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“不行,師父,我若離開,難保宇文般若不會再對你下手,請大可汗回都斤山還是由我派人去辦,自此時起直至大可汗返回,我決不離開師父身邊。”染干只答應立馬派人去請都藍可汗回來,卻不肯離開長孫晟半步。

無論長孫晟說什麼,染干始終堅持一條:他要陪伴在長孫晟身邊,直到長孫晟與都藍見面為止。

長孫晟無奈,只得順從了染干,由染干派手下得力親兵持他的親筆書信去請回都藍,他則趁宇文般若先對他動手的機會,在寢帳內和染干商議起如何誅殺宇文般若一事來了。

“可汗,聖上已傳下旨意,宇文般若唆使泥利偷襲白道州,留下她在都藍身邊,北境遲早還會生亂,所以她必須死。”長孫晟盯着染干說道,“但是,她決不能死在你的刀下。”

“此事好辦。只要我去在大哥面前揭露了她與安遂迦有姦情,大哥一怒之下,定會殺了她。”染干不假思索地說道。

長孫晟點了點頭,繼而又搖了搖頭,說道:“僅此一事,恐怕還不足以激怒大可汗殺了宇文般若,咱們最好能找到她唆使泥利率部偷襲白道州的確鑿證據,兩件事合在一起,迫使都藍不得不殺了宇文般若。”

“師父還不知道嗎,宇文般若行事一向縝密,極少授人以柄,且據說,大隋的軍隊已經收復了白道州,泥利敗回西突厥去了,我又不常在都斤山,一時半會兒要到哪兒找到她唆使泥利偷襲白道州的證據呢?”染干犯起愁來。

“哎,今日我留意了一下,江上源似乎並沒出現在宇文般若為使團接風洗塵的酒宴上,我觀此人頗得宇文般若信任,可汗若是能探聽得江上源具體的去處,應當對查找出宇文般若圖謀不軌的證據有所幫助。”長孫晟腦中靈光一閃,對染干說道。

“這件事倒不難辦。”染干說著,叫過一名得力的親兵,囑咐他去將江上源的去向打聽明白,從速回報給自己。

不知不覺間,天光已大亮,染干見宇文般若沒有再派殺手來行刺長孫晟,略微心安了些,遂命親兵把守住帳口,請長孫晟補個覺再等候兩路人馬的迴音。

長孫晟哪兒有心思睡覺,遂在染乾的陪同下到使團其他人居住的帳中巡視了一回,見眾人都平安無恙,才放下心來,準備和染干返回自已的寢帳稍事休息。

長孫晟和染干剛剛走到帳口,忽然看到昨晚派去請都藍的那名親兵飛也似地跑了過來,氣喘吁吁地稟報道:“可汗,大可汗回來了,現在正在牙賬內議事呢。”

長孫晟與染干對視一眼,說聲“走,咱們也瞧瞧去。”轉身邁步就朝大可汗牙賬走去。

都藍可汗雍虞閭自覺心中有愧,借故離開了都斤山,親率一支兵馬前往東部邊境迎戰犯境的契丹人,才走至半道,突然接到邊境發來的第二份軍報,稱已經查實,此前報告之越境來犯者並非契丹軍隊,無需發兵增援。

雍虞閭被搞得一頭霧水,遂命人前去打探清楚究竟是怎麼回事,結果,過了沒有半天的功夫,派去打探消息的人便帶着江上源並高句麗的使團一行數百人來見他,據江上源向他稟報,他和高句麗的使團一行為避免暴露身份,才有意裝扮成契丹人,橫穿過契丹人的領地返回突厥來的。

雍虞閭見東部邊境的警報已然解除,又不便當著高句麗使節的面兒責問江上源,為何瞞着自己擅自出使高句麗,一怒之下,便帶着江上源和高句麗的使團一行返回了都斤山,命人將高句麗使團一行暫且妥善安置歇息,自己則怒氣沖沖地帶着江上源一人來到大可汗牙帳細問究竟。

江上源此次奉宇文般若之命秘密出使高句麗,以事成之後讓出臨榆關外的大片土地為條件,已經勸說得高句麗王高元承諾將和突厥聯手,起兵攻隋,所以對雍虞閭也不再隱瞞,一五一十地報告了此次出使高句麗的前後經過,並向雍虞閭表功道:“大可汗,高句麗若是起兵攻隋,隋軍必將調兵東進,到時并州一帶防守必定空虛,咱們正可……”

“大膽,還不去傳可賀敦來,我倒要當面問問她,為何背着本汗派人出使異邦?!”雍虞閭勃然大怒,順手抄起一隻茶碗便向江上源砸了過去。

江上源嚇得呆立當場,移時,才乍着膽子辯解道:“大可汗,可賀敦也是替您着想啊。難道您真的甘心做隋朝的附庸小國嗎?”

“滾,滾,去傳宇文般若來見我!”雍虞閭咆哮道。

江上源無奈,只得奉命去請宇文般若,一走出大帳,正和染干、長孫晟碰個正着,匆匆行禮打了聲招呼,便顛顛地跑去請宇文般若了。

長孫晟和染干經通傳,走進大可汗牙帳,瞧見雍虞閭滿臉的怒氣和地上摔得粉碎的茶碗,便已猜知江上源多半是奉宇文般若之命做了什麼,惹惱了雍虞閭,遂悄悄向染干遞了個眼色,上前施禮道:“外臣長孫晟見過大可汗。”

雍虞閭忙起身,做了虛扶的手勢,主動向長孫晟解釋道:“原以為契丹犯境,本汗親率兵馬前往迎敵,才命可賀敦代本汗款待將軍,沒想到卻是一場誤會,對將軍如有怠慢之處,還望將軍莫怪。”

染干趁機說道:“大哥,小弟已向長孫將軍做過解釋了,長孫將軍並沒有責怪你的意思,這不,一聽說大哥返回了都斤山,就要小弟陪着他來見你了。請問大哥,究竟為何去而復返呀?”

雍虞閭瞅了一眼長孫晟,掩飾地說道:“也沒什麼,江上源出使高句麗,帶着高句麗使團返回途中,為防契丹人搶劫財貨,所以扮成了契丹人模樣,鬧了一場誤會。來人哪,在帳中排下酒宴,本汗要敬長孫將軍三碗酒。”

長孫晟情知自己在場,雍虞閭不便對染干說出實情,遂起身抱拳說道:“外臣聽說大可汗返回都斤山,因急於來見大可汗,走得急,未帶聖上的詔旨,且容外臣回寢帳先將詔旨取來,向大可汗宣諭已畢,再陪大可汗把酒言歡也不遲。”說著,再次沖染干使了個眼色,點了點頭。