蛟族是在西洲大陸上最古老的妖族之一，它們自譽為真龍旁支，史上也流傳下了許多褪蛟成龍的傳說。

在祝洪很小的時候，他的父親總愛給他和弟弟將關於蛟族的故事，裡面無非是什麼蛟族強大呀，蛟族最厲害呀之類的故事。

每當聽到這些時，祝山總是假裝聽得很認真，實際上心裏面會嗤之以鼻。而祝洪是真的聽進去了，他嚮往故事裡那些強大的祖先，恨不得和他們一起去戰鬥！

老蛟王問過他和祝山一個問題，“如何才能變得強大？”

祝山答道，“勤修鍊，鍛體魄，如此才能夠強大！”

老蛟王笑着沒有說話，而是看向祝洪，年幼的蛟愣了，結結巴巴道，“我不知道...我覺得咱們已經很強了，還...還要怎麼強？”

祝山嗤笑道，“這世上強的人比比皆是，兄長還真是鼠目寸光。”

聽到弟弟的嘲笑，祝洪紅了紅臉，有些不好意思。

老蛟王再次問道，“再想想，如何才能變得強大？”

祝山挺起胸脯，昂首答道，“父王，成為真龍！才能讓所有人匍匐在我們腳下！”

真龍？

是啊，成為真龍是每條蛟的夢想，這就跟人想要飛升，妖想要成妖仙，鬼想要成鬼神是一個道理。

可不管是人，妖，魔還是鬼，這些飛升成神，妖化成仙，脫鬼成神，和褪蛟成龍是一樣的，都是流傳下來的故事罷了。當今最強大的天凌子離飛升都還差得遠，自己成真龍？太遙遠了。

他從未想過要成龍，也沒那個天賦。他想得很簡單，努力修鍊，娶個賢惠善良的母蛟有能力保護他們，這就夠了。

祝洪結結巴巴道，“兒臣覺得...鋤強扶弱，保護族人，也能讓自己感到強大......”剛說完，便看到祝山憋着笑，朝自己眨了眨眼。

老蛟王笑眯眯地摸了摸祝山的頭，拍了兩下，還賞給了他兩條大魚，祝山接過樂呵呵地跑出去了。祝洪見狀紅了臉，癟了癟嘴站在一旁，都要哭了。

“洪兒，你過來。”老蛟王朝他招了招手，祝洪抵着腦袋悶悶不樂走過去了，只聽他問道，“你不想變成龍？”

祝洪一聽，眼眶紅着，搖搖頭，“想，可兒臣愚鈍，空有一身蠻力，成龍之事遙不可及便不想了。”

“不成龍，那你想做什麼？”

祝洪答道，“兒臣想和父王一樣，用自己的力量保護族人，”他怕父親以為自己窺視王位解釋道，“並非一定要成龍才算強大，在兒子眼裡，幫助族人或是周圍弱小的妖精，都是強大的表現！”

他又提高了聲音，說出了心底一直不敢講的話，“父王，我們不是龍...有沒有想過...或許...或許我們成不了它呢？”

話音剛落，他便看到老蛟王眼裡透過不易察覺的情緒。

父王去世的時候，他將祝洪叫到身旁，把鐵令交給他，道，“記住，我們是蛟，不是龍。”

蛟族一直以來都很強大，它們驍勇善戰，在妖族裡戰無不勝。但是因為一個遙不可及的傳說，它們便忘了一開始，蛟族不會修鍊，靠的是強大的體魄，堅韌頑強的毅力，才能夠在眾妖當中稱霸，才能夠在東海這片海域屹立上萬年不倒。

後來，大家聽說可以修鍊成龍，才趨之若鶩。反而忘了，妖丹，蛟族從一開始是沒有的。

它們能夠在浴血奮戰中自愈，堅韌的蛟筋能夠甩出擊破山石的力量，它們獨來獨往，隱秘在海域中的小島上，靠的從來都是自力更生，與自然拼搏。

這才是蛟。

真龍生來便是神，它們蛟族縱使再像龍，也只是妖族。妖要想修鍊成神，談何容易？

祝糖糖扒拉着大蛟的鬃毛問道，“父王，那我們族裡有人成龍了嗎？”

祝洪鼻子有些癢，打了個噴嚏，“不知道，你老子書讀的少沒見過。不過成龍這理想太遠，咱們先定個小目標，是不是應該先到鍊氣期？”

“......”

*

沈飛握着水月朝西邊一直走，但是這裡未免也太大了，他覺得已經有一個時辰了，但還沒走到底。

向來警惕的他知道這是中了幻術。

這種術法說厲害也不厲害。

主要看施幻術人，修為越高，做的越逼真，也越不容易找到陣眼。

要說簡單呢，根據鴻珺道人所講，陣眼通常是自己最在意的人或者事。

上一次在天魔樹裡面，那時的幻境是從記憶中提取的恐懼之事，沈飛沒有記憶，修真之路也一路平坦，就沒有中招，但這一次的幻術和上次的恐怕不一樣了。這背後隱藏的人能夠輕而易舉地將他神不知鬼不覺地陷進去，可見其幻術境界之高。

周圍依舊是瓊樓宮殿，他沿着滿是竹影的蜿蜒小路走着，兩旁的宮燈泛着微微光亮，指引着他走向前方的幻境。不多時，便看到一座落在群星中的樓閣，沈飛手中水月陡然緊握。

滴答——

水滴沒入的聲音傳來，薄霧逐漸散開，還瀰漫著絲絲清甜的杏花香氣，面前出現的景象讓沈飛心頭大吃一驚——

是杏花院，他的家。

不遠處，熟悉的杏花樹旁，一名女子背對着正坐在繁花之下，她素手撫琴。

清麗的琴聲伴隨着丹桂的香氣，幽幽地四散開來。

她歪着頭似乎在思索着如何彈奏，忽地聽見有人來了，便抬起頭看向沈飛，朝他揮了揮手，鵝蛋的臉上兩隻彎月般的眼睛溫柔如水。

“阿飛？”

