入夜。
京都較為靠外的城區，花開院宅。
這是花開院秀元在前不久藉著門路購置的一處房產。
原本是個落魄的貴族子弟所有，據說祖上也是公卿之後。
不過，從宅子的建築格式來看，這種說辭只是往自家臉上貼金罷了。
這只是一個小宅子，在一條街上，還有不少同樣大小的居所。
在寸土寸金的京都，這樣的住宅也不是有錢就一定能買得到的。
花開院家的當主，如今正在卧室看書。
上好的白紙，表面細膩光滑，觸摸在掌心，微微能夠聞見墨香。
懂得保養書籍的人家，會在書房裡擺放樟樹根，防腐除蟲。
這樣書籍能夠儘可能保存得久遠。
“不錯，都是有些年頭的書了，看來是原本或者拓本。”
都有些樟腦丸的味道，不算刺鼻。
“千古文人佳客夢，紅袖添香夜讀書。此情此景，怎能無紅袖佳人相伴？”
大袖一揮，飄出兩張黃紙，落到地上，化作一青一白兩個女子，俏生生地站在原地。
“來，來，來·······左擁右抱，且讓本公子也腐敗一把！”
兩個式神，乖巧地依偎着他。
這種吹入靈氣造就的式神，就本質而言並非活物，靈智很低，只能用來執行一些簡單的任務。
不過就外貌而言，已經是人類當中一等一的美人了········以後世的標準。
至於這個年代··············百里方圓的美女，笑嘻嘻地一口黃牙······
更何況此時這裡公卿小姐之間，以水粉為美，多喜歡敷上一層厚厚的水粉，而這些化妝品裡面含有重金屬的鉛粉······
即使是再怎麼天生麗質，架不住那鉛粉毒害，不出三年，就徹底毀容。
這個時代，真正的美人，要麼是妖怪，要麼是神靈，要麼就是式神了········
總之，但凡在這種時代，遇見一個真正的東瀛美人，別想不該有的心思，那絕對！不是！普通人！
比如大名鼎鼎的白面金毛玉藻前。
不算大的住宅，分為兩層。
上層是書房和卧室。
下層是客廳、廚房以及其他。
入夜之後，整個京都就沉寂下來了。
無論是白天多麼繁華的地段，也不會有人在街道上行走。
白天的京都屬於人類。
而夜晚，屬於異類········
陰影之中潛藏的各種弱小妖怪們，都開始了活躍。
在魑魅魍魎的帶領下，肆意地掠奪、襲擊人類·······
即使是大貴族之家，有時也不堪其擾，不得不請高明的陰陽師布置結界。
至於平民·······只好自求多福了。
好在京都妖怪的主要目的不在於殺人，更多的是嚇唬人類，收集一種名為“畏懼”的力量壯大自己。
越是畏懼妖怪，越是會壯大妖怪的力量，這就是畏。
畏能誕生新的妖怪，也能壯大妖力，是妖怪們成長的糧食。
在夜晚，即使是陰陽師，除非真的是技藝足夠高超，不然也是不敢輕易外出。
因為靈力充沛的陰陽師，無疑是妖怪們眼中的美味，所以但凡有落單的陰陽師在這個時間點出現，幾乎必然會成為妖怪們襲擊的對象···········除了晴明。
擁有白狐之血的半妖晴明，他是這座古老的都城夜晚的主人。
白天統御人類，夜晚統治妖怪，橫行這座古都的魑魅魍魎之主，就是君臨陰陽道頂點的大陰陽師··········安倍晴明。
當然，那是五十多歲的晴明才能做到的事情了···········
現在的晴明，還很年輕，有着自己的有人，沒有生出成為魑魅魍魎之主的想法。
他在陰陽寮········這座由官方斥資建立的機構之中，官階並不高。
前幾年，他從老師賀茂忠行那裡出師，隨後迅速闖出了偌大的名頭，
目前的他，就陰陽道而言，已經不弱於自己的老師了。
晴明以同時駕馭十二名上位式神出名。
這些上位式神，各自有自己的性情、能力，尋常陰陽師根本連一個都做不出，更不要說製作出十二個，並且駕馭。
事實上，尋常的陰陽師，傾其一生，修習陰陽術，能夠同時駕馭的式神也很少能超過一個。
當然，那種炮灰式神除外。
類似於這種式神，或者降服的有潛力的妖怪式神，為了保證其不弒主，數目應當儘可能少才是。
