西曆647年，大明永曆元年，正月十一，肇慶府城上空飄揚著一面大旗，大旗正中一個斗大的紅體明字分外顯眼，十里之外的行人都能清晰的看見。

在它的兩邊，緊挨著還有兩面略低一點的白底黑字的吊杆旗，兩面長條形的吊杆旗上分別書著四個狂草大字：驅逐韃虜，克復中華大字筆法蒼勁，力透紙背，似乎要將滿腔的悲憤，噴灑在這三尺白布之上。

遠處，一片又一片黑壓壓的流民群如潮水一般漫了過來，幾十個維持秩序的城門守卒被衝得東倒西歪，帶隊的守門把總滿頭大汗的從人群中擠了出來，跳到城門口旁邊的一塊大石之上，用力地揮舞著手臂，高聲呼喊：“閣部大人說了，所有人都可以入城，不要擠，也不用急，韃子還離得遠呢”

他的呼喊聲並沒有持續多久便淹沒在了流民們的哭喊聲中，流民們衣衫襤褸，扶老攜幼，攜帶著僅有的幾件值錢的傢什，拼命地向城內湧去，他們中大部分人已徒步逃亡了幾日，十幾日，雖然早已筋疲力盡，隨時都有可能倒下，但仍舊緊咬著牙關，拼著最後的氣力，只為擠進這座堅城，保全自身和家人的性命。

肇慶府城是南明永曆朝的臨時都城，背靠北嶺，面臨西江，上控蒼梧，下制南海，北部為北嶺山地和西江古河道形成的瀝湖，中部為河谷沖積平原，東西兩端重巒疊峰緊鎖江流，形成三榕峽、大鼎峽和羚羊峽，是一座名副其實的雄關，也是廣東少有的幾座堅城之一，整個粵西之地若是還有能阻擋清軍鐵騎的地方，也只有這裡了。

在這個人命賤如草的亂世，在漢人亡國滅種的威脅之下，粵西的幾十萬軍民百姓把最後的一絲生的希望寄託在了它的身上，只是肇慶城能承載得住他們的希望嗎

逃難百姓的哭嚎哀叫之聲，一片一片，升騰而起，清晰地傳到了城頭，在驅逐韃虜，克復中華的蒼涼大旗之下，一個眉關緊鎖，面色肅穆的老者正凝神立在城門垛口之上，看著城下流民們的悲慘之狀，心情沉重，眼眶泛紅，臉現悲容。

他方面闊口，濃眉朗目，穿著緋色常服，頭髮罩著一派兵來援了，對此他也不抱多大的希望，只能盡人事聽天命了。

他不怕死，身為中樞宰執，能為社稷死節，在他而言是一種榮耀，只是城中的百姓是無辜的，即便是為了他們，他也不會放棄。

“而農王夫之，字而農去梧州多長時間了”良久，翟式耜方才悠悠問道。

張同敝拱手答道：“回老師，有兩天了。”

翟式耜點了點頭，沉吟道：“算起來，還有兩三天估計就能到梧州了。”

張同敝凝重的臉上，露出了一絲寬慰：“是啊，而農是行人司行人，年輕有為，精於言辭，相信他此行定然不辱使命，帶著皇上派來的援兵，拯救肇慶於危難之中。”

如今肇慶的形勢已經到了最危急的關頭，清軍來勢兇猛，各處守軍潰敗的又實在太快，軍情一夕數變，翟式耜頻發調兵令，只是清兵壓境，天子聞警西奔，粵西明軍的軍心早已大亂，軍令如廢紙，各地守軍不戰而降者有，棄城出逃者有，奔到肇慶救援者，竟一個也無。到現在，最後的希望只剩下西方的天子能不能派援兵過來了。

翟式耜深深的明白這一點，所以倍加擔憂，他不僅怕時間來不及，肇慶不等援軍來援便被攻破，更怕皇上派不出援兵。

皇帝臨走前，讓他總督粵西防務，他也傾心盡力，爭取不辱帝命，幾番努力，終使肇慶城內人心惶惶的局面有了初步的穩定，最少在他的督率和感召之下，各地聚集來的官員士紳表面上還是人心向齊的，只是他知道，這不過都是假象罷了，一旦清軍兵臨城下，城池難守，城中說不定立馬就會爆發內亂，想到這裡，翟式耜心中一片哀傷，他抬著眼，凝望著廣西梧州的方向。

張同敝嘆息一聲，也抬起眼，和翟式耜一起站在朗朗晴空之下，遙望著西方，期盼著一杆標著明字的大旗突然出現在眼中，而在大旗之下，人頭湧湧，萬馬奔騰，無數英銳的大明將士正縱馬揚鞭，向肇慶城奔馳而來

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