?當太陽落山之後，吳崢心懷忐忑牽着大青牛，後面跟着三十多頭牛回到堡子，把牛關進牛棚回到家裡時，一看到正在與奶奶說話的吳立山，臉色當時就白了。
平時總是跟在族長吳友仁身邊跑前跑後的吳立山，突然出現在自己家裡，不用問吳崢也知道，肯定是自己躲在白楊樹上乾的事情被發現了。
“奶奶。立山叔。”
“吳崢你可回來了，讓我好等。快跟我走，族長要見你。”
不知道這次去見族長什麼時候才能回來，甚至回不來的可能性都有，吳崢面露祈求之色對吳立山說：
“立山叔，能不能再等一會，讓我給奶奶做好晚飯再去？”
不等吳立山答話，奶奶先對吳崢說：
“崢兒現在就去吧，時間還早，等見了族長回來再做飯也來得及。”
“奶奶？”
“去吧，去吧，奶奶現在還不餓。”
不知道吳立山是如何對奶奶說的，吳崢再次看了奶奶一眼，這才跟隨在吳立山身後來到堡子里專門用來議事，家族祠堂旁邊的一間屋子裡。
見族中德高望重的吳繼宗、吳繼學，族長吳友仁，家族長支長孫吳立偉，武教頭吳春已經等在裡面，吳崢如同懷揣着七八隻小鹿一樣，戰兢兢走進去，挨個打着招呼。
“三祖爺爺，大祖爺爺，族長，立偉大叔，吳春叔。”
按輩分，吳崢應該稱呼吳友仁為爺爺，不過還是習慣地以族長稱之。
當領他前來的吳立山在吳立偉的下手椅子上坐下之後，族長吳友仁才開口說道：
“吳崢，想必你也猜到了叫你來的用意。所以接下來的問話，你必須如實回答，聽清了嗎？”
“族長，我聽清了。”
“那好，我來問你。今天上午是不是你擊落的吳凡與吳毅手中的兵器？”
吳崢看看吳繼宗與吳繼學，又看看族長吳友仁，希望能從他們臉上看出些端倪，可讓他失望的是，三人的面部表情都是淡淡的，根本看不出什麼來。即便吳立偉和吳立山也是沒有絲毫流露。
知道瞞不過去了，吳崢只能實話實說：
“是我。”
再也不敢看他們臉上的表情，吳崢說完便低下了頭。
感覺族長吳友仁停頓了兩三個呼吸，才接着問道：
“那你告訴我們是如何擊落吳凡與吳毅手中兵器的。”
“平時放牛的時候，我喜歡用小石塊打野兔野雞，所以口袋裡時常備有小石塊。當時眼看吳凡和吳毅就要傷到吳剛，情急之下才下意識扔出三顆石塊打落了他們手中的兵器。可是，族長，我並沒有偷學族中武技，那都是我自己練着玩，用來打兔子和野雞的。”
見自己說完，屋中陷入了沉寂，吳崢等了一會，才抬頭去看坐在上面的幾個人。
“你說沒有偷學族中武技，難道僅憑你隨手亂扔就能練就如此精準的暗器手法？何況距離足有十五丈，如此大的力道，就是我也未必一擊而中。”
吳春突如其來的責問，讓吳崢的心都要從胸口跳出來了。
如果他們認定了自己是偷學族中武技，那麼今天定然難逃被挑斷手足筋脈，並驅逐出堡子的可怕後果。自己大不了一死了之，可是家裡還有無人照看的奶奶呢。
“吳春叔，我可以對天發誓，如果我是偷學了族中武技才練會了扔石子的手法，就讓我天打五雷轟，死無葬身之地好了。”
吳崢也急了。
吳春似乎純心要與吳崢作對，不理會吳崢的毒誓，繼續反問道：
“好，你說沒有偷學，那你告訴我，你經常趴在堡子西頭滾石山腳下那塊大石頭上幹什麼？難道不是偷窺族中的演武場嗎？難道不是在偷學族中武功嗎？”
隨即一直沒有出聲的吳立偉也問道：
“還有，今天你為什麼舍下族中的牛群不管，偷偷前來觀看族中弟子大比？正大光明的看也就罷了，為何要躲在擂台後面的白楊樹上掩人耳目？”
