李進忠一路上都在琢磨着韋敞方才那句看似平常卻不乏話外之音的詢問，隱隱覺得他似乎在向自己暗示着什麼，又彷彿在挑撥自己和皇帝之間的關係。

叛酋橫死，平定叛亂已成指日可待之事，皇帝任帥調將，部署反攻，這些都是很正常的事，韋敞為何要單單擠至自己身邊說上那麼一句不咸不淡的話呢

直到回到晉國公府，到書房門前一眼望見侍立在門旁的來興兒，李進忠頭腦之中才豁然開朗，回想起了扣留來興兒的當晚祿光庭曾勸說自己的話：皇帝曾對自己有過封王的許諾。

是啊，若遵循前朝的成例，但凡朝廷有諸如平定叛亂之類的大事發生，首先封賞的無一不是佐贊皇帝、協理陰陽的宰輔之臣。而今日的大朝會上，莫說是封賞，即連提上一句宰相為平叛付出的辛勞都不曾有過，這的確稱得上是件反常的事。

李進忠獨自悶坐在書房裡，一通胡思亂想之後，得出了一個對他非常不利的結論：皇帝是在有意迴避提及他的功勞，先前的傳言極有可能並非空穴來風

從散朝回府直至臨近申時，李進忠都是在一種反反覆復、驚疑不定的情緒支配下度過的。他越是順着祿光庭和韋敞兩人的話往深處想，越發覺得自己前景不容樂觀，不禁有些反悔幾天前沒有聽從祿光庭的勸告，主動向皇帝提出離開京城，以避禍端來了。

“大人，大人”

來興兒的一迭聲呼喚把李進忠從無限的遐思之中喚醒了過來，他大睜着一雙布滿血絲的眼睛，抬起頭，用疑問的眼神盯着來興兒。

“府門外來了位欽差，說是皇上有旨意到。”

來興兒臉上不帶一絲笑容，說話的語氣也顯得格外冷淡。

“這麼快”

李進忠身不由已地脫口嘆道，手扶几案想站起身到府門外迎接欽差，卻不慎一把扶空，整個人都險些栽倒在地。就在這一剎那，他真真切切感受到自己三十多年的宦途這回算是終於要走到盡頭啦，心中一陣悲涼，兩行混濁的淚水不禁奪眶而出

來興兒眼見李進忠如此狼狽不堪，連忙上前伸雙手將他扶穩，請示道：“要不，在下去將欽差請來書房與大人相見”

李進忠猛地把來興兒推開，大聲沖門外喊道：“眾護衛聽着，盡數在書房前列隊，恭候欽差大駕”

來興兒雖進入晉國公府當差時間僅有幾天，卻發現這晉國公府內到處都布滿了或明或暗的護衛，並且較之在里坊四周巡查守護的那些禁軍來，這些府內的護衛人人都可稱得上是精兵強將，其中不乏擅長技擊、劍術之士。

李進忠的話音才落，只見從院中的各處角落裡接連竄出了二三十位身着軟甲、手持利刃的護衛，瞬間即齊刷刷地分列在書房門前甬道的兩廂，垂首應道：“我等謹遵大人號令。”

李進忠蒼白的臉上泛出一絲血色來，衝來興兒揮了揮手，吩咐道：“快去，請欽差進府，老夫就在此處接旨。”

來興兒遵命來至晉國公府門外，一眼看到奉旨前來的宮使不是別人，原來是王保兒。那王保兒見來興兒竟然出現在李進忠的府院之中，也吃了一驚，忍不住開口問道：“你，你怎麼會在這裡”

來興兒不想和他多費一句口舌，只將身向旁一側，伸手向內做了個相讓的姿勢，淡淡地說道：“李大人請宮使大人入府相見。”

王保兒討了個沒趣兒，狠狠地盯了來興兒一眼，昂首闊步邁進了晉國公府的大門。

當王保兒帶領着四位宮裝高髻的宮人跟隨在來興兒身後走至晉國公府書房近前時，卻被眼前劍拔弩張的架勢唬得一愣，忙沖站立在書房門前的李進忠拱手問道：“大人這是何意啊”

李進忠抬眼見王保兒身後的四位宮人手中捧着的不像是皇帝賜臣子自盡用的白綾、藥酒和短劍，心知自己所料可能有誤，遂強擠出一絲笑容答道：“今日乍聞叛酋橫死的喜訊，老夫頗為感奮。這不，正尋思着糾集府中護衛勤加操演，將來也好為皇上效力啊。”

他這話說得十分牽強，來興兒聽了，肚皮里忍不住暗笑。王保兒自然也聽得出李進忠話中有詐，此時他差使在身，不便詳問究竟，遂向李進忠說道：“如此就請李大人接旨吧。”

李進忠將王保兒一人讓進書房站定，自己面朝他撩衣跪下，沙啞着嗓音大聲叫道：“臣李進忠恭請欽差宣旨。”

王保兒面南背北立定，目視前方，扯着公鴨嗓子高聲唱道：“聖上口諭，尚父李進忠着封平陸郡王......”

李進忠跪在地上，真真切切地聽到王保兒前來宣諭的竟是道冊封自己為王的旨意，不由得大感意外，未等王保兒宣畢，就抬頭問道：“敢問宮使，皇上既封老夫為王，為何只有口諭，而沒有冊封詔旨呢”

王保兒被問得一愣，呆了片刻，方尷尬地笑道：“這個嘛，小的實在不知。不過，小的雖沒給大人，不，王爺您帶來冊封詔旨，但郡王的冠袍印信，可是一樣也沒落下。”說著，沖那幾名宮人一擺手，示意她們將各自手中捧着的諸種郡王該用的物事一併呈上來。

李進忠眼見果真是皇帝冊封自己為王，剛剛轉悲為喜，心底里彷彿從陰森恐怖的十八層地獄重又回到了人間，有一種說不出的敞亮和欣喜。可是，當他聽到王保兒確實只帶來了皇帝的一道口諭時，心頭不禁籠上了一層陰影：難道說是因自己是宦者之身，之前從沒有過宦者封王的先例，故而只用口諭，不用冊封詔旨

王保兒原本還想着借出這趟喜差的機會，能夠從李進忠這兒得些賞賜，眼見自己宣諭已畢，李進忠仍直挺挺地跪在那兒，臉色陰晴不定，又看書房門外那兩列手持利刃的李府護衛，人人臉上都面無表情，遂徹底打消了趁機撈外快的念頭，指揮着隨行而來的宮人們將皇上賞下的一應物事擺放在几案上，遂朝李進忠拱手告辭，抬腿就要走。

“宮使且慢，待老夫與你一起入宮面聖謝恩。”

李進忠要當面向皇帝討要冊封詔旨。未完待續。