這一個分別來的突如其來莫名其妙，薛蟠奇道，“這才到了端午，怎麼就回去了？這園子可是最涼快了，有水的地方，我瞧着別的地方是沒有的。”

湘雲笑道，“我家裡頭也是沒有的，老太太昔日說有個水亭子，如今也是沒有了，只是這來老太太這裡，也不能是長住，偶爾能在林姐姐這裡叨擾一二，也是福氣了，”她吩咐自己的奶媽和丫頭們收拾包裹，“既然是嬸嬸派人來接了，那就不好耽誤了，趕緊着收拾着吧。”

湘雲臉上露出了不舍之意，但卻又不得不速速起行，薛蟠和黛玉對視一眼，黛玉嘆道，“才住了幾日，熱鬧了幾次，這又要回去了，可見這人生悲歡離合，總是難兩全了。”

薛蟠忙叫丫頭去請寶釵來送一送湘雲，聽到黛玉如此感嘆，隱隱又有看穿世情之意，笑道，“無非是回家去住罷了，過幾日再來就是了。怎麼說這樣傷心的話兒呢。”

黛玉搖搖頭，“我也是不知為何如此，不知原委，只是覺得雲丫頭新來的時候累的很，過幾日才稍微輕鬆了些，如今這麼一去，又覺得她有些傷悲，如此說來，難道這府上，還不如她自己家裡頭嗎？”

這話倒是有些奇怪了，不過薛蟠卻也想到了理由，“是了，那邊府上到底是叔叔嬸嬸，也沒有這邊姐妹們一處玩的高興些。”

湘雲已經穿得整整齊齊，又到了寶玉房裡頭告別。那湘雲只是眼淚汪汪的，見有他家的人在跟前，又不敢十分委屈。少時寶釵趕來，愈覺繾綣難捨。還是寶釵心內明白，他家裡人若回去告訴了他嬸娘，待他家去了，又恐怕他受氣，因此倒催着他走了。眾人送至二門前，寶玉還要往外送他，倒是湘雲攔住了。一時，回身又叫寶玉到跟前，悄悄的囑咐道：“就是老太太想不起我來，你時常提着，好等老太太打發人接我去。”寶玉連連答應了。

薛蟠也覺得湘雲這個時候淚眼汪汪，似乎有些不太對勁，但既然是湘雲想要來，薛蟠自然是樂見的，“這端午過了，想必七夕也到了，若是這邊有什麼樂事，自然就來請你。”

湘雲自去了，寶玉也起身和眾人一起送湘雲到了外頭，原本還要去拜見賈母，因是賈母在睡午覺，也就不去了。

薛蟠等人回來，各自散去，這時候和寶釵走在一塊，薛蟠說了自己個的疑問，“怎麼好像雲丫頭不捨得家去？倒是覺得這邊更好？”寶釵聽見這話，便兩邊回頭，看無人來往，笑道：“哥哥這麼個明白人，素來什麼事兒都明白清楚的，怎麼一時半刻的就不會體諒人?我近來看着雲姑娘的神情兒，風裡言風裡語的聽起來，在家裡一點兒做不得主。他們家嫌費用大，竟不用那些針線上的人，差不多兒的東西都是他們娘兒們動手。為什麼這幾次他來了，他和我說話兒，見沒人在跟前，他就說家裡累的慌。我再問他兩句家常過日子的話，他就連眼圈兒都紅了，嘴裡含含糊糊待說不說的。看他的形景兒，自然從小兒沒了父母是苦的。我看見他也不覺的傷起心來。”

這話可真是奇怪了，薛蟠奇道，“這怎麼可能？這史家可是一門兩侯啊，這侯爵的俸祿實在是不低的，怎麼還缺銀子到這樣的田地？”

實在是想想有些不可思議，四大家什麼時候窮成這樣子了？若是湘雲是旁支，不方便也是尋常事，可湘雲乃是侯門嫡女，又是依附着兩位叔叔過日子，那裡說是會缺銀子到這樣的地步的？

“還有這史家兩位叔叔，之前我在前頭姨丈那裡見過客的，在舅舅家也見過，這鮮衣怒馬，尋常人家都比不過的，怎麼會說缺銀子到雲丫頭他們自己個要做針線活的？”

大戶人家這衣物自然是要最好的，故此針線上的夥計實在是很多很多，除卻寶玉這種特別矯情的人之外，家裡頭大部分的衣物，除卻貼身之物外都是外頭採辦的，這也就是薛家的寧綢布受歡迎的緣故，薛蟠的寧綢花了大力氣改了刺繡的功法，滿衣都可以刺繡，只是價格不菲，價比黃金，這省卻不少工夫，可得好看的布匹，故此極受歡迎。

扯遠了，但大部分的人都是做衣裳和裝飾的刺繡工夫分開的，一般來說都是叫外頭做好了再送進來付錢這樣最是簡單，薛蟠之前也是預備如此，且不要晴雯太過辛苦，都說去外頭拿就是了，只是晴雯不允，故此薛蟠有些衣裳，還是晴雯自己裁製刺繡花了好些工夫做的，世風皆是如此奢侈，君不見那寶玉穿戴的何等富貴堂皇，薛蟠自然也要入鄉隨俗。況且有時候世人都是如此，先敬羅裳後敬人，穿的體面一些，不會被人小瞧了去。

昔日薛蟠父親過世，諸房逼位，使得薛家長房在操辦後事的時候簡直都沒辦法維繫下去，故此薛姨媽無法，只能是把自己個的私房銀子給拿出來填補窟窿，這讓薛蟠已經感覺很慘了，可沒想到史家這裡，史湘雲過的更慘一些？

“史家兩位叔叔出入鮮衣怒馬，富貴逼人，怎麼會家裡頭過的這樣慘？”薛蟠疑惑說道，“難道只是外頭光鮮，實則裡頭不那麼光鮮？”

寶釵嘆道，“這事兒只怕是錯不了，不然哥哥你想着，湘雲那樣的性子，等閑的辛苦都不會紅了眼睛的，若不是真的辛苦，絕不會如此，這事兒只怕也是和我才略微提一提，旁人是再不敢讓他們知道的。”

其實黛玉也有所察覺，可她心思純粹，只怕是想不到還有這樣的人會因為生活生計所奔波忙碌的困難存在，薛蟠一時間有些驚住了，難道這些世家的體面就來的這樣的重要？史家二兄弟如此穿衣打扮，家裡頭卻是困頓如此？這似乎也可以解釋為什麼兩人要謀求差事職位了。因為靠着一點侯爵的俸祿，遠遠不夠於生活上的開銷。7