薛蟠到了西華門，這裡又是熟門熟路了，守門的侍衛還是昔日舊相識的，如此說笑了一陣子，這才進了西華門，路過內務府辦事大廳南熏殿，又到了咸安宮隨處走了走，還真是有些唏噓呢，臻兒也是隨着薛蟠入宮，他比薛蟠可是靠譜多了，“宮裡頭咱們可不好亂走吧？大爺，趕緊着到前頭去了。”

“沒想到，”薛蟠還對着自己那住過的院子發獃，後頭倒是響起了別人的聲音，“薛班首你，還會來此咸安宮懷念？”

一般來說，凡是突然響起的聲音，又是從後頭傳來，必然都是挑釁找茬的，薛蟠嘆了一口氣，這才安穩半日呢，沒想到這麻煩又來了。

他轉了過來，瞧見的卻不是麻煩的人，而是咸安宮昔日甲班的翹楚，忠順親王應無病，他可不算是什麼找茬的人，雖然素日裡頭對着薛蟠沒什麼特別的好臉色，可也不是為難自己，要置自己之於死地的比如咸寧郡王等人，今日乃是大宴朝臣王爵勛貴等，故此應無病也穿了極好的衣裳來，今日穿着是絳紫色天蠶絲團龍補服，腰間系著紫金羊脂玉帶，頭戴金冠，忠順親王不如義忠親王長得相貌出眾，丰神俊朗，長眉細眼，只能算做是普通，不過佛靠金裝人靠衣裝，今日這樣穿的出挑，忠順親王也十分的威嚴有氣派起來，何況還有大明宮紅牆黃瓦的加成。

薛蟠忙上前見過，他是硬骨頭，不喜歡跪拜，但親王駕前，超品，他才是五品，不得不要跪拜的，於是他慢慢的彎下膝蓋，準備跪下的時候，聽到了最想聽到的忠順親王的話兒，“罷了，班首你乃是咸安宮第一，又是在天竺大展雄威過的，就不必在我面前行跪拜禮了。彼此以同學見過吧。”

薛蟠順勢連忙起來，嘴上卻是道不敢，“王爺在天竺禮讓我罷了，哪裡是我大展雄威的，萬萬是擔不上的。”

“今個賜宴，你怎麼還在此地？”忠順親王顯然心情極好，素日裡頭都十分嚴肅，今日倒是溫和了許多，“難不成還覺得咸安宮的日子，有意思？”

“咸安宮雖然讀書的日子苦了些，可到底沒有別的事兒，只要讀書就好，”薛蟠不是在說咸安宮，而是在講訴自己的學生時代，“故此，大傢伙都想着比較成績，博一個好點的名次，和同學們之前爭鬥，大部分也只是意氣之爭，時間久了，自然也就淡了，而且人都是一樣的，想到過去的事兒，多多少少還是想到愉快自在的事兒，自然，此處就還值得一來的。”

忠順親王挑眉，“你這話倒是有些有趣。”兩人這樣一起行到乾清宮去，路上隨意聊聊，忠順親王話語不多，可凡是問薛蟠的問題，無一不是十分需要認真回答的，薛蟠雖然也不以為意，但也不會胡亂說什麼禍從口出，但許多事兒，薛蟠的意思還是表達清楚了。聽到這仕途上的規劃，忠順親王搖搖頭，“尋常人等求一時靈光乍現而辦差事，而文龍你卻是才華過人，計謀甚深，你在天竺所舉所計謀，我回來之後也曾反覆思量過，到底如何，算來算去，也比不過你這最好的法子了，有如此才幹，怎麼好自甘墮落，在詹事府和兵馬司如此地方廝混，”忠順親王一臉的恨鐵不成鋼，“浪費大好青春？”

這話怎麼和自己舅舅說的話如此相似？薛蟠暗暗腹誹，可以說是非常老氣橫秋了，薛蟠微微一笑，“這可不是廝混，”薛蟠想來想去也不能直接頂親王，自己得罪的人甚多，沒必要再多起來，“這基層的歷練還是需要，一枝一葉總關情，這些繁瑣的事兒辦了，才能夠學習不是？”

兩個人如此一邊說著話，一邊進了月華門，到了乾清宮，乾清宮是紫禁城大明宮內廷正殿，內廷後三宮之一。“乾”是“天”的意思，“清”是“透徹”的意思，一是象徵透徹的天空，不渾不濁，象徵國家安定；二是象徵皇帝的所作所為象清澈的天空一樣坦蕩，沒有干任何見不得人的事。乾清宮面闊九間，進深五間，高二十米，重檐廡殿頂，始建於太祖皇帝十八年，太祖太宗兩代曾因數次被焚毀而重建，現有建築為英宗三年所建。是前朝三代帝王處理日常政務，批閱各種奏章的地方，後來還在這裡接見外國使節。不過到了聖后這一代，她擇了養心殿作為寢殿並且接見臣下的地方，表示自己個不是名正言順的皇帝，故此沒有居住在皇帝該居住的正宮之殿，乾清宮才成為一個禮儀式的宮殿，失去了不少生活的功能。

乾清宮為黃琉璃瓦重檐廡殿頂，坐落在單層漢白玉石台基之上，連廊面闊九間，進深五間，暗含九五至尊的意思，自檯面至正脊高二十餘米，檐角置脊獸九個，檐下上層單翹雙昂七踩斗，下層單翹單昂五踩斗，飾金龍和璽彩畫，三交六菱花隔扇門窗。分外氣勢恢宏。

薛蟠待走到乾清宮內殿門前，看到殿內明間、東西次間相通，明間前檐減去金柱，梁架結構為減柱造形式，以擴大室內空間。後檐兩金柱間設屏，屏前設寶座，東西兩梢間為暖閣，殿內鋪墁金磚。殿前寬敞的月台上，左右分別有銅龜、銅鶴、日晷、嘉量，前設鎏金香爐四座，正中出丹陛，他回首望去，看到丹陛接高台甬路與前頭的五門乾清門相連，北風蕭蕭，把插在漢白玉台基上的各色旗子卷的漫天飛舞，呼啦作響，太陽正光芒萬丈地從西邊照過來，兩邊黃馬褂侍衛林立，一派金碧輝煌中，盡顯煌煌天朝威嚴之勢。

這時候忠順親王就不和薛蟠說話了，他整頓衣冠，到了前頭自己該去的位置，薛蟠到處看了看，嘖嘖稱奇，這宏大場面，可算是見識到了，不虛此行。

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