岳東的劍停在空中，沒有如人們期望的那樣落下去。

人群有些按捺不住，譏誚者有之：“這是幹什麼？想死就來個痛快的，你這樣遲遲疑疑、扭扭捏捏的，是不是等人來救啊？”

慫恿者有之：“下手啊，插進去啊，快啊，插完我幫你收屍，你就放心的去吧，我們還等着看下一場呢。”

鼓勵者有之：“長痛不如短痛，我說，伸脖子也是一刀，縮脖子也是一刀，來個痛快的吧，你會永遠活在我們心中的。”

開導者有之：“回去苦練十年，再來重新比過，那時若還不能勝，自我了斷也不為遲。這就叫君子報仇，十年不晚，不過千萬雖拖到第十一年，要是那樣就不夠君子了，還不如現在死了的乾淨。”……

岳東但覺他們的話字字錐心，真想一死以謝，然而自己發了一會狠，終究下不了手，“鏗”地一聲，還劍入鞘，神氣活現道：“我才沒那麼小氣，今天岳爺我狀態不好，被你乘人之危，下次不要讓我再看見你，否則當心你的小命！哼哼。”說畢一溜煙逃下台，雄糾糾氣昂昂向庄門方向走。

眾人絕倒。

王全率眾師弟緊跟其後。但他心中仍放不下關千劍，一步三回頭。

懷空力挫強敵，頗感志得意滿，在台上高視闊步，環顧台下一周，讓每個人都看到他，高聲道：“小僧本是佛門中人，於盟主虛名本無興趣，之所以登台獻醜，全因看不慣岳某人太過猖狂，忍不住要給他點顏色看看，現在目的已達，若無人有特別見教，只能便宜小僧，就此全身而退了。”言畢拱手，舉步欲行。

台下一人高叫道：“這就叫有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。大師雖流水無情，怎奈盟主之位落花有意，剛才已經見識過大師的非凡武功，我焦桂不敢有任何‘見教’，在座的雖不乏少年英才，但大師相比之下，無不自愧不如，所以大師雖急着要走，也該先承認了盟主的名份再走。”

又一人唱反調：“你這話我萬萬不能苟同，古人云，子非魚，焉知魚之樂。你又不是少年英才，怎知少年英才都對這位大師自愧不如？公認他為盟主？按我說，在座的少年英才，對閣下的馬屁功夫倒真是自愧不如，要推盟主，非你莫屬，不過這個盟主，不是武功第一，而馬屁功夫第一。”

當下兩人對罵，眾人也是各執一端，七嘴八舌，吵鬧不休，中間不免常鬧笑話，引起不小轟動。

關千劍和雲霓相對搖頭。關千劍道：“為了不讓和尚為難，我只好去替他解圍，幫他擔下這個盟主的虛名。”

雲霓道：“什麼盟主，不過是小孩子過家家的把戲，你也當真？”

關千劍道：“不管怎麼說，我也該去台上亮個相。”

雲霓拿住他手臂，神情殷切：“答應我一個請求，可以嗎？”

關千劍笑道：“你緊張什麼？我跟他又不是仇人見面，不過是相互印證武功，跟在劫滅城外第一次見面一樣，你還怕我傷他？”

雲霓以從未有過的溫柔軟語道：“你傻啊，我擔心的不是他，是你呀！”

關千劍怦然心動。

但他卻故作從容回答：“擔心我什麼？”

雲霓道：“他的修為如何，你親眼見過了。說實話，連我都從不知道他已達到現有的境界，他是一個平時不顯山不露水的人，只有在面臨強敵時，才顯露出來，他和岳東的較量，是否用盡全力，是否已達極限，還不得而知，總之，他比看上去更強！”她說到這裡，看見關千劍微微撇嘴，知道他不肯相信，皺起眉頭道：“我們練武的人，相互之間高下如何，一見對方出手，心中即有定論，何必非得……非得……”

“何必到了黃河才死心，見了棺材才落淚。——你說不出口的話，我替你說了。”接話的是誰？雲霓愕然回顧，觸目是白勝雪、冷於冰的側臉，從此刻的角度看去，其人下巴與齶骨相連的線條，有如划過天際的流星，流暢優美。

雲霓別過臉不理會，對關千劍笑道：“快落淚吧，棺材來了，呵呵。”

來人正是冷凝。她聞言惱怒，聲音卻壓得極低，彷彿絲毫沒有動氣道：“你信不信，遲早有一天死在我手裡？”

雲霓背脊上升起一股涼氣，向關千劍挨近一些，怯生生道：“大白天的，別說鬼話。”

冷凝見一句話把她嚇住，臉上露出得意的笑，斜了一眼她挽着關千劍的手，轉而為輕蔑，撇下她，對關千劍道：“你與懷空，不論勝敗，我都會隨後來找你討教，不想死的話，不要用力過度，留着些兒。”

關千劍冷笑道：“這麼快就為你‘心上人’籌划了？問過我姐姐沒有，她同意不同意？”

冷凝道：“隨你怎麼想，我這可是好心提醒。雖然我殺死你的**很強，但又不想你那麼早死，你明白嗎？”

關千劍道：“怎麼不明白？你一定是想留着我的性命，妄想有朝一日看到我回心轉意呢。”

冷凝失笑：“你唯一令我佩服的地方，就是你的厚臉皮，無人能及。”

關千劍久不見她的笑容，這時看得一呆，心中暗贊：“她這麼美！”就在這一瞬間，她的美艷和魅力甚至有超過雲霓之勢，使關千劍眼中心上，再容不下別人。

冷凝感覺到他灼灼的目光，笑容頓斂，甩頭而去。

關千劍望着她的背影，悵然若失。這時他一眼瞥見黑狐，正施施然走來，與冷疑相遇時，略一交談，即各分開，眼看就要到面前。他急對雲霓道：“另一隻狐狸來了，逃命要緊！”說完掙脫她手，奔向擂台。

雲霓在身後叫：“你不聽話！”

當關千劍站在懷空對面時，吵鬧不休的人群靜下來。

兩人對視，懷空面無表情。

關千劍頗感尷尬，找個話題，小聲問：“尊師傷勢如何？”

懷空不動聲色道：“多承關心，家師這次受傷較為嚴重，但月余之後，當能痊可。”

關千劍道：“多虧尊師內功精湛。”

懷空仍然不假詞色道：“是。”

關千劍不期他回答得如此簡短乾脆，一時無法另找話題，又陷入難堪的局面。

過了一會，懷空才又開口：“劫滅城一別，關兄過關斬將，聲名鵲起，實在可喜可賀。但我想更令人欣喜的該是，關兄在劍法上的突飛猛進，若不是如此，這一路艱險，又如何能走過來？但現在你我擂台對陣，不比平時，你千萬不要光顧念交情，對我留手。”

關千劍還要謙遜幾句，懷空沒給他開口的機會，又道：“不過你也要當心，我會全力出手，還請關兄不要見怪。雖說刀劍無眼，人命關天，但這不正是我輩武夫的宿命嗎？”