“師傅原是在信中讓我們把這靜思居清整一番出來給師叔公和師叔住的，此處院大房少，剛好兩間，不想除了師叔公和師叔還多了位姑娘，日前又陸續有新弟子進山，所以客房短缺，若不覺不便，可否委屈師叔和姑娘同擠一間。”

兩名弟子把竇扣，小五和桓翁領至一間清雅別院後，其中一名弟子便如是說道。

竇扣適才反應過來這聲‘師叔’喚的是自己，趕忙回道：“無妨。”

小五自是不會多說什麼，反正她變為貂身小小一隻，占不了多大地方，大冬天的貂毛還能幫竇扣暖身子。

桓翁神色黯然地打量了一圈四周，輕嘆道：“再踏入此處不想是以客人之身份。”

那兩弟子正要退下，卻又被桓翁叫住。

桓翁指着一處花圃問道：“這裡原來的那顆枇杷樹呢？”

兩人面面相覷，似乎並不知曉。

桓翁便又問：“你們進山多久了？”

其中一名弟子回道：“弟子期羽拜入山門已十二載。”

另一弟子亦回道：“弟子明亦拜師時日尚短，只有五載。”

桓翁把兩人都打量了一番，捋了捋長須，“一個十二載，一個五載，卻同處丹成，你們師公如此好顏面之人，怎會讓你們倆出來迎客？”

明亦正要說什麼卻被期羽搶道：“換成其他師兄弟，十二載早已能修入元嬰，是弟子愚鈍讓師叔公置氣了。”說完拉着明亦行禮退了出去。

一出院門，明亦猛地甩開被期羽拉着的手十分不爽快道：“你怎的任他羞辱！”

期羽倒不在意，“到底是長了咱們好幾倍的尊長，你看剛才師傅都對他謙卑有禮，我們要是頂撞了他老人家，回頭被師傅問責可划不來，還是忍一忍風平浪靜。”說到這期羽嘆了口氣，“況且他雖出口難聽了些，可說的確是實話。”

“我就不信他教的那個黃毛丫頭有多厲害！”明亦怒氣沖沖。

“過門便是客，你還是安分些，這段時日事務繁多，師傅師公為師祖又耗了不少精神，你可別犯事來添堵。”期羽說完黯然離去。

明亦又看了看院里，咬咬牙，負氣一哼也隨之離去。

修道之人一切從簡，客房內擺設簡樸，連晚膳也只是清粥小菜，這讓無肉不歡的小五把嘴都撅上天了。

她食不知味地挑弄着碗里的米飯嘀咕道：“和尚不吃肉罷了，沒說道士不能吃肉啊！就算道士也不能吃肉，可待客總該有點葷腥吧！”

竇扣倒是不覺難吃，不過她知道小五還處在重修期，功法可說是還沒恢復一層，需要禽血和肉食補充，看來呆在祁山的這段時日得難為小五了。

桓翁也只是少少吃了幾口便放下碗筷道：“我離山時這的規矩並無戒葷，至於如今為何如此尚不得知，你若想吃肉，等晚些時候我去辜子淮那討些來。”

桓翁是個能親為就絕不用法術代勞的性子，竇扣也不好讓他用隔空取物的法術只為給小五變肉吃，便不好說什麼。

小五自住進玄雲宮，對桓翁是頗為尊敬，此番為了自己的口腹之慾，得麻煩那麼大歲數的人去討要，着實有些小題大作，肉不吃又不會死，也就是功法身體恢復得慢些而已，反正不急，等回了玄雲宮再補回來也不遲。於是趕忙擺手道：“我隨口開個玩笑罷了，桓爺爺勿當真，既然咱們是在人家這裡做客，就隨人家的規矩走，免得落人口實。”

竇扣用筷子敲了下小五的頭，笑道：“以前怎麼沒發現你如此識大體？”

小五揉了揉額頭，哼道：“你沒發現的東西還多着呢！”

桓翁不習慣讓人伺候，所以飯後打算把殘羹碗筷親自送回廚房去，站在院門口等着收拾的弟子見桓翁提着餐籃出了來，趕忙上前接過卻被拒了。

桓翁仍是操着不和善的語氣對那有些局促的弟子道：“我又沒殘廢，這點小事還用不着別人幫忙。”

見那弟子低頭不語，桓翁又問道：“廚房是否有一位同我一般年紀的人”

那弟子想了想回道：“回師叔公，廚房的弟子都是從新弟子中挑出來的，所以年紀皆不大，至於您說的和您年紀差不多的人……確是有一個人偶爾來廚房瞎攪和，只是他非山門中人，而且行徑怪異，時常不得見，師父師公對他也不驅逐，這一來二去的大家都喚他老耗子。”

“老？耗子？”桓翁一聽捋着鬍鬚哈哈大笑了起來，讓那弟子杵在一旁更是尷尬不已。

“何事讓師叔如此開懷？”恰巧辜子淮奉了師父之命來請桓翁過去，行至院門口看到桓翁笑得如此開心，便如是問道。

桓翁咳了兩聲斂去笑意，正色問辜子淮道：“你來又是何事？”

辜子淮行禮道：“師父在璃陽殿，讓子淮來請您過去。”

桓翁思忖幾秒後把手中餐籃遞給那低頭不安的小弟子，然後朝辜子淮道：“你且在此等我一等，我進屋拿樣東西。”

辜子淮又鞠了一躬，“是。”

祁山五宮四殿環山巔而落，九十九層鎮妖塔處其中，頗有眾星拱月之態。西北邊的璃陽殿是祁山用以待客設宴的所在，桓翁站在大殿台階下停了下來，看了看殿上大匾冷哼道：“若是還把我當成門中人，又怎會在這見我？”

辜子淮忙解釋道：“師傅今日有道友遠道而來，在璃陽殿中相談頗久，這不剛把道友送去歇息便讓子淮去請您了，並非是故意在此接見師叔的。師傅也怕您會多想，所以特地讓子淮好生解釋，師傅還說您是不拘小節之人，定不會放在心上。”

“你師傅知道的只是我從前的為人，時過境遷、滄海桑田，我如今是什麼樣的人他又怎會了解。”

“師叔恕子淮說一句冒犯的話，子淮雖不知陳年舊事，不過子淮自小跟在師傅身邊時常也聽師傅提及您，言語間多惋惜自責，望師叔亦能體會道師傅苦心。”

桓翁略有深意地看了一眼辜子淮後撩起鬍鬚大步而上。