齊楚桓適才還好一副視死如歸的模樣，只是不曾想聖陵帝竟是如此回應，本想着仗着自己國丈的身份，且忠義侯府滿門忠烈，不妨博上一博，賭聖陵帝顧念舊情，下不了這個狠心對忠義侯府出手，終究是自己錯判了一個帝王的情意。

為帝王者，並非生而無情，卻只能冷血無情，骨肉相殘且是尋常之事，何顧其他。

齊楚桓又是在地上猛磕了幾個響頭，只是聖陵帝卻是絲毫沒有理會，轉身怒甩衣袖，端坐於龍椅之上，一個兩個都在威脅朕，不過是恃寵而驕，莫非當真以為，朕只如那提線木偶一般，任人欺侮擺布。

“老臣該死，老臣萬不該以死相逼。”

聖陵帝雙眼微眯，懶得再看那跪在地上之人一眼。什麼為臣子的本分，只怕是那些聖賢書都讀到了狗肚子里去了。莫不是真當朕是個軟弱可欺的，任誰都可以隨意拿捏？

“既然忠義侯如此急於以身殉道，朕也不好不賞你個成全。來人……”不等聖陵帝將話講完，忠義侯忙着跪着向前，爬至聖陵帝身前。

“皇上，老臣死不足惜，只是，只是臣還不能死啊！”齊楚桓老淚縱橫，顫抖着扯起一抹龍袍。

聖陵帝本想着一腳將這無恥之徒踢作一旁，說什麼死不足惜，說什麼以死明志，到頭來還不是貪生怕死之輩。不過這忠義侯有一句話說得倒是不錯，他還不能死，朕倒是要看看，他忠義侯到底有哪裡這般朕非少了他不可。

“來人，還傻愣着幹嘛？還不趕緊扶忠義侯起來。”聖陵帝這一招恩威並施，變臉簡直不要太快，花憐忙着示意身邊的小太監們上前。

到底是上了年紀，不過是跪了小半會，兩個小太監拼盡了很大的力氣才將人扶了起來。

齊楚桓是真的害怕了，行軍打仗多年，便是被敵軍逼到絕境，殺至他最後一個人，都沒有如此害怕過，雙腿不住地打顫，緩了許久這才勉強站穩，豆大的汗水不停的自額間滾落。齊楚桓下意識地扯起衣袖擦了擦。

“忠義侯可是想好，如今要如何為你忠義侯府博出一個生路來？”聖陵帝隨手捻起一杯清茶，一飲而盡，眼神還不忘有意無意地掃了齊楚桓一眼。

“臣不敢貪生，我忠義侯府死生是小，只是若是我忠義侯府倒下了，尚且不說內有護國將軍府一家獨大，外有南陵王世子天命所向……”不等齊楚桓將話講完，一個茶杯便朝自己砸了下來。

“你放肆，如此大放厥詞，還不給朕拖下去砍了！”

侍衛們正想着上前，只見齊楚桓不知哪裡來的力氣，氣也不喘，腿也不抖了，連腰板都挺直了幾分。

“若是鳳星帝星一旦匯聚一處，大陵危矣！老臣雖不才，仍可身先士卒，為皇上……”不等齊楚桓將話講完，聖陵帝一個眼神示意，侍衛們便退了下去。

“大陵有我愛卿如此，自然不會有那麼一天！”什麼鳳星帝星，若是不能為朕所用，覬覦我雲氏江山，那便去死吧！

聖陵帝神色稍緩，只聽聞金衣衛統領古玉樓求見。

“還不快傳！”

未見其人，先聞到好一陣酒香，只是這酒香竟是隱約有幾分相熟。

古玉樓示意金衣衛們將酒罈整齊地擺好一旁。恭敬地見了個禮。

“臣古玉樓拜見皇上！”古玉樓伏低着頭，只是片刻也沒有迎來聖陵帝的那句，愛卿平身。只感覺到氣氛明顯有些不對。

聖陵帝只看着那整整齊齊擺放着的酒罈，便已經猜到了個一二。

“愛卿平身！”