每多增加一個，駕馭式神所需的靈力就成倍甚至五六倍增加，越是強大的式神越是如此。
因此即使是高明的陰陽師，通常也會盡量減少式神的數量而更看重質量。
操縱式神，需要一心多用，更需要支出靈力，這不是說努力就能夠提高多少的·········這就是天賦！
“以我眼下的能力，如果是十二神將·········哪怕是現在僅僅只是剛剛創作出來，還沒有達到大妖怪層次的十二神將，也只能同時駕馭三位，不超過五位。”
“但是，晴明卻能夠輕鬆駕馭十二位，而且很顯然遊刃有餘，這不是他的極限。”
花開院秀元嘆了一聲，將手中的書卷放下，走到窗前。
晚風吹過，撩起他耳畔的髮絲。
早春時分，又是二樓，這裡的風很有些冷。
“妖氣，到處都是，京都每天都是這麼活躍的呀！”
灰濛濛的夜空中，什麼都看不見，但是陰陽師的眼中，卻能看到成群結隊的鳥兒在飛·······這是一種鳥形的妖怪，在逢魔之時出現，襲擊過路的商隊，搶走各種食物，至於名字··········抱歉這種雜魚妖怪不需要名字。
“我與晴明之間。差別相當巨大。”
這些日子通過旁敲側擊，花開院秀元也從陰陽寮的一些陰陽師口中得知了晴明的表現。
儘管很可能對方藏拙了，但表現在外的戰績依然很能說明問題了。
入學一年就成為佼佼者，不過五年就成為正式陰陽師，再遊歷三年之後，就獨自製作出可以與御主一同成長的高級式神“青龍”。
假如僅僅如此，只是一個精英陰陽師罷了，未來有可能成為他的老師那般的陰陽師，能夠獨自抵抗一名大妖怪。
對應妖怪的層次，陰陽師其實也分為正式的陰陽師，精英的陰陽師，大陰陽師。
粗略地劃分，指的是戰力。
正式的陰陽師需要學習的東西很多，差不多包括了小學、中學、高中的全部課程，學成出師的這類陰陽師，能夠應付絕大多數普通小妖怪，以及具備完成遷居風水、占卜等等日常業務的能力。
這一類陰陽師，其實陰陽寮的支柱。
他們的能力有高有低，從初出茅廬的新手陰陽師，到能夠應付一些棘手妖怪的陰陽師都在此列。
再上一層，就是其中的精英。
手段很多、經驗豐富，沒有明顯的短板，能夠獨自應付一次小規模的百鬼夜行，一次性面對兩位數的精英妖怪。
現在的花開院秀元就處於這個階段。
包括晴明，年輕的他還在上升期，目前也處於這個階段。
百鬼夜行的規模，十人眾，三十人眾，七十七鬼夜行，百鬼夜行·········數目越多，參與的精英妖怪越多，就越可怕。
百鬼夜行，這種妖怪們的集體行動，會匯聚他們的妖力形成整體，作為其中主力的就是精英妖怪。
按照參與的精英妖怪數目，可以劃分其威脅度。
幾乎數目每多十個，棘手程度就翻一倍，百鬼夜行就是二的十次方，是一千多倍。
換句話說，一百個精英妖怪匯聚起來的百鬼夜行，在真正成形之後，結合人類的畏，最終可以達到單獨某個精英妖怪的妖力的一千多倍。
同時，百鬼夜行之時，百鬼之主，為首的那個妖怪，將能支配這股凝成一體的妖力·········
試想一下，假如某個卡在大妖怪層次臨界點的妖怪，聚集了足夠多的妖怪作為下屬，再舉行了這樣一場大規模的百鬼夜行，收集人類的畏，最終一切都完美的話，能夠將自身妖力提升到常態下的一千多倍！
這樣龐大的妖力，給一個處於臨界點的妖怪獲得了，會發生什麼，大約已經不需要多說了。
那是又一個大妖怪的誕生。
這就是妖怪們在成千上萬年內，摸索出來的藉助人類的畏這種力量變強的方法。
儘管這種借力而成的大妖怪，對於畏的依賴要稍稍高一些，但也是一種相當不錯的變強的方式呀！
這也是為什麼成建制的妖怪組織反而很少直接殺人的緣故。
他們需要人類持續地產生畏這種情緒，增強他們的力量。
這個夜色下的京都，已經徹底淪為了魑魅魍魎的樂園。
公卿們豢養陰陽師、供奉神靈，藉助結界的力量保得一時平安。
人類，屈辱地將夜晚，讓給了異類。