楊凌在得知晉王楊廣當晚要在王府接見自己這一消息的同時，方才被告知楊廣將他從數千里之外的廣州傳至長安的真正原故：是為了他向高句麗提供軍糧配方一事。

在這件事情上，楊凌認為自己所做所為既無愧於心，又對得起朝廷，因此，倒沒覺得會有什麼危險，白天在客棧美美地睡了一覺，天近傍晚時才在晉王府派來的僕從引領下離開客棧，直奔王府而來。

阿棠想隨楊凌同去，被那帶隊護送他們的校尉攔住了，只得再三叮囑楊凌：不管晉王分派給他什麼差使，一概先應承下來再說，千萬不可與人當面爭執。

楊凌心中暗笑阿棠年紀未老即婆婆媽媽的，羅嗦個沒完，敷衍地沖她點了點頭，掉頭便跟隨那僕從去了。

楊廣的晉王府坐落在朱雀街以東的興義坊內，是一座前後五進的軒敞院落。

因今晚晉王府內舉辦的是家宴，所以宴席開設在後花園中的一處涼亭上。

楊凌從角門進了王府，先由另一名王府僕從引導着前往後花園中來見過了楊廣和王妃蕭厄，這才遵命到王府後廚之中煮制湯餅。

由於是頭一回來到王府，加之與楊廣、蕭厄見面的時間十分短暫，楊凌甚至都沒看清除楊廣夫婦之外，涼亭上坐着的還有誰，就匆忙被帶到了後廚。

先前在廣州煮制湯餅時，楊凌雖然用的仍是用東山羊熬制的羊湯，但已開始嘗試着依照嶺南人的喜好用魚湯煮制湯餅了。今天他有心在楊廣和蕭厄面前露一露自己的手藝，便吩咐同時在後廚中支起兩口湯鍋來，分別用羊湯和魚湯打底，煮制兩種不同口味的湯餅。

一陣忙碌過後，楊凌親自端着剛煮好的兩碗湯餅（一碗用羊湯煮制，一碗用魚湯煮制）走在頭前，幾名王府侍婢手捧金漆托盤跟隨在後，回到了王府後花園。

一行人待走至涼亭下，楊凌正要邁步上台階，迎面卻被人攔下了。楊凌抬頭一看，攔住自己的不是別人，正是高昌。

只見高昌帶着名身穿錦服的白凈小廝，笑眯眯地站在台階上，客氣地向他解釋道：“王府的規矩，凡進呈給殿下、王妃的食物，須得一一查驗。兄弟，體諒些吧。”

說著，他回身從那小廝手中接過一根銀針，逐個插進楊凌等人手捧的湯餅碗里試過了毒，這才放行。

正坐在涼亭上，和裴蘊等人把酒言歡的楊廣一眼瞧見高昌與楊凌等人一起走上亭來，遂放下手中的酒碗，不以為然地沖高昌說道：“楊凌原是你的屬下，今天又是在本王府中，用得着這麼小心提防嗎？”

高昌本能地躬身認錯道：“殿下責得是。”，同時，慌忙側身請楊凌上前為楊廣和蕭厄進呈湯餅。

楊廣還是數月前在平陵驛下榻時吃過幾天楊凌煮制的湯餅，今天在中書省衙署一聽說楊凌抵京的消息，還真的勾起了他肚裡的饞蟲，所以才會在王府舉辦晚宴，請王妃蕭厄品嘗楊凌煮制的湯餅，待楊凌走近前來，楊廣提鼻一嗅，抬頭盯了他一眼，問道：“你手裡這兩碗湯餅是用不同的湯汁煮制的？”

“稟晉王，這一碗用的是羊湯，另一碗用的則是魚湯，想請殿下和王妃嘗嘗鮮。”楊凌討好地答道。

“哦，這魚、羊二字合起來不正是一個鮮字嗎？你這人做事倒是有心！殿下，妾是南人，就吃這碗魚湯煮的湯餅吧。”王妃蕭厄邊誇讚着楊凌，邊向楊廣說道。

楊廣正要答話，忽見一人腳步匆匆地走上了涼亭，便向來人招招手，笑着說道：“謝先生因何來遲，須先罰三碗哦。”

被稱為謝先生的來人快步走至楊廣、蕭厄坐前，躬身施禮道：“殿下，王妃，因家中小兒身染急病，謝諷赴宴來遲，尚請恕罪。”

“怎麼，孩子病了，打緊不打緊哪？”楊廣對此人十分尊重，聽了他這話，忙起身關切地問道。

“已請郎中來看過了，說是中了風熱，不打緊的。”謝諷抹了一把頭上的汗水，答道。

“謝先生來得正好。本王剛派人到‘天階樓’訂了幾碗庫狄仲奇親手煮制的湯餅，你先嘗上一碗，擋擋飢，再喝挨罰的酒吧。”楊廣不知來了什麼興緻，沖楊凌使了個眼色，向謝諷詐言道。

謝諷與楊廣熟不拘禮，拱手答應一聲，伸手接過一碗湯餅，埋頭就吃了起來。

哪知他才吃了一口湯餅，就“咦”地一聲停了下來，自言自語道：“這不像是庫狄煮的湯餅啊？”

楊凌就站在謝諷身邊，見狀強忍住笑，問道：“我見先生不過吃了一口湯餅，怎麼就知道不是庫狄大廚煮的呢？”

謝諷循聲瞟了楊凌一眼，誤以為他是在王府後廚幫廚的小夥計，遂笑着答道：“你哪裡知道，庫狄若論切制湯餅的刀功，算得上天下無雙，可再細制的刀功，恐怕也切不出這樣筋道的湯餅來。”說著，他用筷子挑起一根湯餅，湊近光亮處仔細打量了幾眼，搖搖頭，對楊廣說道：“殿下，如果我猜得不錯，這湯餅應是用手抻制出來的吧。不知殿下從哪裡請到了位煮制湯餅的高手，能否叫在下當面向他請教一二？”

楊廣指着楊凌，說道：“謝先生，他便是你說的那位煮制湯餅的高手了。”

謝諷吃驚地上下打量楊凌兩眼，拱手問道：“在下謝諷，請問先生尊姓大名，這手抻制湯餅的手藝得自何人之手呀？”

楊凌雖沒聽說過謝諷的名頭，但方才見楊廣對他也十分尊重，暗自猜測這人來頭一定不小，便急忙躬身答道：“晚輩楊凌，不敢當先生二字。回謝先生，晚輩並未拜師學藝，這手抻湯餅的手藝全憑晚輩自己琢磨加勤練出來的。”

“了不得，了不得啊。”謝諷沖楊凌豎起大拇指，讚不絕口道，“楊師父年未及冠，已練就了這門絕技，前程不可限量啊！但不知楊師父原先是在江南哪裡發財，如今是被殿下請來王府掌廚了嗎？”

楊凌剛要開口，卻聽楊廣搶先向謝諷問道：“本王有些好奇，謝先生是如何料定楊凌是從江南來的呢？”

謝諷淡淡一笑，手指王妃蕭厄面前放着的那碗魚湯湯餅，答道：“能用魚湯煮湯餅進呈給王妃享用的，多半擅做魚餚，理應來自南方，且楊師父今日所用乃是江南盛產的鯔魚，憑此兩點，在下便猜料，楊師父應當來自江南。”

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