雖然維新四年的預算需要兩院三讀以後才能正式通過，但在絕大多數議員的心中，過渡內閣對維新四年的預算編製是合格且稱職的，理應受到人們的尊重。這種尊重不僅體現在對預算案的認同，對於內閣的人事安排，諸議員亦表示認可。
經過一些細節之處的修繕，到最後表決之時，兩院相繼以絕對多數批准了內閣預算案，徐世昌作為第一責任人終於鬆了口氣。按照最終確定的預算案標準，維新四年國家歲入當43782萬元，歲出當元。雖然在紙面上略微還能實現一定的財政盈餘，但考慮到事情的千變萬化和突發情況，沒有一個議員會天真地認為這個數字就是最後的實際數字，考慮到庚子以來財政的一貫赤字和年年舉債，這個結果已經相當合理了。
一般而言，農業國家對風險的抵抗力非常孱弱，一旦遇到天災**，臣民歲入通常就有斷絕之輿，那時候連必要的生存都難以維繫，如何再完稅呢？這就是歲入所蘊藏的風險。而在歲出當中，很多議員對預算案的疑惑並不在於數字，而在於壓縮軍隊員額，縮小軍費開支的措施是否能落到實處，但內閣既然作為承諾提了出來，國防大臣鐵良也當場表了態，那就要看後續的推進。
對於維新四年可能出現地財政赤字，議員們已有了一定的心裡準備。無論如何，這份預算案的編製結果要遠遠好於他們的預期。
按照維新二年2.16億多的軍費底數，倘若實現3以上的節儉，那麼數目將定在1.51億多的程度，但預算案同時又有一條，預備立憲完成後，軍費開支將降低到國家財政開支的3，而根據預估。完成之時地財政收入將能達到7億以上。3就是2.1億。再加裁軍目標需分2完成，經過國會地專項議決。維新三年確定地軍費開支為19632元，維新四年的軍費開支為18023元，除非爆發戰爭或者大規模叛亂，否則這兩個數字只能下調不能上升，此時軍費佔財政開支的相應比例44.84%與37.每年大約下降7個百分點左右。
如果說在爭取預算案通過之時是各部門相互博弈過程的話。那麼在預算案通過之後，則是各部門內部的相互博弈，這一特徵在軍費一節顯現得尤為突出。
國防部大本營內，來自各方面的代表本來都提出了各自下一年度的費用預算，倘若每方面地預算都得到滿足，則整個國家財政的8都要充作軍費，現在既然已將數字定格在19632萬，那麼勢必要進行一番分化重組。就在徐世昌代表過渡內閣提出第二個府案——《關於調整各行省地方行政設置的建議方案》。各位軍中大佬已經在國防部正襟危坐。盤衡得失。
“諸位，依據被國會認可的19632的數字，本大臣主持召開有關下一年度軍費分配的會議。我首先聲明一點。在會上可以任意討論，一旦會議做出決議不管是誰都要不折不扣執行，否則不管官有多大，資格有多深，皇上都要一擼到底，決不含糊。”
“皇上口諭，禁衛軍軍費今明兩年各定1000元，不足部分，由皇上在內帑中撥付。”御前侍從武官舒清阿首先發言，由於禁衛軍正處於擴張的階段，再加上餉厚、械精，開銷頗大，1000元看上去挺多，實際上用起來還緊巴巴。
無論如何，皇上的意思總是要尊重地，這1000就這樣定了出去。
“本大臣和徐總理商議後認為，國家多事，軍費不得不留有餘地，以便應付不時之需，以免出現突發事件而手忙腳亂，故將零頭632萬留作國防大臣機動費。”鐵良掃視了眾人一眼，“倘有變故，則費用首先從機動費中開銷，其次再增撥臨時費，然後再考慮其他途徑。”
這怎麼說呢？這麼大地國家，這麼棘手的局面，倘若一點餘地也不留，應付起來可能真的捉襟見肘，眾人想想也有道理，便點頭應允——此兩事通過後，軍費盤子只剩下1.8億，各方面地
發緊迫。
