“請客人們開始競價……”

局一開，便有人吼着叫着，也不知是真客人，還是來抬價的。

“我出二十兩！”

“五十兩！”

“這麼點錢你們還好意思出來要姑娘？這小娘子，姿色算不到上成，可也是小家碧玉啊！”人群中，一個肥頭大耳，渾身珠光寶氣的人杵着嗓子喊。

“兩百兩。”另一個頗有些儒商模樣的人，不動聲色，淡淡開口。

這倆人，漸漸撇下其他看客，鬥起價格來。那個肥頭肥腦的客人激動得滿面紅光，恨不得跳起來，另一個卻一副不屑對方如此低俗的模樣，懶得看他一眼，而只是時不時望望台上那女子，一口一口抿着茶。

二人互不相讓，較着勁，價格竟至於五百兩。

在場的人誰都明白，他們喊的價格，遠遠超了市價。不知這二人客人，是置氣，還是其中一個是酒坊的人，故意做籠子，抬高價碼。

氣氛漸漸詭異，那儒商模樣的人單指摩挲着杯沿，緩緩站起身，看着那肥頭商人，慢條斯理道：“這位兄台，這女子雖也水靈漂亮，但價格，再漲就沒必要了。咱何必如此較勁，不若交個朋友，這女子，您讓給我，晚上我設宴請您吃飯，可否？”

那肥頭男子鼻子里又是哼哼，又是噴氣，本欲發火，但卻被下人扯着，下人們在他耳畔竭力說著什麼。過了一會兒，那肥頭男有些不情願地點點頭，然後，扯着嗓門道：“喂，我跟你說，這次，算我讓着你了。晚餐倒也不必了，爺也不差這幾個錢。但求你對那位小嬌娘溫柔點。等明兒，我再來點了她侍奉便是。”

說罷，拱拱手，也不待對方回應，轉身就走。他身後跟着的四個下人在他身前身後高喝着扒開圍觀群眾，一行人揚長而去。

侍女們登時殷勤起來，踩着蓮步走到那儒商模樣的人面前，最末尾那倆侍女，則扶着那個被競價得到的女子，從樓梯後方退去。

圍觀的人群皆伸長了脖子，墊着腳尖想多看幾眼。無奈，她們並不是從前排樓梯離去的。眼見伊人又將陷入這紅塵之中，人們不免嗟嘆，又為自己沾不得罪初的那清澈的露珠般的少女，而略有遺憾。

老闆娘面帶春色，熱情似火，揮着手帕，繞場而來時，和熟客們紛紛打着招呼，場子一下子便熱絡起來。

她走到那位拔得頭籌的儒商模樣的男子面前，殷勤地笑着，差點要撲到那男子身上去。男子倆隨從目露凶光，那老闆娘猴精得很，立馬收斂了不少，道：“這位客官如何稱呼啊？您是現在就去見見咱們家那位小女子，還是先喝了茶，晚上再與她相見呀？”

那男子未接話，他其中一個隨從凜然道：“你就喊我們主人楊公子吧。”

老闆娘笑得跟朵花似的，渾身亂顫：“那行。那楊公子您看？……”

“不忙。茶，慢慢品，曲兒，慢慢聽。讓那位小娘子先歇下，晚些，沐浴更衣等着我便好。”那楊公子有些得意，不緊不慢，坐了下來。

“哎喲，那行，都聽您的。晚些，我着人來接公子您去。”老娘娘一步三扭，推開人群去了。

茶樓里，又恢復了鶯歌燕舞，少女們揮舞着長袖，輕盈地跳躍着……楊公子饒有興緻地打着節拍，又飲了一口酒。眼輕輕眯起，似是要醉了。

誰也未曾注意到，方才這附近有一桌上的客人，也已不動聲色退去。那人不是別人，正是阿橋。

他奔出了酒坊，卻未曾見方才那被侍女簇擁的少女的身影，心下懊悔，這花魁是多少男子矚目的對象，此刻她剛被買了初夜，按說，應是從側門送回青樓才對。他不覺步子更加快了，絲毫沒注意到天已下起了濛濛細雨。

他繞着牆走着，遠遠的，終於看到一星點兒背影，他狂奔着追了上去，心，從沒有跳得如此劇烈過……

天，已越來越黑。

將軍府里，遲遲不見阿橋歸來的身影。

喚香無數次走到門前張望，跺跺腳，又喪氣地歸來。連樹夏都沒有吃飯的興緻了，招手讓喚香到跟前來：“怎麼回事？”

喚香攤攤手：“不知道呀，急死我了。我按少主你的吩咐，也和府外的我們的人聯絡了，剛才他們回信兒說，阿橋說要去一個叫什麼醉花陰的地兒走一趟，結果也是遲遲沒有信兒了。他們着人去醉花陰尋，可那裡人多，吵雜，也尋不到，這才急了，才給我們回話呢……”

“阿橋一向有分寸，這可不對勁，走，咱們出府一趟吧。”樹夏換了身便衣，帶着喚香匆匆便走。護院們見狀，不敢攔，只得派人匆匆去通知將軍。

畢竟，她貴為郡主，又嫁入府里，護院們明裡負責保護，暗裡還需要監視她，可怎麼著，也不便明目張胆限制她人身自由吧。

喚香吆喝着說少主要出門去實集散散心，主僕二人愣是強行闖出門去……