他胸膛微微起伏，皺着眉頭，手中的水月緊了緊，少女洋溢着的那股莫名熟悉感讓他的心砰砰直跳。

“你是誰？”

少女舉止端莊嫻雅，烏髮如漆，肌膚如玉，水粉色的絳紗羅裙襯得她動人無比。見沈飛不理自己，有些擔憂，但還是上前輕輕挽着他的手道，“你怎麼才來，快來教教我怎麼彈琴。”

於是不由分說地將他拉至樹下，一邊翻譜子，一邊道，“我試過很多次了，指法總是彈得不對，阿飛，你再教教我。”

沈飛立馬知曉，少女或許就是陣眼，只要殺了她，便能出去。

忽略那股莫名的熟悉感，他垂眸看向身旁頂着柔軟髮絲的女子，水月在手中嗡嗡作響，周圍冰霜開始凍結，正欲出擊，卻聽到少女道，“我知道婚前讓你來不太好，可我實在想知道。”

凜冽的冰雪瞬間散去，沈飛愣在原地，婚...婚前？

與這位女子？

他從未見過此人，有怎會與之成婚？

荒謬！

那女子又小聲道，“你知道我平時喜歡舞槍弄劍的，可見青琅彈得那麼好，便想學來給你聽聽。但我實在太笨了，怎麼都學不會。”

青...青琅？

他的耐心終於被耗盡了，厲聲問道，“你到底是誰！”

很明顯，他這一聲呵斥嚇壞了少女，她身形一僵，粉嫩的肌膚有些不自然地紅着，“你怎麼了？我...我是阿美啊。”

沈飛身形一愣，不可思議地望着她好半天，睫毛微微顫抖，眼眶有些酸澀，輕輕吸了口氣，終於伸出手拂過她柔嫩的肌膚。

沈飛曾經想象過許多次阿美的模樣，她或許是個清秀淳樸的姑娘，杏仁眼，櫻桃唇，小巧的鼻尖立在容易害羞的臉頰中間。

可真正出現在他面前時，還是為之詫異。柔軟的觸感，靈動的神情，這...是他的阿美？他睜大了眼睛，想要看清她的每一個表情。

阿美有些臉紅道，“你今天怎麼怪怪的？”

還未說完，便被拉近寬大的懷抱里，沈飛緊緊抱着她，聲音有些顫抖，“別動，阿美別動。”

他闔上眼，聞着少女帶着杏花的體香，縮緊手臂，心下黯然，這個幻境恐怕出不去了。

他，怎麼捨得殺掉眼前的少女？

阿美動了動身子，仰起頭看着他，輕笑道，“你快教我，待會兒這裡來人了被發現可就不好了。”

她拉起沈飛的手，兩人坐在蒲團上，少女撐着頭翻開書指着上面的一處，“你看，這裡怎麼彈？”

沈飛接過書，目光卻落在那隻皓腕上，忍不住伸手握住，見人似乎被嚇着要收回，便道，“讓我......握着......”說完不由得臉紅了，忽然覺得自己好似登徒子，抬起眸子，見少女的臉頰也是緋紅一片。

院子里的風停了，兩人相依而坐，只聽沈飛道，“我們...什麼時候成婚？”

聽到他這麼問，阿美眼裡透着羞赧，結結巴巴道，“後...後天，怎麼了？”見沈飛不說話忽然道，“阿飛...阿飛該不是後悔了？”

後悔？怎麼會。

他挨着阿美毛乎乎的腦袋，低頭看着她跟桃子似的紅臉蛋兒道，“我看見你很是愉悅喜歡，後悔二字從和說起？”

阿美果然羞得一頭扎進他懷裡，悶悶道，“你今日怎麼這樣會說話...我都不習慣了。”

沈飛好笑，問道，“我平時是怎樣？”

阿美道，“悶葫蘆似的，總不愛理我。”

短暫失神後，他握緊少女的手指，一根根緊扣着，“不會了，再也不會了。”

兩日後，二人如約成了親，那天，她穿着新娘子綉着鴛鴦的大紅衣袍，披着蓋頭被喜娘扶了進來，兩人拜了天地，青琅，朔風，還有朗月都在身旁大聲慶賀。

鴻珺道人也樂得多喝了些酒，他一醉，便開始說胡話了，“我的大徒弟啊！怎麼就成婚了！”

沈飛也從未如此歡喜，推開洞房的門，阿美坐在床沿邊，燭火落在她的發間，朦朧的微光在她眼中跳動，他輕輕俯下身，在光潔的額心輕輕落下一吻，心底深處一直以來莫名的空虛在這一刻終於被填滿。

後來，他們有了孩子，一個男孩兒，一個女孩兒。女孩兒叫沈姝，男孩兒叫沈榮。

沈姝長得像阿美，鵝蛋臉，烏黑順滑的頭髮下，兩隻葡萄般的眼睛總含着羞赧。而沈榮則像自己，小小年紀就顯得穩重成熟。

每當練劍的時候，阿美會帶着兩個孩子在旁邊看，他也會鉚足力氣划出最好看的劍花。

他深情地看着身旁的親人，杏花散開，彷彿是世間最美的畫卷。