李靖逼着顧家的人告訴了他了塵和顧姿兒被人從顧家祖宅帶走的真相，隨即想到，如真是官軍奉王韶之命前來帶人回建康聽問，自應提前知會當地官府一聲，遂辭別了顧家的人，轉身即來找東毆城的縣令核實真假。

結果，東毆城的縣令從來就沒接到過王韶的任何指令，更別說官軍奉王韶之命來城中押走人犯了。不過，就在李靖打算返身再尋顧家的人詳細詢問那隊帶走了塵和顧姿兒二人的官兵的相貌特徵時，東毆城的這位父母官還沒忘了提醒李靖一句：“將軍，如下官記得不差，那隊官軍來東毆城帶走了塵和顧姿兒的那幾天，正值王僕射在建康遇刺，建康留守衙門給江南各地衙署頒下嚴令：嚴禁任何衙署差人、駐守官兵異地調動、辦差，如照此推斷，那伙官兵即使從顧家帶走了人，恐怕也難以離開東毆城，走得很遠，多半會躲在附近某個隱秘所在，等到建康留守衙門傳命各地衙署及駐軍解除禁令後再設法離開。下官這就派出衙役配合將軍在東毆城附近展開搜捕，說不準就會捉到那隊假冒官兵的賊人呢。”

李靖聽了縣令的話，自是大喜過望，當下便帶領着一班當地衙署中的差役在東毆城內外展開了大搜捕，希望真如縣令所說，能在東毆城附近查找到了塵和顧姿兒的下落。

然而，李靖每日早出晚歸，帶領着一班衙役找遍了一座小小東毆城的每個角落，卻連個人影都沒找到。

失望之餘，李靖又找到顧家的人，經向他們反覆盤問，仔細比對了那隊假冒官軍的賊人前來帶走了塵和顧姿兒的日期，認真估算了他們的行程，決定將搜捕的範圍擴大至整個會稽郡轄下諸州縣，遂在叮囑東毆城縣令繼續在當地搜捕嫌犯的同時，親自返身趕赴會稽城，手持楊廣賜予的那面令牌，求見了會稽郡守韋晃，向他說明了來意，請韋晃派人配合他在會稽郡轄下範圍內繼續查找了塵和顧姿兒的下落。

功夫不負有心人，韋晃查驗證實了李靖向他出示的那面令牌確系晉王楊廣所頒之後，一絲也不敢大意，連忙派出輕騎分赴轄下諸州縣，傳命當地衙署盡派衙役，篩網似地嚴查了塵和顧姿兒的下落。結果四五天後，還真的被他查到了二人可能的去向。

據東臨大海的瑞安縣令回報，他們在奉命嚴查了塵和顧姿兒二人下落的過程中，曾查到了一條線索：有瑞安境內溫嶺一帶的居民向衙署差役們反映，他們曾在七八天前親眼載着一俗一尼兩名女子的一輛馱車從北面而來，徑直進了溫嶺山中。

李靖和韋晃得此稟報後，當即對着輿圖仔細詢問了前來報信的當地居民，這輛馱車從哪個方向來，往哪個方向去，車上所載兩名女子的年紀相貌，又和顧家的人講述的那隊官兵前來接走了塵和顧姿兒的時間進行了比對，認為，無論從馱車行進的方向，抵達溫嶺一帶的時間，還是車上所載兩位女子的年歲特徵來判斷，這輛馱車上所載的兩名女子很可能就是了塵和顧姿兒姨甥二人。

唯一和顧家的人描述難以吻合的情況是，據溫嶺附近的居民反映，當時駕着馱車的只有一名未瞧清長相的老者，也未見有一隊官兵在護送這輛馱車。

儘管如此，李靖接報後仍決定，親赴溫嶺去走一趟，從速查明這輛馱車上所載的究竟是不是他要找的了塵和顧姿兒二人。

韋晃不放心李靖只身前去，遂給他派了十名精幹的差役護送他一道前往，並親自率領數百官軍前往瑞安縣城，隨時準備增援李靖一行，進山剿匪救人。

因事先得到稟報，稱只有一不明身份的老者駕駛着那輛可疑的馱車進入了溫嶺山區，李靖率領十名差役趕到溫嶺山口時，便命令十名差役分做兩隊，一隊負責在山外接應，向縣城駐紮的大隊官軍發信號報警，另一隊則由他率領着進山查找馱車的下落。

溫嶺是一片東南兩面臨海，只有北面、西面通往陸路的方圓數百里的山嶺地帶，由於韋晃在接到瑞安縣令的稟報後即派出官軍封鎖了西面的出山通道，所以李靖帶人趕到溫嶺時，可以確認，此行要找的那輛馱車仍在溫嶺山中。

李靖帶着五六名差役進入溫嶺山區後不久，就發現山間只有一條羊腸小路可供車馬通過，似乎要找到那輛馱車並非難事，遂命那幾名差役緊緊跟隨在自己馬後，先沿着那條羊腸小路查找了起來。

可是，在沿着羊腸小路查找了將近一個時辰後，李靖意外地發現，山間這條唯一的羊腸小路曲曲折折，在山林間不知繞了幾道彎兒，一眼望不出究竟通往何方。

他當即喚來一名熟悉當地地形的差役，向他詢問如沿着這條羊腸小路一直走下去，最終會走到何處去，並要他根據溫嶺的地形做出判斷，那輛馱車最有可能被藏在何處。

那名差役倒是未假思索地回答出了李靖提出的第一個問題：羊腸小路最終通往西面的出山口，但在回答他提出的第二個問題時卻變得支支吾吾起來了：“稟將軍，這溫嶺山勢雖不高，但在方圓數百里範圍內如說到能藏匿一輛馱車的地方，據小的所知，統共不下二三十處，單憑咱們這區區幾個人，就是找上個三、五天，也未必找得過來。”

李靖在同韋晃商議親赴溫嶺查找馱車下落時，之所以只肯帶上十名差役前來，就是考慮到如派出大隊官軍搜山，極有可能逼得賊人狗急跳牆，殺害了塵和顧姿兒，現聽這名差役答說溫嶺山區中有不下二三十處可供一輛馱車藏匿的地點時，眼望着無邊無際的群山密林，不禁犯起愁來了。

騎在馬上蹙眉沉吟良久，李靖用犀利的目光緊盯住那名熟悉溫嶺地形的差役，緩緩問他道：“依你的經驗判斷，賊人一旦發現西面出山口被官軍封死，又難以從北面山口撤到山外，那麼他最有可能將馱車趕往何處藏匿，以躲避官軍的搜查？”