代表陸軍系的王英楷有些着急，代表海軍系的薩鎮冰也有些焦慮，兩人的擔心都是同樣的——雖然彼此的軍費需求加起來仍然少於1.8，可這1.8億不光是給新軍和海軍的，還有幾十萬的綠營舊軍嗷嗷呢，這幾十萬舊軍背後又是數十位的地方督撫，這中間的大局如何掌握，尺度如何衡量着實讓人大傷腦筋。
所以兩人很想表態，但又遲遲不便表態，話不出口還留有餘地，話一出口，再要想改可就難了。王英楷背後是近十萬的新編陸軍，薩鎮冰是整支海軍，背後都有無數雙眼睛盯着，這差事只能辦好，不能辦壞。到這個時候，兩人反而有些想念起以往分配體制的好處了，雖然要錢不容易，但至少可以任意開口，不用像現在一般海軍、新軍、舊軍相互掐架——傳出去多難聽！
眼看兩人的神色都有些不太自然，尤其是王英楷，幾個月前剛剛生過一場大病，若不是調養得當再加名醫出手，這條性命差點都要報銷在裡面，現在這條命雖然保住了，但醫生千叮嚀萬囑咐，萬萬不可過於生氣，否則肝火虛旺、急怒攻心之下很容易發生不測。
參謀總長王士珍見兩人的窘狀，笑着打圓場道：“這爭奪預算盤子，原本也是從西洋才有的套路，咱們都不熟諳，這次勉為其難又加上壓縮軍費，搗騰起來確實有些困難。這樣好了，我擬代表參謀本部先將軍制改良一節詳細訴說。”
參謀次長從用火漆封口，標註絕密字樣的文件袋裡取出兵力調整方案宣讀起來：
“第一，分兩年裁汰全部綠營。光緒三十二年，朝廷即有明詔‘裁汰舊軍，編練新軍’，謂全國綠營一律編遣，當時陸軍部做過統計，全國有綠營兵共計39萬餘，時至今日，仍然有30餘，擬以兩年為期，裁汰全部綠營，人員按個人職級，一律發給3月之餉。
第二，變革國防體系，精簡地方兵事衙門。按大清舊制，全國設提督衙門18個，其中陸路12個，水路3，水陸兼轄3，除山東、山西、河南、安徽、江西五省的提督由巡撫兼任外，其餘各設提督一名。根據本部議案，除開邊疆、內地各省，如新疆、雲南、廣西、甘肅等省外，一律裁撤，首先就裁撤這5兼任提督。全國今後將分設三北、三南、京畿七大軍區，三北者，謂東北、華北、西北，三南者，為東南、中南、西南。各軍區仿照西洋成例，設司令長官一名，司令次官兩名，軍區參謀長一名，副參謀長兩名，另再設軍區軍需長、軍械長、軍學長等職……其中維新三年首先設立東南、東北和京畿三大軍區。
由於新軍軍銜已同禁衛軍全面統一，不再同文官職銜掛鉤，故軍區司令長官定位上將銜，次官為中將銜，參謀長為少將頭銜，統轄本軍區軍務。京畿軍區司令長官固定由禁衛軍總辦大臣擔當，轄京畿、綏遠、熱河、察哈爾四地，以禁衛軍為主要看護兵力，兼管其餘；東南軍區司令長官擬由現任江北提督段瑞擔當，轄江蘇、安徽、上海、浙江、江西、福建六處地方，但不管海軍，軍區駐地江寧；東北軍區司令長官擬由……”
準備讓誰擔當呢？眾人有些疑惑，東北的軍政事務是由趙爾巽一手統攬的，皇帝也寄予了充分的信任，但趙爾巽是個文官，並不適合出任軍區司令長官。不過謎底很快就揭開了，哈漢章朗聲說道：“經奏明皇上同意，趙次帥認可，東北軍區司令長官由馮國璋兼任，轄黑龍江、吉林、奉天、蒙古四處地方，駐地盛京。”
原來如此……
“今後，華北軍區轄直隸、山東、河南、山西四處地方，因天津不允許駐軍，軍區駐地為保定；中南軍區轄湖北、湖南、貴州、廣西、廣東五處，以武昌為駐地；西南軍區轄**、康邊、四川、雲南四處，以成都為駐地；西北軍區轄新疆、甘肅、青海、陝西四處，以蘭州為駐地，有關人選還在陸續考慮物色中。”
這倒確實是一個全局性調整的方案，一下子便將原有的條條框框都打爛了，眾人投向王士珍的目光亦不免帶有幾分欽佩……第三次機遇第三卷