“黑僵藥劑。”梅琳說道。
“哈哈哈……沒錯，就是黑僵藥劑……你、你怎麼知道？”
斯隆臉上的笑容陡然僵住，難以置信地瞪着梅琳。
“我是巫師啊，而且還恰好是一名藥劑師。”梅琳用一種憐憫的目光看着他，隨手取出兩支藥劑，迅速地灌進卡斯特和威廉姆斯的口中。
直到這時候，斯隆才反應過來，猛地大叫一聲，轉身就要跑掉。
“混蛋！往哪兒跑？！”威廉姆斯氣得大吼一聲，身形猛然縱起，幾個大步就衝到了斯隆身後，一拳將他砸翻在地，然後就是一頓痛揍……論武力值，斯隆差得不是一星半點兒，他能做的除了挨揍，就是慘叫。
“你帶他下去認真地談一談，不死就行。”卡斯特活動了一下身體，證明梅琳的解毒藥劑確實好用，便指示兒子將斯隆拖下去弄訊。
等威廉姆斯離開後不久，他也委婉地表示，請梅琳留在書房裡稍候片刻。
“請便。”
梅琳微微頷首，乾脆坐在書房的沙發椅上，眯着眼睛等着那父子倆回來……最終，她還是決定不在這個時候向卡斯特解釋自己的身份。
……
梅琳沒有等太久……大約一刻鐘左右，卡斯特便一個人回來了，看他的臉色，便知道結果不如人意。
“伯爵閣下，尊夫人的情況怎麼樣了？我看那位斯隆閣下可不像他嘴皮子那麼硬氣。”梅琳問道。
“他確實是個軟骨頭。”
卡斯特嘆了口氣：“只是他將萊婭母子騙出布倫特堡之後，連他也無法確認她們母子的下落，而且他本身對於天毒聯盟來說，已經失去了利用價值。不過，無論如何，在他們達成目的之前，萊婭母子應該是安全的。”
他微微停頓了一下，繼續說道：“坦白的說，梅琳大人，我需要你的幫助。或許我們可以仔細談談。”
您終於需要我，不再認為我是個廢物了嗎？
梅毒目光有些複雜地望着卡斯特.布倫特。
當年，那個曾經祖自己為珍為寶的父親，因為嫌棄自己無法成為真正的巫師，因為繼母而嫌棄自己，將幼小的她一個人扔在了水雲間學院，今天終於不認為她是廢物了嗎？
“當然，如您所願。”梅琳微微頷首。
……
書房裡，兩人隔桌而坐，目光直視對方。
“我現在最缺的就是時間，所以我不希望在談判的過程中，出現太多的拐彎抹角的措辭。”卡斯特眯着眼睛，審視着蘭斯：“在談具體的條件之前，我想知道，你究竟是懷着多少善意來幫我？”
“布倫特閣下，善意這種東西，可不太好衡量，我更喜歡用實際一些的東西來作為交易的籌碼。”
梅琳的指尖輕輕敲打着書桌，平靜地說道：“作為巫師，你應該知道什麼東西能夠打動我，分量足夠的話，我想我是可以幫到您不少地方的。”
卡斯特搖頭說道：“除了讓普通人垂涎的財富，我手中的確掌握着不少適用於巫師的資源，尤其是這些資源對流浪巫師來說，是不可或缺的財富。如果你想從我這裡拿到你想要的東西，那麼就必須給出一份讓我心動的方案。”
梅琳深吸一口氣，看着卡斯特說道：“方案我已經有了。我知道您富可敵國，但是仍然需要提醒您的一點是，像我這樣願意幫助您對抗天毒聯盟的二級巫師，整個斯威夫蘭王國恐怕也找不到第二個了。我知道您和烈火盟關係匪淺，可是在這次戰爭中，他們也是選擇了迴避……您應該能明白我的意思。”
卡斯特沉默了一會兒，露出一絲無奈的笑容：“好吧，說出你的方案，只要別太過分的話，我都會考慮的。”
……
半天之後，梅琳精疲力竭地從卡斯特的書房中走了出來，眼中卻帶着一絲滿足之色。
談判並沒有像卡斯特說的那樣乾脆利落，梅琳自問給出的籌碼已經很有誠意了，然而老辣的伯爵大人依然試圖壓低她的價值，從而以更少的付出換到梅琳的傾力相助。
這樣的態度自然遭到了梅琳的不滿和抵制，雙方唇槍舌劍了整整一個下午，才將合作的事宜徹底敲定了下來。
不過雖然持續了這麼長的時間，梅琳卻也知道，在談判的過程中，主動權始終是掌握在自己手裡的。卡斯特雖然厲害，但畢竟只是一個人。正如梅琳所說的，她他幾乎是這一地區中，唯一一個膽敢為布倫特堡對抗天毒聯盟的二級巫師了，這一點，不管卡斯特怎麼說，都是無法抹去的。一旦梅琳不幹了，他一個人恐怕是很難從天毒聯盟的總部中救回萊婭的。
所以對最終達成的交易結果，梅琳還是相當滿意。
“一周的時間倒也有點緊張。”
梅琳一路走回了卡斯特給她安排的房間，心中盤算着。
這套房不僅裝飾華麗，而且功能齊全，配備了冥想室和實驗室，甚至於有專門的法術試驗場，這讓梅琳十分滿意。
在接下來的一個星期里，他必須在這個房間里做好萬全的準備。雙方的交易中，梅琳需要付出的最主要的東西，就是自身的實力。一個星期後，兩人將會離開布倫特堡，前往天毒聯盟的總部，將萊婭和小威斯勒救出來……而在此之前，卡斯特會利用談判來拖延時間。
坦白的說，梅琳對於直挑天毒聯盟總部這種事情心裡還是有點打鼓的，畢竟在見識了綠毒蟒的威力之後，她可不敢小看任何一名天毒聯盟的二級巫師了。不過在卡斯特說出了他的計劃之後，梅琳還是決定賭一賭，在這個營救計劃中，卡斯特會想辦法誘開天毒聯盟的主要人手，這樣梅琳需要面對的壓力就小了很多。
如果錯失這個機會的話，想要再弄到同樣多的好處恐怕不知道要花上多少時間了。
梅琳不想再將時間浪費過多地在這些事情上面，想要有回報，就必須有足夠的付出，這是很簡單的道理。至於其它的事情，她暫時不考慮那麼多……就算她此時認祖歸宗，那些東西也不會是她的，反倒會被親情大義找上身。
……