秋夜漸涼，許是有了期待，整個七月過得緩慢而又悠長。

慕容薇既盼着九月的佳期早些來臨，又眷戀父皇與母后的骨肉親情。想到從此便要離開年少生長的地方，心間有些淡淡的感傷。

康南的嫁妝依舊絡繹不絕，顧晨簫也使烈琴捎了話來，他會在八月初到達西霞，陪慕容薇在西霞過完這個仲秋節，然後迎她回宮。

慕容薇依舊每日隨着羅嬤嬤學習做針線，如今雖比不得溫婉、陳芝華等人手藝佼佼，卻也能拿出幾件像樣的綉品。

認親的時候，新媳婦一般會給家翁、家婆奉上自己親手製作的綉品聊表心意，羅嬤嬤特意尋了兩雙如意紋的鞋樣，好歹教會慕容薇替康南帝與君妃娘娘都送上一雙親手縫製的鞋襪。

苦練多時，如今慕容薇的針線也能綿綿密密。瞅着自己綉出的淡黃色如意紋線條流暢，不再似往日那般獃滯，慕容薇露出一絲欣喜的笑意，將方才被繡花針扎傷的食指含在口中。

喜歡這一個人，便是這般對他無怨無尤，更對他的親人們愛屋及烏。

回想起顧晨簫那璨璨若金的笑容，慕容薇心間緩緩流過一陣暖意，心有期待的日子便是這般歲月靜好的恬淡。

天際那一抹白雲浮動，跨越萬水千山，一片雲影波光投到久久佇立在樹下的蘇暮寒身上，不知何時化為冷雨，淅淅瀝瀝澆下。

蘇暮寒渾身早已濕透，卻依舊固執地沒有挪動腳步。他拿手隨意抹了一把臉上的雨水，卻在唇邊意外嘗到一點苦澀的咸滋味。

那點苦澀如水中片片漣漪，漸漸浮滿整個心海。蘇暮寒有些冷徹心扉的疼痛，好似透不過氣來。他手扶樹榦，大口大口呼吸着，因為壓抑而輕咳了兩聲。

烏金撐了一把竹骨油紙潑墨山水的大傘，從外頭匆匆進來。瞅着蘇暮寒怔怔立在樹下，緊跑幾步將傘遮在他的頭上，小心地說道：“天氣轉涼，今日又有風。主子的風寒才好，如何能在這淋雨，還是屋裡去吧。”

蘇暮寒佇立不動，黯然揪落了樹梢上一片枯葉，只輕輕一嘆，暗聲問道：“我使你打聽的事，可曾打聽明白？”

烏金心下一顫，撐着傘的手也微一哆嗦，泄露了他的情緒。雨水便順着傘檐滑下，有幾滴濺上蘇暮寒的白衫，染了一片污漬。

“果真被我猜中了是不是？”蘇暮寒從牙縫裡擠出這麼一句，心裡到不曉得淪落至此，還有什麼事情值得難過。

這些日子靖唐關中伙食已然大不如前，士兵們的大鍋菜與白米飯尚未看出究竟，蘇暮寒這裡卻已然從初時的兩葷兩素一湯減做了如今的一葷一素。

蘇光復平素晚間愛飲一杯花雕，打從斷臂歸來，案上再也不見他的酒盅。

蘇暮寒心思極細，悄悄去瞧蘇光復、黃捷等人的飯菜，見他們桌上竟然只擺着一份士兵們吃的大鍋菜，更是悚然而驚。

他懷疑關中已經入不敷出，隱晦地與蘇光復提及，蘇光復卻是一派從容，言道每年此時都是青黃不接，待秋後高麗便會送來米糧，請他稍安勿躁。

守着金山銀山的日子已然是從前，如今蘇家老宅的金條全被官府查沒，千禧教在雲南的產業又被連根拔起，蘇暮寒想不到蘇光復哪裡還有來財之處，至此才對他逼着錢瑰吐出錢家的財產有些新的了解。

趁着雨天疏於值守，蘇暮寒起了心思，悄悄使烏金去糧倉與庫房查看，看看如今關內如今還有什麼家底。

烏金撐着傘扶蘇暮寒往屋裡走去，瞅瞅四下無人，這才在他耳邊低語：“奴才依着少爺的吩咐，悄悄接近了糧倉，那裡頭米糧果真已然不多。庫房裡堆着些匣子，奴才開了幾隻看去，都是空空如也…”

烏金的嘴唇一張一翕，還在往下說著什麼，那聲音彷彿離蘇暮寒忽遠忽近，聽得他頭腦嗡嗡作響，已然萬念俱灰。

“罷了，先不用說了。我累了，扶我床上去躺一躺”，蘇暮寒啞着嗓子吩咐烏金，隨手扯過床上雪青色細布的棉被往腰間一搭，闔上了雙目。

烏金拿手輕觸他的額頭，是一陣一陣的滾燙，慌不迭地要去尋軍醫，被蘇暮寒扯住了他的衣袖：“不必大驚小怪，我只是心裡窩着些不痛快，你去煮碗濃濃的薑湯，我略汗便好。”

瞅着蘇暮寒往昔俊朗的容顏如今滿面滄桑，烏金心下一痛。他不敢忤逆主子的意思，也不敢開口露出自己的哽咽，只以鼻音重重應了一聲，便撩了帘子出去。

蘇暮寒服了薑湯便倒頭睡去，這一覺睡得昏天黑地，連晚膳也未用。夢境似中無數的往事交織，畫面快得叫他抓不住痕迹。

時而是父親威武高大的身姿，朗朗的笑聲洪亮而又慈愛，牽着他的小手在野外放着風箏；時而又是母親淚眼婆娑的柔情，哭着求他放手回頭。

也有與慕容薇青梅竹馬的往昔，他豆綠色的大氅與她櫻桃紅的斗篷在雪間相映成畫，他將剛剛剝好的栗子暖在她的手心。

更有金鑾殿上高高冷硬的龍椅佇立，他父母匍匐在崇明帝腳下行禮的身影；還有袁非那流了一地的鮮血，漸漸蜿蜒在他的腳下。

油燈昏黑，蘇暮寒從夢魘中驚醒，淚水漸漸沾濕了枕巾。不想驚動烏金，他悄悄翻身坐起，聽着外頭時斷時續的雨聲呆。

那絲悔意既然滋生，便如同漫漫荒草，長滿無邊無跡的曠野，更成了他心底最不能碰觸的部分，一旦碰觸便是錐心刺骨的疼痛。

天交五更的時候，夜雨漸漸稀疏，蘇暮寒聽得外頭屋子裡烏金窸窸窣窣起身，大約是要替他預備早飯。

蘇暮寒輕咳了一聲，喚了烏金進來。他披衣起身，倚着背子依舊坐在床上，指了指椅子叫烏金坐下說話。

夜間了汗，如今蘇暮寒身上輕快許多，頭腦十分清醒。他從懷裡掏出一個荷包，交到烏金手上，低低說道：“這裡頭還有兩千銀票，你權做盤纏，我有件事要吩咐你去做。”