395心繫伊人

大混戰結束了，戰場上屍橫遍野、血流成河，剛剛從酣戰中冷靜下來的官兵們正在疲憊地清理着戰場，一具具屍體搬到了一起，刀槍劍戟都收羅起來。

楊凌望着面前如山般屹立的南京城，長長地舒了口氣，南京城未失，白衣軍全面潰散，他們已經一敗塗地了。江彬猶自一臉殺氣騰騰地來到楊凌面前，大聲道:“國公，響馬盜遺屍計有五千多具，余盜突圍已逃往射陽湖一帶，要不要立即追剿?”

楊凌四下看了看，長途奔襲、連番廝殺，連飯都還沒顧上吃，士兵們已經精疲力盡、兩眼無神，楊凌搖了搖頭，說道:“他們已經無路可走，西有大江攔路，南面江西、湖廣的軍隊正在推進，北面是我們的各路大軍，向東往浙江早就陳有重兵，他們已經無路可退了。”

他走到江彬身邊，拍拍他的肩膀，輕聲道:“響馬在拚命，我們的兵比拼勁兒還差了些，圍堵靠地方軍隊，要殲滅還得靠我們的騎兵咬住他們，傳令下去，命各路部隊對射陽湖形成合圍之勢，明日正午前各自進入布防區域，我們的騎兵主力休整一晚”。

他看了看天邊血一般艷紅的晚霞，說道:“周德安驍勇善戰，長於攻守，又熟悉這裡地形，讓他協助安排”。

“是!”江彬領命而去，片刻功夫又跟着許泰和兩名百戶急匆匆地返了回來。許泰面色沉重，見了楊凌拱手說道:“國公，周德安周大人戰死了!”

“甚麼?”楊凌大吃一驚，現在各路軍隊太過混亂，大戰剛剛結束，都在各自收攏軍隊，有的將領都還沒有來得及拜見主將。楊凌實未想到嚴令堅守南京決不出戰地周德安會戰死沙場，他急問道:“他何時出戰的?”

目光落在兩個染血帶傷的百戶身上。楊凌沉住了氣，問道:“你們是周大人麾下將佐?周大人如何戰死的?快講”。

一個百戶舔了舔乾燥的嘴唇，拱手道:“回國公爺，我家大人聽說楊虎一路軍潰散，擔心首惡逃走，因此領了三千兵馬出城協助搜索，在一座小山村截住了大盜楊虎並手刃此獠..........”。

“楊虎死了?”他定了定神。說道:“說下去，周大人可是與他交手時受了重傷，不治..........而亡?”

那百戶抿了抿嘴，神色怪異地道:“周大人身邊四名親軍以死阻敵，周大人趁間下手，斬殺大盜楊虎豪發未傷，可是..........可是周大人回兵時，聽說楊跨虎正在攻城。立即揮兵急進，堵住了那女匪的歸路。

楊跨虎要與周大人獨自決戰，周大人見對方三千騎兵，我們的槍林陣只能阻住兩輪衝鋒，為拖延住響馬盜，等候各路援軍到達。是以慨然答允出戰，可是誰料..........誰料大人卻命喪楊跨虎之手”。

又是一個大消息，楊凌接連受地刺激太多，愣了半晌才艱澀地道:“紅娘子殺了周將軍?”

晚風幽幽吹來，涼意中帶着股血腥味兒，楊凌一陣茫然:朝廷意欲招安時，他們始終不肯，現在潰敗不堪，朝廷萬無再行招安之理，偏在此時。她又陣前斬殺朝廷大將..........。紅娘子，你要我如何還能護你?你報了仇了。終於報了仇了!同時，你也走上了一條不歸路..........”。

“國公爺?國公爺?”

楊凌回過神來，意興索然地道:“好生收斂周將軍的屍首，暫且停棺安放，我們進城”。周德安立下斬殺敵酋地大功，南京城又衛護無憂，他已戰死，國法不外乎人情，沒有人還會去追究他擅離職守之罪的。

一邊向城中走着，楊凌一邊低聲向許泰問道:“我們的傷亡情況如何?”

“呃..........”，許泰猶豫了一下，低聲道:“我軍傷亡情形較重，死者九千多人，傷者不計其數..........，困虎搏命，其勢尤猛”。

楊凌點點頭，冷靜地問道:“騎兵傷亡如何?”

“還好，傷亡總數，沒有超過三成，我們的戰力猶在，而響馬盜傷亡更大，他們只是憑着一股哀兵士氣，加上各路來援的官兵匆匆趕到，彼此無法聯繫響應，看似八面是兵，卻是處處漏洞，這才讓他們逃了去。只要稍事休整，按着殲滅楊虎北進大軍的策略，四面合圍，以泰山壓卵之勢，定能畢全功於一役!”

兩人並肩走着，既然周德安已死，這安排部署之事就得交給許泰，楊凌又囑咐一番，命他與本地將領商討決定圍剿細節，一切吩咐妥當，許泰匆匆告辭離去，楊凌領着親兵走進城門，兵道上有人高呼一聲:“國公!國公!”

楊凌抬頭一看，只見馬昂興沖沖地跑了下來，馬憐兒也是一身白衣，又被裹挾在白衣軍當中，城頭只放亂箭，沒人敢趴在那兒仔細察看，他還不知道妹妹已被擄走，此時一見了國公妹夫，馬昂興高彩烈。

在這地方楊凌不便論及私人身份，便只喚道:“馬將軍!”

馬昂興沖沖地拱手道:“國公，今日好險，白衣匪冒充江陰巨富徐經的車隊入城，幸好我妹子正在城外看出有異，向我發箭示警，這才及時關閉了城門，盡剿入城匪寇”。

他地功勞，可也不願讓別人搶了去。見了楊凌第一件事，就是先把自已地大功說了出來，楊凌一聽卻怵然一驚，急忙把他扯到一邊，緊張地道:“大哥，那憐兒?她可無恙?”

馬昂笑道:“國公放心，我這邊發動前。便示意她早早離開，現在想必已繞道入城回府了”。

楊凌急道:“沒見到人。我實是放心不下，不行，我要回府看看..........”。

馬昂見楊凌對妹子如此在意，心中更是歡喜，連忙喚過兩個親兵吩咐他們帶着國公爺回府，他對楊凌匆匆地道:“關守備巡視北城去了，我得去南城看看情況。把防務交待清楚，便回府去”。

楊凌忙道:“不可，公務要緊，萬萬不可擅離職守，匪寇被剿滅，只是近日之間的事，待叛亂已平，咱們再慢慢敘舊不遲”。他頓了頓又道:“周大人已經殉職了。防務要由你和關守備負責，干係重大，不可怠忽”。

馬昂一呆:“周..........大人死了?”

馬昂急忙鎖緊眉頭，壓住要飛起來的眉毛，上翹的嘴角也使勁朝下一抿:“響馬盜該殺!周大人盡忠職守、殺敵英勇..........”。

他見楊凌臉色陰沉，忙道:“那國公先回府去看看憐兒吧。南京城的防務您儘管放心”。

看着楊凌匆匆離去，馬昂開心地跑上城頭，看看城外還在打掃的戰場，急急向南城去了。

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