古玉樓這才微微揚起頭來，站直身體，不忘白了眼一旁面色明顯不太好看的忠義侯，想來又是江南水患貪墨一事鬧得，自己還真是來的早不如來的巧，偏偏趕上了這麼個糟心的節骨眼上。若是這會自己隨便找個油頭告退，會不會有些太晚。

“臣這才想到，暗獄那裡且還有要犯要審，若是皇上沒有其他吩咐，臣這便退下了！”古玉樓一直伏低着頭，不敢對上聖陵帝的視線。

“如此看來，愛卿是不打算和朕解釋一下這酒的來路了？”

南陵

夜離一連閉關數日，想來已是數日未見師傅天機道人，便連夜趕路與青椒一同趕往莫祁山。

“世子小心，前方有鬼火。”青椒只看着不遠的石碑處，隱隱地濺着火花，先前只是聽聞老人們傳過這鬼火之事，倒不曾想有生之年竟然可以得見，只覺得後背隱隱有些發涼。直到頭頂又被一掌用力地拍了下來，疼，還真是疼。知道疼就好，就沒有被鬼勾走了魂。

“瞎想什麼呢？哪裡來的鬼。”夜離懶得理會青椒繼續大步向前。

身為世子的貼身侍衛，怎好躲在世子身後自然是不能。只是怕鬼之心人皆有之，青椒躡手躡腳地跟在夜離身後，只是眼看着走近這石碑，只看到不知是何妖物憑空竄出，兩排大白牙格外醒目。

“鬼啊！”青椒本想着躲到夜離身後也就安全了，不曾想那白牙鬼朝着自己便追了上來，手裡好像還拿着一柄兇器，端其形狀，怕是錘子一類的鈍器。

只是剛跑了幾步，青椒便想到了哪裡不對，不是相傳這鬼一般都是吃人不吐骨么，這錘子又是幹嘛用的，莫不是將頭砸開，然後專門吸、允人的腦汁，念及此，只覺得胃裡好一陣排江倒海，難受不已。

“你這個白牙鬼，士可殺不可辱，休想靠近你椒爺身前半步！”青椒仗着膽子，正所謂，橫的怕硬的，硬的怕不要命的，今日小爺我便要做一次那捉鬼的鐘馗。

只是這鬼要不要如此肆意妄為，青椒只覺得屁股處好一陣吃痛，想來這鬼與自家世子怕是一個蹴鞠隊里混過，下腳的位置，別說還真是分毫不差。

青椒疼得跳腳之際，只見那白牙鬼當真是好不囂張。雙手環胸，不知從何處變幻出一個火摺子。不照還好，這一照，便更嚇人了，這鬼，怎好長得這般黑。黑得那叫一個徹頭徹尾，渾然天成。

“你才是鬼，你全家都是鬼！”白牙鬼只丟下如此一句話，便奔着夜離而去。

青椒自然不能將自家世子置於險境，況且屁股處的刺痛，明顯提醒自己，這鬼定是個橫死鬼，只怕是很難對付。

只是這白牙鬼也是個見人下菜碟碟的，眼看着那看向自家世子的眼神，明顯有幾分與眾不同。

“慕白見過師兄，師傅料想到師兄今日會來，只怕這月黑風高，山路難行，只派慕白前來相迎。師兄請！”

青椒只看着自家世子莫不是被這黑鬼勾走了魂魄，竟然當真緊隨其後，只是這黑鬼喚世子師兄，莫不是世子不在的這段日子，天機道人真的又收了新的徒弟，看這腳法倒是不用懷疑，只是這賜名未免有些勉強，慕白，小爺我看叫黑子還差不多。

“你這個黑子，等我一會！”

