“三萬鐵甲精銳，竟然全軍覆滅，汝二人還有何面目、回見面見老夫，帳下刀斧手何在，把二人推出斬首、以正軍法之嚴！”

“諾！”

曹軍大營-中軍帳內，曹操臉色鐵青、怒氣衝天，不斷的拍打着帥案，狼毫筆折成了三節，墨汁四處飛濺……

曹休、曹真披頭散髮，赤裸上身，滿臉羞愧的跪在地上，被罵的幾乎不敢仰視了，刀斧手們沖了進來，準備拖二人出去斬首！

此番揮師南征，曹操不顧眾人非議，硬是重用宗族將領，就是想讓他們沙場建功、加官晉爵，即能擴張曹家的勢力，又能制約異姓將領們，可謂一舉兩得！

可惜爛泥扶不上牆呀，曹操就像一個體貼的父親，把奶水調好了溫度、稠度，用最為精緻的小勺子，一口一口慢慢餵給自家孩子，沒想到……孩子吐奶了！

三萬鐵甲精銳，對決老弱之敵，非但一仗敗北，而且全軍覆滅，曹軍四方征戰十餘載，何曾吃過這種大虧，受過這種羞辱呀？

更加鬱悶的是，左、右兩翼也進展緩慢，夏侯惇、夏侯淵攻打章陵郡，為荊州名將-文聘阻擋，一點便宜也沒佔到；曹仁、曹洪進取江夏郡，被劉琦的人馬攔在溳水，幾次水戰均告失利了！

四十幾萬大軍南下，聲勢驚天動地，卻一場勝仗也沒打、一座城池也未克，反而是損兵折將，這就像一記響亮耳光，抽在了曹操的老臉上，豈能不惱羞成怒呢？

何況重用宗族將領，讓異姓文武頗為不滿，如今曹休、曹真兵敗逃回，曹操不秉公執法的話，恐怕軍中人心不服，這仗就沒法再打了！

刀斧手們一擁而上，把二將捆綁了起來，推到了中軍帳外面，各自灌了一碗送行酒，就準備開刀問斬了……這時有人出來求情了！

“臨陣斬將，于軍不利，還望丞相大人手下留情，讓二位將軍戴罪立功！”

“勝敗乃兵家常事，二位將軍已經儘力，而且多處負傷，若是因此斬首，日後打了敗仗，誰還敢再回大營？”

……………………………

程昱、劉曄、滿寵、毛玠……紛紛的出來請求了，一是好歹同朝為官，不能見死不救；二是他們心中清楚，曹操不是真想殺二人！

最近幾年，曹操大力扶持宗族將領，以此制約蕭逸的崛起，維持集團內部的平衡，曹休、曹真為後起之秀，又是重點培養目標，豈會因為一場敗仗，就輕易斬殺二人呢？

因此上，無論眾人是否求情，曹休、曹真頂多一些受罰，不會真丟了腦袋，既然料到如此，不如做個順水人情，出來說幾句好話！

“嗯……看在眾人的面子上，暫且留下二將人頭吧，不過死罪可免、活罪難逃，各打五十軍棍，以做敗軍之罰！”

“再免去二人官職，以白身留在軍中效力，再敢觸犯軍法，二罪並罰、定斬不饒！”

“諾！”

正如眾人猜測的，曹操本就不想殺二人，既然文武重臣們求情，自己也就順坡下驢了，不過為了顯示公正，責罰還是免不了的！

“啪！啪！……哎呦！……哎呦！”

刀斧手撤下去，換上了行刑手，胳膊粗的五色大棒，猛抽曹休、曹真的脊背，只打的血肉模糊、慘叫不止，還有執法官清點數目，一下也不能饒了！

好在行刑手們清楚，一個是丞相的養子、一個是丞相的族侄，手下都留了幾分力道，看上去血肉模糊的，其實不傷內部筋骨，敷上藥休息幾天就沒事了！

“多謝丞相大人不殺之恩，多謝諸位大人求情，我們一定戴罪立功，洗刷今日敗兵之辱！”

“此番兵敗宛城，並非我等無能之故，實在敵人太過狡猾了，徐庶先派一軍夜襲大營，而後趁我們無備………………”

行刑完畢之後，在帳下親兵的攙扶下，曹休、曹真又回到大帳，跪在地上叩謝不止，而後詳細講述兵敗經過，打了敗仗不要緊，起碼知道怎麼輸的呀！

“嘶！嘶！……原來如此，沒想敵將如此狡猾，兵敗也是情理之中了！”