吳崢心想，你現在說我可以正大光明的看，若是我真的出現在擂台之下，今年的工錢肯定又要被你們剋扣掉一半。
“吳崢，你怎麼不說話了？”
“族長，我知道錯了，不該舍下族裡的牛群不管，而偷偷去看比賽。要不族裡扣我的工錢吧。”
又一次短暫的沉默之後，族長吳友仁對吳崢說：
“吳崢，念在你今天出手擊落了吳凡和吳毅手中兵器，沒有讓吳剛受傷的份上，就饒過你偷學族中武功的罪過。至於你舍下族裡牛群偷看比賽，要不要扣你的工錢，具體扣多少，等我們研究後再通知你。不過，”
吳友仁端起身邊桌上的茶杯喝了一口，才接著說：
“如果再發現你偷學族中武功，定然以族規第八條處罰與你，決不輕饒。”
只要能躲過今天的一劫，吳崢已是謝天謝地了，於是急忙點頭說：
“請族長和兩位祖爺爺，立偉叔，吳春叔，立山叔放心，我以後絕不會再偷看一眼族中的演武場。”
“那好，你先回去吧。”
直到走出門外，吳崢才抬手擦了一下滿臉的汗水。
回到家裡，當奶奶問族長找他何事時，吳崢撒謊說：
“奶奶，族長說我放牛上心，今年要給我加工錢呢。”
“好，好，崢兒真爭氣。”
做好晚飯，祖孫倆吃完，又收拾了一下，才回屋躺在床上。
一時難以入睡的吳崢心想，本就只有四吊錢的工錢，即便不扣也只能夠和奶奶用十個月，還只能用來買油鹽醬醋，以及每個月不到四十斤的小米。每年剩下的兩個月，全靠自己打幾隻野兔和野雞來補貼。
“唉，看來以後又要多捉些野雞和野兔了。”
想着想着，便迷迷糊糊睡著了。
吳崢不知道的是，祠堂一側的議事屋子裡，吳繼宗、吳繼學、吳友仁、吳立偉、吳春、吳立山還都沒有走呢。
自吳崢離開之後，六個人就在商量。
“看起來應該是個好苗子，只可惜不是我吳家的種。”
“三爺爺，難道那個傳說是真的？”
吳立山是聽說過，吳崢並不是他失蹤父親吳立鵬的親生兒子。
“這還有假？那個女人被吳立鵬帶回家的時候，就已經有了三個月的身孕。頭年九月上旬回到堡子里，來年四月十八就生下了吳崢。”
“可那也不能斷定就不是吳立鵬的孩子啊？”
“你小小年紀懂得什麼？”
吳立山被吳繼學呵斥了一句，便不敢再繼續問下去了。不過心裡還是在想，既然是被吳立鵬帶回吳家堡的，誰又能保證不是吳立鵬在外面的時候，就和那個女人在一起了呢？
聽到這裡的吳立偉話題一轉問道：
“大爺爺，吳立鵬離開堡子有些年頭了吧？記得當年他還是隨大爺爺一起外出經商時走失的。”
“的確，到今年秋天就整整四年了。”
吳繼學一直沒有開口，直到吳立偉問到他的時候，才答了一句。
“吳立鵬要是在的話，族中武教頭一職可就沒有吳春的份了。”
吳友仁的一句話，讓年輕的吳立山不由好奇地接了一句：
“為什麼？”
“為什麼？吳立鵬是連續三屆族中大比的頭名。即便我這一輩中的佼佼者都不是他的對手。”
“我怎麼沒聽說過？”
“你才多大年紀？不過，今晚的話不許到處亂說，小心族規處置。”
吳友仁十分鄭重地告誡了吳立山一句。
“散了吧，明天還要與武林同道交流切磋，都早些歇息，養好精神。”
吳繼宗發話了，大家也就一起站了起來，跟隨在吳繼宗身後，相繼走出門外，各自回家去了。
只不過剛剛到家的吳友仁轉了一圈之後，馬上就朝吳繼宗的家走去，剛進門，吳繼學和武教頭吳春也到了。