在下達伐陳詔書後，楊堅宣諭天下，分別冊任晉王楊廣、秦王楊俊、清河郡公楊素為東、中、西三路伐陳元帥，三路軍馬並受晉王楊廣節制，任尚書左僕射高穎為行軍元帥府長史，任右僕射王韶為行軍元帥府司馬，一應軍中事務，並由元帥府長史、司馬協調籌劃，調各路行軍總管九十名，共發水陸大軍總計約五十一萬八千人，號稱百萬，正式伐陳。

冊命下達當日，一場激烈的水戰就首先在大江中游的江陵至九江一帶打響了。

儘管秦王楊俊如願以償地被冊任為伐陳中路軍的行軍元帥，可他自感後梁之叛就發生在他的治下，且又放走了本已捉拿到手的南陳要犯蕭如水，羞於與楊廣、楊素等人同列，便暗自思忖着要爭下伐陳的頭功，彌補此前的過失。

因此，在此次受召赴京接受中路軍行軍元帥的冊任前，楊俊就授意給他麾下的行軍總管王世積，不必等他領受冊命返回江陵，即可主動尋找戰機向大江南岸的南陳軍隊開戰，且務必一戰勝之，以壯聲威。

冬寒料峭，十月初的大江江面上籠罩着一層淡淡的霧氣，人站在船頭身上被凜冽的寒風一吹，還難以忍受那一股徹骨的寒意。

就是在這樣的一個清晨，一支由二十隻金翅戰船組成的小型艦隊在南陳大將周羅喉的親自率領下，悄悄從九江城外的港口拔錨起程，向江北駛去。

因連日來飽受隋朝小股軍隊襲擾之苦，半年前被江總勾結施文慶排擠到九江協助始陵王陳叔慎統軍對陣江北隋朝軍隊的南陳大將周羅喉準備親率一支水軍對駐紮於大江對岸的隋朝軍隊發動一次突襲，以報復前段時間他們對南陳境內實施的襲擾。

金翅戰船是南陳軍隊用於大江中下游布防的主力戰船，每隻戰船可載二百名軍士，與楊素在信州督造的青龍戰船載重量相似。

中古水軍作戰，一方一次出動二十隻金翅戰船，近四千名軍士，已算是一場不小的戰役了，且周羅喉自到九江協助統軍以來，除近一年前曾率領三千水軍到江面上接應過蕭岩率眾投陳，和匆忙間來阻攔的隋朝水軍發生一次近距離的交戰之外，他這位南陳宣帝一朝的名將還從未在隋朝軍隊身上得到過半點便宜。

認真論說起來，這也不能怪周羅喉本人，而應當歸咎於在江總和施文慶等奸臣一手把持下，南陳朝廷用人不當。本來嘛，宣帝一朝四大名將中，位居前兩位的他和蕭摩訶皆以精擅馬步陸戰聞名於世，而任忠和魯廣達才是真正意義上的水軍將領，他二人曾聯手創造過僅率十幾隻金翅戰船突入當時屬後梁境內的荊州江面，打敗後梁主力水軍、活捉後梁水軍主將戚昕的輝煌戰績。即便將後來投奔南陳的後梁大將戚昕調來九江統軍，也總勝於周羅喉這位馬背上的驍將吧。

為了彌補自己水戰的不足，周羅喉此次率軍出征，特地從駐守九江的水軍中調來了水軍大都督陳紀作為先鋒，率領三隻金翅戰船行駛在整個戰鬥序列的最前沿。

當南陳這隻水軍的先鋒三隻戰船即將行至大江中流之時，突然從位於江心西南方向的一叢綠洲當中竄出來十幾隻蚱蜢小船，似利箭般從斜刺里直駛向三隻金翅戰船的前面。

陳紀急命已方三隻戰船呈“品”字形擺開戰勢迎敵，吩咐射箭逼住對方，避免對方的戰船靠得太近，同時，向後面周羅喉率領的主力船隊發出警示，提示已方可能與敵在江心附近相遇。

三隻金翅戰船上箭如雨下，紛紛射向迎面駛來的十幾隻蚱蜢小船。可令南陳戰船上這些弓箭手感到奇怪的是，迎面駛來的這十幾隻蚱蜢小船像是無人在操縱駕駛，冒着如飛蝗般射來的利箭速度絲毫不減地直撞向南陳戰船。

就在這十幾隻蚱蜢小船堪堪撞上居中突前的一隻金翅戰船時，突見江心那叢綠洲中點起了數十支火把，緊接着蘆葦叢中有無數帶着火苗的利箭直射向蚱蜢小船。原來這十幾隻蚱蜢小船上都堆放着成堆的乾草，有火箭飛落在這些蚱蜢小船上，立時便引燃了船上的乾草堆，火焰登時升騰而起，藉助西北風的風勢，迅速蔓延到了居中突前的那隻金翅戰船上。

陳紀乘坐的是距離那叢綠洲稍遠的一隻金翅戰船，見江心綠洲叢中射出的火箭數量並不多，不像是大股的隋朝軍隊在此設伏，一面傳命救火，同時命先頭其它兩隻戰船直駛向那叢綠洲，欲全殲埋伏在綠洲叢中的敵軍部隊。

然而，大江江心處火光一起，大江北岸的隋軍大營中立時便響起了清脆的銅鑼聲，隨即只見有數十隻隋軍的主力戰船從水軍營寨中駛了出來。

陳紀率領着兩隻金翅戰船雖先一步到達了江心那叢綠洲，向蘆葦叢中接連不斷地發箭消滅了埋伏在綠洲中的一百多名隋軍的斥候部隊，但卻被快速駛向江心迎戰的隋軍戰船隔斷了與周羅喉率領的主力部隊的聯繫，成了一支孤軍。

自楊俊要求隋軍水軍統領、行軍總管王世積主動尋機與南陳開戰，爭立伐陳首功以來，王世積即命麾下各位當值的將佐須夜宿於水軍大營中的戰船上，並將小股的水軍斥候部隊推前埋伏於江心附近的礁石、綠洲叢中，以便及時發現對岸南陳水軍營中的戰船出動情況，尋找出殲滅敵軍的戰機。

今天這支埋伏在江心綠洲叢中的隋朝水軍斥候部隊雖無一倖免，全部犧牲，卻利用堆滿乾草的十幾隻蚱蜢小船成功地引燃了一隻金翅戰船，用升騰而起的火光向已方水軍大營發出了警訊，使得隋軍主力戰船迅速駛出大營迎戰，切斷了南陳船隊先鋒戰船與主力之間的聯繫。

南陳主將周羅喉眼見江面上大火升騰而起，隨即望見江北岸隋軍水軍大營中急駛出數倍於已方的數十隻主力戰船前來迎戰，心知今晨這場偷襲再難得手，正欲傳命收隊撤退，卻得到手下來報，稱已方先鋒主將陳紀率領的三隻戰船中一隻被對方設計點燃，其它兩隻已遠離主力隊列，被出營迎戰的隋軍戰船給分割包圍了。

自己首次率軍出戰，無功而返也就罷了，如白白丟掉三隻金翅戰船，這個人，身為南陳朝中四大名將之首的周羅喉可丟不起。

於是，周羅喉再顧不得敵軍主營迎戰的戰船數量遠多於已方，急命全軍改變隊形，直插向西南方向，意圖解救陳紀出圍。10