眾人也靜下心來，聆聽二人的講述，先是疑惑、接着驚訝、最後默不作聲了，曹操臉上怒氣消散不少，卻換上了濃濃的愁雲！

徐庶的連環偷襲之策，的確是精妙無比，別說是曹休、曹真二人，就算是久經沙場的老將，也不敢說看的出來呀，若是換了別人統兵，恐怕也難逃失敗下場！

更加可怕的是，徐庶如此精於韜略，在劉備的小集團內部，只是第二號謀士，在他之上的諸葛孔明，又該是何等天縱之才，何等的不好對付呢？

大軍進入荊州之後，聽當地士人說過：‘卧龍鳳雛，二人得一，可安天下’，諸葛孔明就是‘卧龍先生’，鳳雛則是襄陽-龐統，此話雖有誇大之嫌，卻也一定程度證明了，孔明卻有王佐之才！

還有關羽、張飛、趙雲皆是萬人敵，劉備文有謀士，武有虎將，就像一條活蹦亂跳的鯉魚，隨時可能遇風雲而化金龍，屆時誰人能制之呢？

一位亂世梟雄的崛起，對於曹營集團的南征之戰，以及統一大業，可是非常不利的呀！

“劉備假仁假義，善於收買人心，如今以孔明、徐庶為謀士，關羽、張飛、趙云為爪牙，實力不斷的擴大，必須儘早蕩平之，以免的留下後患，諸位有何良策呀？”

曹操也是面露憂色，劉備不過一郡之地、幾萬兵馬，如果連他都收拾不了，如何降伏更強大的劉表呢？

一旦戰事拖延起來，消耗無數的糧草、軍械，增加後方的壓力不說，還會影響全軍士氣，進而產生厭戰情緒，這次可是強行出兵的呢！

還有漢中、江東、益州幾鎮諸侯，一直處於觀望狀態，如果讓他們看到了，曹軍連一座宛城都拿不下，恐怕會畏懼之心大減，進而出兵幫助荊州了，屆時數路兵馬齊出，曹軍也要手忙腳亂了！

“劉備善於用人，徐庶精通謀略，孔明深不可測……我軍要想速戰速勝，非請大司馬出手不可！”

“大司馬文武雙全，一定能攻克宛城，生擒劉備、徐庶、孔明等人，還請丞相大人下令吧！”

………………………………

文武重臣紛紛進諫，希望曹操放下成見，讓蕭逸臨陣指揮、負責攻打宛城，除了大司馬能征善戰之外，他還是劉備的剋星呢，虐的大耳朵阿福悲慘至極！

民間有傳言說，劉備面如冠玉、雙耳奇大，乃是月宮中玉兔下凡了，而蕭逸為貪狼星君轉世，狼又天生克兔子，故而幾次打敗了劉備，民間小童也有歌謠：

劉皇叔，創業難，日夜不停逃跑忙，

丟徐州，敗河北，兩個夫人顧不上，

要問這是為什麼，

非是胸中少謀略，只因命中怕貪狼！

“這個嘛……蕭郎坐鎮後軍，總督糧草運輸重任，此事關係全軍命脈，恐怕輕易不能擅離呀！”

“再說了，劉備假仁假義之徒，殺雞焉用牛刀呢，只要派幾位上將前往，必能克敵制勝、攻下宛城！”

曹操沉吟半響，否決了眾人的建議，劉備與蕭逸相比，前者不過疥癬之疾，後者卻是心腹之患，不到萬不得已之時，不能讓蕭逸再立軍功，否則就無法駕馭了！

滿寵、毛玠還想再諫一下，卻被程昱的目光阻止了，丞相大人心意已決，絕不會輕易改變的，至於蕭逸再想領兵嗎，除非曹軍遭受慘敗了！

曹操其實也明白，首先告敗、軍威大挫，要想挽回不利局勢，單靠曹姓將領不行了，必須派異姓將領出戰，順便穩定一下人心！

“張郃、高覽聽令，統領五萬人馬，前去攻打宛城，一定要生擒劉備、孔明、徐庶，回來獻於老夫麾下！”

“曹休、曹真一同前往吧，在兩位將軍帳下聽用，多多學習用兵之法，以報損兵折將之辱！”

“諾！--諾！”

曹操開始分兵派將了，除了讓張郃、高覽出兵攻打宛城，又讓徐晃、于禁各領三萬人馬，支援左右兩翼的軍隊，也好儘快攻破荊州人馬！

張郃、高覽領命之後，立刻點起五萬精兵，鼓號齊鳴，搖旗吶喊，殺奔宛城去了……而他們的對手劉備，此時又在做什麼呢？