張猛是在十幾天前奉了朔方節度使呂懷光的將令，率領五千兵馬自靈州趕赴汾寧增援景雲叢的，此時在帥府門外聽說李啟下令要捉拿景雲叢回京問罪，立馬便炸了鍋，三拳兩腳打倒守在門外的李啟護衛，一路嚷嚷着便衝進了帥廳。江中石等人也隨在他身後闖了進來。
“你，你們要幹什麼？”
李啟雖被皇帝任命為天下兵馬大元帥已有一年多時間了，但期間從未親臨過戰陣，成了名副其實的遙領，在一幫如狼似虎的猛將面前登時就慌了陣腳，情不自禁地一面往廳內護衛身後退去，一面心猶不甘地沖張猛等人喝問道。
“張猛，速速退下。汾寧城眼下已無礙，你今日便可帶領人馬回靈州去了，記得代我向懷光道一聲謝。”景雲叢唯恐張猛替自己招來禍事，忙沉聲向他命令道。
“大帥，你為朝廷沙場征戰半生，到頭來卻被奸人算計，落得個謀反的罪名，末將心中實在是難以咽下這口氣呀。莫若大帥您今日便同末將一道返回靈州，有我朔方三萬將士在，看誰還敢陷害忠良！”張猛哪兒肯就此離開，衝上來就替景雲叢鬆綁。
“張猛將軍且住手。”站在景雲叢身側的來興兒上前攔在了張猛身前，“景大帥無端蒙受不白之冤，來興兒和張將軍一樣，都為景大帥感到不平。若將軍信得過在下，就將此事交給在下來辦吧。我以全家性命擔保，必不叫景大帥受半點兒委屈。”
“你？”
來興兒率軍以一萬勝十萬，獲得靈台大捷，並且勇闖吐蕃大營，成功刺殺吐蕃大將軍納悉摩，目前在軍中的威望正隆，見他開口說話了，張猛雖不樂意，可也不敢把話說得太絕，只望着景雲叢，嘴裡嘟囔道：“你身為神鶴軍中人，如何肯盡心替景大帥申冤鳴屈？我，我信不過你。”
站在他身後的江中石一聽這話，不樂意了，掄起一拳，結結實實地砸在張猛後背上，差點兒沒把張猛當場砸暈過去，氣哼哼地沖他罵道：“要不是我大哥，這汾寧城不知何時才能解圍，你這廝好沒來歷，竟敢懷疑起我大哥來了。”
來興兒向前扶住張猛，厲聲對江中石吩咐道：“不得對張將軍無禮。小石頭，我今日便陪着景大帥回京，面見皇上，為景大帥洗冤。你率領三千騎兵就留在汾寧城，聽從睦王殿下的節制，協助守城，切記不得造次行事。”
“吐蕃人都被趕跑了，我留在這兒做什麼？”江中石聽來興兒不肯帶他一道回京，登時急了眼，“我要和大哥你一道回京，到時做事也有個幫手。”
“我也要陪大帥一道回長安。”張猛挨了江中石一記重拳，心裡倒變得敞亮了起來，竟也附和着江中石說道。
“你倆跟着瞎起什麼哄！”來興兒睨了躲在護衛身後的李啟一眼，拉下臉來，沖江中石和張猛說道，“方才景大帥已經說了，張猛將軍你今日就帶領本部人馬即刻返回靈州，小石頭你老老實實地給我呆在汾寧，哪兒也不許去，再要囉嗦，休怪我翻臉無情。”
“興兒，你身為受皇上重託的邊關大將，怎可擅離職守，私自回京，難道你忘了當年老夫的教訓嗎？聽老夫一句勸，你切不可為了老夫一人的功罪榮辱，而置皇上的詔命而不顧啊。”景雲叢說著，把臉轉向張猛、江中石等眾將，“請諸位放心，方才睦王殿下已傳達了皇上的口諭，老夫此次回京，斷無性命之憂，還望諸位能以朝廷軍務為重，恪忠職守，不必以老夫為念。”
李啟連忙趁機附和道：“是啊，本王今日已奉詔接掌三軍，望諸位將軍齊心戮力協助本王為父皇鎮守好西疆。東陽郡王與本王共事經年，本王少不得也會上章請求父皇對他從輕發落的，請諸位將軍放心。”
隨即又轉向來興兒說道：“來大將軍既執意要陪東陽郡王回京面見父皇，本王也不便強加阻攔，只是東陽郡王方才的話，還望來大將軍能夠三思而行，如若因一時鹵莽而斷送了你的大好前程，可別怪本王事先沒有提醒於你。”
由於皇帝處置景雲叢的口諭中並沒有削去他的王爵，因此李啟仍稱呼景雲叢為東陽郡王。
眾將都把目光投在了來興兒和景雲叢二人的身上，靜候他們的軍令行事。
來興兒先是向李啟一抱拳：“來興兒謝過王爺的好意提醒。”接着轉向眾人說道：“睦王殿下身為天下兵馬大元帥，此次奉詔來汾寧掌軍，諸將今後但聽殿下軍令行事即可。至於景大帥無端蒙冤之事，如諸位信得過我來興兒，就將替景大帥平反洗冤的事交由我來做吧，來興兒必不教朝中奸賊的陰謀得逞就是。”
景雲叢見來興兒去意已決，不由得連連搖搖頭，重重打了個唉聲，低頭沉默不語。
以張猛、江中石為首，廳中諸將見兩位主帥相繼傳下軍令，心中雖有諸多的不舍，卻也不敢違背將令行事，俱抱拳諾諾連聲稱是。
只有江中石倒底與來興兒兄弟情深，放心不下來興兒一人回京，獨自一人低垂着腦袋，像是在盤算着什麼心事。
“小石頭，自今日起，至我從長安返回，如果你膽敢離開汾寧一步，我就不認你這個兄弟。”來興兒似乎看穿了江中石的心思，加重語氣警告他道。
“哦，知道了。”江中石悻悻地應了一聲，旋即眼前一亮，忙提醒來興兒道，“不過，大哥，你今後不論去哪兒，都得帶上小石頭。”
來興兒拿他也是真沒有辦法，只得苦笑着點了點頭。
睦王李啟生怕再這樣耽擱下去會發生意外，一臉假笑地向景雲叢問道：“父皇口諭中說得明白，要郡王你接諭後立即動身返京，但不知郡王作何打算哪？”
景雲叢打鼻腔里呼出一股冷氣，朝着廳中諸將點頭示意，隨即闊步向帥廳外走去。（未完待續。）