莫祁山天機道人仙祉

說是仙祉，只是這仙祉未免有些太過破敗，不過是一個破道觀。道觀中央塑着一塑銅像，銅像前方隨意地擺放着幾個怕是落滿了二斤灰的蒲團。

“徒兒慕辰拜見師傅！”夜離只看見那萬丈灰中一抹白色長袍，便知道自是自家師傅天機道人莫祁無疑。

這臭小子，比自己想象中的又慢上了幾分。就知道慕白那廝自是個不中用的。

“阿，阿嚏！”莫祁不曾想這不過區區一個噴嚏而已竟有如此威力。平地掀起塵土飛揚。

夜離只是拂起衣袖掩面，大氣亦不敢喘，只是師傅不是又收了徒兒，怎好這觀中竟是如此接地氣，竟是連個清掃之人也沒有。

莫祁倒是很是自在，好像是早已習慣了一般。只引着夜離自內室，隨手將桌上的灰塵拂去，說是拂去表面上看着確實是乾淨了不少，只是那二尺厚的油漬倒還是清晰可見。

莫祁不過隨意暼了慕白一眼，慕白畢竟跟了莫祁一些時日，自然知曉其用意。不過片刻功夫，好一陣茶香飄來。

莫祁隨意地飲了幾口，不錯，這慕白別的本事沒有見長，這泡茶的手藝確實日益精進。

夜離只看着這茶壺未免有些太過別緻，手中端着茶杯，指腹不住地捻着杯沿遲遲不敢入口。

莫祁茶喝了一半隨手從衣襟處扯出一隻燒雞，只是狼多雞少着實有些不夠分。眼看着燒雞就在眼前，難免有些口水不由自主地自唇縫間溢出。只得轉移一下話題。

“愛徒下山歷練一番之後，自然有着不少心得，為師還是那句話，慕辰為何要修習仙術，為何要拜老夫為師？”

當年年僅六歲的夜離想都沒想，毫不猶豫地回答到，我要讓自己變得強大，我想守護這萬物蒼生。一個六歲的奶娃娃，可知何為強大，天地不仁以萬物為芻狗，自保尚且艱難，又談何守護這蒼生萬物。

莫祁本想着這不過是一句玩笑話，卻又沒有人比自己更清楚，這絕不止是一句玩笑話。萬般皆是命，躲不過，避不過，逃不過。

夜離不過片刻思考，只見有人搶先一步，一把將那燒雞護在懷裡。臉上掛着憨憨而無比純真的笑容。

“嘿嘿，跟着師傅有肉吃！”

夜離嘴角忍不住上勾，別說自己這小師妹，雖然憨傻了一些，不過倒是貴在心誠。

莫祁只是暼了自己這憨傻的徒兒一眼，倒也並不怪罪，生而為人，貪圖口腹之慾有何不可，只是……

“慕白莫忘了給為師留一個……”雞腿，莫祁看了眼一旁的夜離，又有些難為情。師傅與徒兒搶東西吃，只比那痴兒愈加憨傻了幾分。

慕白轉身回之一笑，露出那醒目的兩排大白牙。

“徒兒自然會給師傅留一個，雞屁股。”慕白正準備攜雞潛逃，卻被師傅莫祁猛然叫住。

死丫頭，平白了自己揣在懷裡好不容易捂熱乎的一隻燒雞，竟然是一隻雞腿也捨不得留給為師，既然如此……

“咳咳，昨日為師叫你刷得夜壺，可是刷得如何了？”莫祁嘴角上勾，不要太過得意。這要是不小懲大誡，日後這小丫頭豈不是要翻了天了。

“回稟師傅，徒兒已經刷好。保准師傅滿意。”慕白這才覺得哪裡不對，師傅這好端端地提什麼夜壺，莫不是尿急不成。看了眼手中的燒雞，小心地揣入懷中。

“師傅可是要小解？”慕白忙着上前，在爐火前，小心地取下那滾燙的茶壺。

“噗……死丫頭，你給我站住！”