櫻兒一手策劃的這場清除尚敬的行動可謂是天衣無縫。她的確在吐蕃人攻入長安之時，在長安街頭邂逅了一名跟隨王懷貞回京的親兵，也確實聽那個親兵說起過朝中很可能出了奸臣，致使西疆多座城池已落入吐蕃人手中，朝廷還一無所知，只是依那名親兵的身份，他是斷斷不可能懷疑到尚敬頭上的。而在皇帝看來，王懷貞既然死在了尚敬手裡，他的親兵自然視殺害王懷貞的尚敬為仇人，這就首先確定了櫻兒所奏無誤；其次，無論這名親兵說的是實情，還是純屬挾怨報復，有人瞞報軍情是一定存在的，要不是也不會導致吐蕃軍都打到了僅距長安二百里的汾寧，朝廷才得到消息。有了這兩點考慮，只要櫻兒在皇帝面前提及此事，皇帝都會對任何可能出現瞞報的環節詳加查察。到時候，不管尚敬瞞沒瞞報過西疆軍情，他都會因受到皇帝的高度懷疑而失去皇帝的信任。身為內侍省監，倘使尚敬得不到皇帝對他的信任，那麼他還有什麼前程可言呢。
櫻兒逃到陝州向婉容報告了景暄殉國的消息後，看婉容毫無喜色，反而傷心地落下淚來，她唯恐後宮從此風平浪靜，不給自己留下任何趁亂上位的機會，便藉機向婉容提出了清除尚敬的建議。由於尚敬此前在長安宮中時，不但公開投向了景暄一邊，尤其令婉容懷恨在心的是，他竟公然將義子顧惜朝派來瑤華宮監視自己。對景暄，婉容雖有與之爭寵之心，但由於景暄淡泊名利，對她又一向寬容忍讓，因此，在婉容的內心裡，對景暄本人倒不怎麼怨恨，而對尚敬就不同了，故而，櫻兒一提到要清除掉尚敬，婉容想都沒想，就點頭答應了。
在內侍省上上下下數千名宦者當中，尚敬侍奉皇帝時間最長，憑心而論，對皇帝也最為忠心，只是無奈前有兩年前賣主保命的劣跡，如今又因一念之差瞞報了西疆軍情而致使長安淪陷於吐蕃之手，從而為自己招來了殺身之禍。
最可嘆的是，當尚敬被押着來見皇帝為自己做最後的辯解時，他竟然幻想着用坦白認罪來換得皇帝對他的再一次寬恕。可是這一回卻令他失望了。
當皇帝親耳聽到尚敬承認是自己一時糊塗，瞞報了西疆軍情時，連一個多餘的字都不肯賞給他，只從牙縫間低沉地吐出了個“殺”字......
處死尚敬的第二天，也就是在睦王李啟剛剛從王屋山趕到陝州面君的同時，就傳來了景雲叢率軍收復長安的消息。可是，由於承恩首倡，包括睦王李啟在內，幾乎在陝州伴駕的所有大臣都異口同聲地勸皇帝將都城遷往東都洛陽，不必再回長安去了。於承恩當眾說出的理由很充分：長安雖已收復，但西疆大半淪入吐蕃之手，使得長安完全處在了吐蕃鐵騎的奔襲範圍之中，皇帝如不願遷都，至少也當在涇州收復後再考慮迴鑾長安。皇帝看着一眾大臣滿臉殷切的表情，不由得也為之心動了。
來興兒帶着江中石，尊奉景雲叢的將令返身入城，趕回了國子監，一進到宿房院內，就看到老祭酒笑容滿面地正坐在院里的石凳上，和錦屏講說著什麼。
“景元帥已率領官軍殺進城來了，吐蕃人都跑了，你們知道嗎？”來興兒迫不急待地向老祭酒和錦屏二人報告着喜訊。
“知道了，我們守在院里，早就聽到外面的動靜異於往常，我要到外面瞧瞧，老大人還一個勁兒地攔着，不肯放我出去。結果，還是我趁老大人犯困打盹兒的空，悄悄溜到了外面，這才得到了確切的消息，吐蕃人被雷公打雷給劈跑了。”錦屏喜氣洋洋地嘮叨着，全然沒有理會得來興兒和江中石已笑得直不起腰來了。
來興兒邊笑邊指着身旁的江中石，打趣錦屏道：“你瞧瞧，雷公在此......”
江中石也憨憨地笑道：“嫂子，是大哥吩咐我擂響的鼓，要說誰是雷公，我大哥才是真正的雷公呢。”
老祭酒此時也擺着手糾正錦屏道：“方才我說什麼來着，明明是鼓聲，連老夫我都聽出來了，你偏要說是雷公打雷！這一來可好，雷公不是旁人，就是你的夫君，敢情你成了電母，哈哈。”
連日來壓抑在每個人心頭的煩悶和不快在幾個人的開懷大笑聲中終於煙消雲散了。
來興兒與江中石一道又跑至宿房後與小白龍、“追風”親近了一陣，方才想起了一件令他困惑多時的事情，從房後轉了出來，沉下臉，向老祭酒和錦屏二人說道：“剛才光顧着高興了，此時才想起來還有一件緊要的事要去做，又不知該怎樣做，還請老大人教我。”
老祭酒看他神情莊重，隱約猜到了什麼，試探着問道：“就你們兩個回來了？那位女俠客怎麼不見了人影？”
來興兒邁步走到老祭酒面前，語調沉痛地答道：“我要說的就是此事。大娘子一個人前去行刺吐蕃大將軍，受到上百名吐蕃軍士圍攻，終因寡不敵眾，死在了延英殿中......”
老祭酒和錦屏聽聞辛十二娘的死訊，皆默然不語，錦屏這十幾天倒與一向孤傲的辛十二娘相處得頗有幾分投緣，此時更是傷心得落下了兩行淚來。
“大娘子臨終前，特意將家傳的天蠶寶衣贈送給了在下，而後只說出了終南山三個字，便撒手西歸了。老大人，依你之見，大娘子最後提到終南山，是出於何意呢？”
老祭酒微微皺起眉頭，捻髯答道：“想那女俠定是漂泊江湖之人，她臨終前向你提及終南山這個地方，依老夫猜測，無非是有兩個緣故：其一，是託付你將她葬在終南山下；其二，她有故人在終南山居住，想要你將她的死訊報與故人得知。不論是出於哪個緣故，依老夫看來，終南山你還是及早去一趟吧，免得女俠身後抱憾。”
錦屏在旁也附和道：“前些天我與大娘子嘮叨家常，聽她話中透中的意思，似乎家人皆已亡故，如此看來，託付你將她的遺體埋葬於終南山的可能性要大一些。”（未完待續。）