暖風輕柔地拂過芙蘭城的上空，午後和煦的陽光明媚地傾灑下來，帶給人們驚悚的睡意。
下城區的哈夫瑞街上，換了一身打扮的梅琳正在一個叫做菲爾的武者引領上，前往一個秘葯小屋。
秘葯小屋和菲爾都是波賽曼介紹的，說是他們有渠道弄到一些很珍稀的材料。
所謂的秘葯小屋其實就是一個黑市組織……千萬別叫這個名字誑住，這個組織叫做秘葯小屋，但它有可能以任何建築的形式出現，就算是在露天擺攤也毫不稀奇。
下城區是一個龍蛇混雜的地方，為了避免麻煩，梅琳秀了一下自己不錯的偽裝技巧。巫師袍變成了一件灰棕色的緊身武士外套，粗布緊身馬褲和黃色牛皮長靴。頭髮梳理得很整齊，在腦後紮成一個馬尾、粉底陰影襯托下鼻樑變相抬高等化妝方法使梅琳看起來成熟了好幾歲，就像是一個飽經風霜的女傭兵。
下城區是個很亂的地方，乞丐、盜賊、流竄犯、傭兵等等。因此，梅琳的這種打扮並不起眼。
梅琳跟着菲爾警惕地穿行在人群中，防止被人注意，畢竟一位正工巫師出現在這裡，是很令人懷疑的。而且，黑市組織一向被官方甚至巫師組織打擊、排擠，一旦被發現，會很麻煩。
下城區雖然不小，足有三分之一個芙蘭城大小，但建築毫無規劃，隨意修建，因此街道狹窄擁擠、混亂不堪，可這種環境中，菲爾反而如魚得水，非常適應地帶着梅琳藉助行人、房屋的遮擋，連續改變方向和街道，擺脫任何可能的追蹤。
半個小時後，從一條安靜清冷小巷子出來的梅琳和菲爾又回到了下城區最繁華的十字街口，走進了一家裁縫鋪。
無視裁縫鋪老闆的驚疑，菲爾直接走到樓梯口，陰影里猛然站出兩個滿臉橫肉如同屠夫的大漢阻擋。
“夜隼俯視月色下的芙蘭。”菲爾用斯威夫蘭王國南方口音低聲說了一句莫名其妙的話。
聞言，兩位大漢卻放鬆了戒備，仔細打量了幾眼後，示意菲爾和梅琳可以上去。
踏着窄小搖晃的樓梯上到二樓，梅琳立刻敏銳感應到周圍布置着危險的煉金陷阱，它們似乎故意暴露出來，以震懾尋到這裡的人，至於暗中是否還藏着其他隱秘隱秘陷阱，就必須仔仔細細檢查過才能知曉了。
“不愧是隱秘的黑市組織，哪怕是在這種彈刃之地，也可以布置出這樣的大手筆。”梅琳判斷這裡煉金陷阱的強度相當於一級巫師釋放的巫術，至少價值上千塊魔石。
這個秘葯小屋極為富裕，並且有一定的實力守護它們，因此才能請到高階煉金師來布置這裡。
皮靴踩在彷彿年久失修的地板上，發出吱吱呀呀的響聲，清冷安靜的過道里只有梅琳和菲爾並肩而行。
兩人很快走到了二樓中部的一間房屋外，菲爾恭敬地敲了敲房門：“巴斯基先生，我是菲爾，我給您帶來了一筆生意。”
“進來吧。”早就通過煉金裝置確認了菲爾身份的巴斯基語氣平淡地回答，聲音蒼老疲憊，帶着強烈的苦澀感覺。
菲爾像是管家般推開了房門，伸手示意：“小姐，請進。”
梅琳微笑邁步，看到對面的窗戶被厚厚的黑色窗帘緊緊遮住，只有少許的光芒透射進來……這讓整間房屋處在一種陰沉昏暗當中。
而窗帘前方的陰影里，有一張書桌和靠背椅，那裡背對梅琳和菲爾坐着一位穿着黑色禮服的男子。
隨着菲爾走入並輕輕掩上房門，陰影里的男子轉動靠背椅，正面看向兩人。
他亞麻色的頭髮開始黯淡稀疏，臉部輪廓分明、剛硬粗獷又明顯帶着衰老的感覺。雖然看不出他確切的年齡，但梅琳判斷至少在六十以上，因為根據菲爾的描述，當初巴斯基剛來芙蘭城，巴斯基就是大騎士，經過二三十年的蟄伏後，實力是提升還是停滯不前就沒人清楚了。
巴斯基用淡綠色略微渾濁的雙眼不太重視地打量了一下梅琳和菲爾，然後道：“給兩位客人倒杯茶。你們要做什麼生意？”
陰影里忽然毫無徵兆地走出一位衣着整齊、舉止一絲不苟的中年男子，他禮貌地微微鞠躬，然後到旁邊茶水間內為梅琳和菲爾準備紅茶。
菲爾作為梅琳的嚮導，代替她回答：“巴斯基先生，我的僱主想要購買一株火龍草。”
“自由聯盟南方特產的火龍草？”巴斯基微微蹙起了眉頭。
說完這句話，巴斯基目光變得銳利，彷彿能看穿人心般盯着梅琳，所以梅琳不得不親自開口：“是的，巴斯基先生，我需要一株新鮮的火龍草。請問，我需要付出多少魔石才能讓你同意？”
沉默了幾秒鐘，巴斯基忽然哈哈大笑起來：“如果你有實力幫我幹掉柯爾比，那我一塊魔石也不會收你。”
停頓了一下，巴斯基從抽屜里拿出一根雪茄，劃亮火柴點燃。
他一邊看着藍白色煙氣緩緩冒出，一邊慢慢道：“這種火龍草很難獲得，所以這二十多年中，我只成功得到六株，價格非常昂貴，需要五千塊魔石或等值的金幣，如果你拿不出這麼多錢，可以考慮為我辦一件事。”
雖然為了任務花費的大筆開支回去後能夠申請補償，但梅琳身上只有等值於一百個金塔勒的黃金、寶石等，其餘早就換成了魔法藥劑、材料、巫師小屋兼煉金小屋內的器皿等。
權衡了一會兒，梅琳溫文笑道：“我選擇支付魔石，但我身上沒有這麼多，不知道巴斯基先生你收不收魔法物品？”
巴斯基的事情即使簡單，背後也可能暗藏着捲入其它的爭鬥的危險，因此如非實在沒有辦法，梅琳絕對不會選擇替他辦事。
“真是遺憾。”巴斯基語氣波瀾不驚地道，“小姐，可以拿魔法物品付款。我這裡評估價格公道，在整個下城區都是數一數二的。”
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