“你跑過來做什麼，快回去躺着。”秦瑛柔聲說道。
到句容的第一年，接連下了十幾天大雨，他帶着師爺一個村子一個村子的查看，何氏拿出自己的私房銀子買了上千斤白面，帶着丫鬟婆子，連夜烙了上百擔麵餅送到受災的村子裡，他到一個村子察看時，見村子裡的孩子正拿着麵餅吃得香甜，這種麵餅是北方人常吃的，江南人鮮少會做，一問才知是縣城裡的善心太太讓人送來的，那時他還沒有想到，這位善心太太就是何氏。
十天後他回到縣衙，一進門就看到何氏正帶着臨時雇來的十幾個婦人正在烙餅，他想問問何氏，何氏見了他，第一句話就是：“三爺，這裡離京城遠，我打聽過了，逢年過節都有人施粥，沒有人會說閑話。”
他這才想起來，何氏剛嫁過來時，聽說了李家大姑娘李青雅在揚州辦義學開善堂的事，也躍躍欲試，為此還被他喝斥的事來。
他從未見過哪家的閨秀這麼傻，這麼實心眼，又這麼肯吃苦......是陪他一起吃苦。
去句容之前，羅錦言給了何氏一筆銀子，讓她留着貼補家用，何氏就真的全都拿出來貼補家用，貼補了他。
他們到了句容，也就沒有了族裡的幫襯，家裡上上下下都靠他每年一百兩的俸祿，他還要打點上官，安撫屬下，日子難免會捉襟見肘，如果沒有何氏的貼補，怕是連逢年過節往九芝胡同和帽沿胡同送的節禮也湊不齊。
而何氏這幾年來，卻沒有添置一件衣裳，一件首飾。羅錦言給她帶去的料子尺頭，她要麼是給他和霞姐兒縫衣裳，要麼就拿去打點了那些上官的太太。
秦瑛看着眼前蒼白憔悴的何氏，衝到嘴邊的那句話，無論如何也說不出口。
他承認，聽到父親的死訊時，他的第一個念頭竟然是“終於死了。”
之後他也沒有太多悲傷。
他人在句容，可是逢年過節都會讓人往京城送東西，不但會去帽沿胡同，還會去九芝胡同和姐姐們家裡。派去的人回來時，會把京城裡的事告訴他。他知道父親娶了比他還小几歲的蔣氏，對蔣氏寵愛有加，因為蔣氏與四姐秦玲關係不睦，父親就把四姐送到離京城很遠的莊子里，大姐二姐和三姐也因為蔣氏的事，再不登娘家的門，過年時也只是打發下人過來走一趟。
四姐是和離大歸的，本就孤苦伶仃，被送到莊子後就大病不起，莊子里的那些人狗眼看人低，見這位四姑奶奶既沒錢也沒勢，還被娘家嫌棄，便冷言冷語，更談不得服侍。
羅錦言聽說後，打發常貴媳婦過去，把莊子里的奴才們遣的遣，罰的罰，隔三差五給秦玲送東西，秦玲這才能在莊子里安然住下去，否則早就一命嗚呼。
秦瑛敢保證，若是蔣氏生下一男半女，秦牧說不定會把家當全都給了蔣氏的兒女。
離開句容的前一夜，何氏是不同意的，可他就是想要，就像是心裡有一股邪火，那個人這樣對待他的親娘，他的姐姐們，他卻還要丁憂三年，三年後一切從頭開始，那個人有什麼值得他尊敬的？
事後，他沒有自責，可他萬萬沒有想到，就是這一次，卻令何氏珠胎暗結。
何氏有什麼錯，錯的是他！
可大哥說得對，這件事最終被譴責的會是何氏，就像當年母親吳氏為父親背下所有黑鍋，而父親卻另娶新婦，這是一樣的。
有人說，父母就是兒女的鏡子，是不是他的本質里，也和父親秦牧一樣，都是自私狠毒的人呢？
不，他不要像父親，他是秦家子孫，他要像烈公一樣忠勇傳世，要像祖父一樣清正傳家，即使他不能像大哥秦珏一樣光照門楣，他也不能給秦家抹黑，他離開句容時，百姓們自發地送他，說他是愛民如子的父母官。
他回到京城才知道，父親並非病死，而是被蔣氏害死的，果真是報應啊，父親對妻兒不義，最終卻死在新寵手裡。
所以，他更不要像父親那樣，他只有二十多歲，他有一個賢惠善良的妻子，一個漂亮乖巧的女兒，還有四個雖然潑辣卻絕對不會害他的姐姐，還有嚴厲卻一直在提攜他的大哥。
他珍惜這一切，他會善待他們，他不要像父親那樣受到報應。
“萍兒，明天我就送你出京，去母親那裡，對外就說你要替我到庵堂為父親祈福，你在那裡把孩子生下來......孩子生下以後先養在母親身邊，過一兩年，我們把他當成養子或養女接過來，我和大哥說說，讓他上族譜。”
他越說越興奮，是啊，多虧大哥一腳把他踹醒了，否則他也想不到這麼好的辦法，他會對大哥實話實說，求大哥讓這個孩子以養子的身份記到族譜上，他再請大哥幫他求求大嫂，這樣一來，何氏去庵堂的事，就能通過明路了。
只是委屈了自己的親生骨肉，明明是嫡出，卻要變成螟蛉，但是不論男女，他都會盡最大努力栽培，霞姐兒有的，這個孩子也會有。
何氏卻如墜冰窟，她獃獃地看着秦瑛因為興奮而泛紅的臉，和眼角滲出的淚珠，她的臉色越發蒼白，豆大的汗珠滲出來，她再也支撐不住，一頭栽進秦瑛懷裡。
“萍兒，你怎麼了？來人，來人！”
何氏的乳娘踉踉蹌蹌地跑進來，嘶聲喊道：“三爺，三奶奶喝了滑胎葯！”
......
秦瑛呆了呆，一把抱起何氏：“你怎麼這樣傻！”
何氏咧開嘴，露出一個蒼白無力的笑：“我......我不知道還能這樣，我真傻......”
長房這邊還有幾個婆子留在帽沿胡同幫忙，給何氏調教新來的人手，其中有三太太的人，也有羅錦言的人。
三太太和羅錦言不約而同給她們帶過話，讓她們平時不要四處走動，做好份內的事情便可，免得落人口舌。
因此，這幾個婆子平時除了給新來的人教規矩，什麼事都不管。
何氏懷孕的事，原本只有何太太、秦瑛和何氏的乳娘知道，但是她服了滑胎葯，秦瑛又是請太醫又是請千金科大夫，帽沿胡同亂成一團，這幾個婆子想不知道都不可能了。