得這場本來還有挽救餘地的戰役落得這般下場。
此戰過後，槳帆艦隊遭到了毀滅性的打擊，築鯨丸去向不明，剩下的八艘槳帆戰艦裡面，有七艘都被楚軍的火油燒燬，只有一條花之丸被搶救回來，這也是海寇團得以保存的僅剩的一條主力戰艦。
而筱田團也只剩下不到五百名士兵，且傷者眾多，士氣跌至谷底，鯊魚船的情況更差，最終清點下來除了一開始便逃走的，只剩下三艘倖存，獨木舟的損失雖然不大，但這些獨木舟只能載數百人，何況僅憑獨木舟出海，在遇到楚軍水師恐怕會落得全師葬海餵魚的下場。
好在楚軍沒有冒險登陸，不然的話黑田衛夫到來時恐怕只能給他們收屍了。
筱田策的牢騷還沒有發完，卻被黑田衛夫示意親信就地拿下，他面色又驚又怒，沒等他反應過來，便被塞住嘴拖了下去。
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