時間繼續飛速流逝，終於迎來了9月的最後一天。

在這一天之前，謝林已經收到了阿里·巴什爾通過家養小精靈送過來的各種神奇動物血液。

經過一整個早上的試驗，謝林終於揭開了赫奇帕奇金盃的秘密。

答案是——獨角獸的鮮血。

當年的赫爾加·赫奇帕奇正是藉助這隻金盃，安全地飲用了摻入獨角獸鮮血的紅酒與魔藥。眾所周知，獨角獸是極為聖潔的生物，傷害它們會招致厄運，而即便只是使用他人殺死的獨角獸之血，也會受到可怕的詛咒。

但是赫奇帕奇顯然克服了這個問題。

赫奇帕奇並不是黑巫師，她從哪裡獲得的獨角獸鮮血暫時不得而知，也許是買的，也許是獨角獸自願奉獻給她的，但那都不重要。

她的金盃足以保護飲用者，不受獨角獸鮮血裡的詛咒之力影響！

獨角獸的鮮血蘊含著強大的魔力，但它真正的作用並非增強法術，而是在詛咒狀態下維繫生命。

伏地魔正是依靠它，才能在虛弱不堪的狀態下附身奇洛，施展魔法勉強存活，甚至在他復活前使用的陋體藥劑中，獨角獸的血液也是不可或缺的關鍵原料。

能夠讓人維持生命的效果固然吸引人，但現實中卻沒有人敢這么做，因為使用獨角獸鮮血是有代價的，垂死者的餘生只能在詛咒的陰影下苟延殘喘，永遠無法擺脫黑暗與詛咒的束縛。

目前，謝林能夠從赫奇帕奇和伏地魔身上所推敲出來的效果，就只有延長壽命這一項，但單只是這一項也已經讓人無法抗拒。

畢竟，如果不必揹負詛咒的代價，誰又會不想活得更長一些呢？

……

與此同時，在整個九月份裡，所有魁地奇球隊的訓練都在如火如荼地進行著。

格蘭芬多在安吉麗娜的嚴格要求下，頻密地進行高強度的瘋狂訓練。

斯萊特林方面，德拉科同樣不落人後。作為新任隊長，這是他第一次能夠證明自己的領導才能的機會，他絕不會輕易放過。除了日常的球技訓練，隊員們還要忍受他沒完沒了的戰術分析與討論。這一次，他不但要贏，而且要贏得漂亮，贏得精彩，不給任何人有機會指責斯萊特林依賴骯髒手段取勝。

即使是拉文克勞和赫奇帕奇，他們也不肯輕易地認輸，他們的訓練雖然比不上前兩者的瘋狂，但也很頻密，球場上幾乎每一天都可以看到有球隊飛來飛去訓練的身影。

在9月的最後一天，中午時分，哈利找到張秋時，正是魁地奇訓練結束後，她剛從球場走出來，微風吹起她的長髮，顯得有些疲憊，但仍然帶著一貫的溫和神色。

哈利有點緊張地走上前，調整了一下語氣，儘量讓自己聽起來像是一本正經地討論正事。

“張秋，我能和你談談嗎？”

張秋停下腳步，有些訝異地看著他。她當然知道哈利一直以來對自己的態度，也能猜到他今天特意找自己恐怕不僅僅是隨口閒聊。

她微微點頭：“當然，什么事？”

“你應該也察覺到了吧？烏姆裡奇的課……根本教不了我們任何有用的東西。”他的聲音壓得很低，“如果我們繼續這樣下去，一年什么都學不到，等到真正的危險降臨，我們連自保的能力都沒有。”

張秋挑了挑眉，露出一絲認同的神色：“確實，她的課程……根本不能算是‘黑魔法防禦術’。”

哈利點點頭，他的手心微微出汗，心臟跳得比平時快了一些。來邀請張秋這件事，他沒有告訴赫敏，也沒有告訴羅恩，全是他私底下偷偷做出的決定。

哈利點點頭，語氣堅定起來：“所以，我打算組建一個真正學習戰鬥魔法的組織，專門訓練我們在危險時能保護自己的能力。我會負責教授防禦術，讓大家學到課堂之外的真正技巧。”

張秋微微睜大眼睛，似乎對這個提議感到驚訝：“你……真的打算這么做？”

“是的。”哈利直視著她，眼神裡帶著幾分認真，“我希望你加入。”

張秋眨了眨眼，顯然沒有料到哈利會親自來邀請她。

“為什么是我？”她下意識地問道。

哈利的喉結滾動了一下，聲音有些沙啞：“因為我知道你很擅長魔咒，伏地魔回來了，誰也不知道未來會發生什么。你是個優秀的巫師，如果你願意加入，我們可以一起變得更強。”

張秋低頭沉思了一下，似乎在權衡利弊。

哈利見她沒有立即拒絕，心跳有些加快，語氣更緩和了一些：“十月份的第一個週六，我們會在豬頭酒吧碰面，商量接下來的計劃。我希望你能來。”

張秋抬起頭，看著哈利的眼睛，那雙翠綠色的眼眸裡燃燒著某種不容拒絕的堅定。

沉默片刻後，她輕輕地點了點頭。

“好，我去。”

哈利的心跳猛地快了一拍，嘴角不自覺地揚起：“太好了，那……到時候見。”

他轉身離開時，臉上仍然帶著掩飾不住的興奮。可就在他走遠之後，張秋站在原地，目光卻變得有些複雜，似乎在思索著什么。

就在這時，在張秋的身後，一抹深色的身影悄然出現，陽光映照在他修長的身形上，投下長長的影子。

張秋沒有回頭，卻彷彿早已察覺到了來者的存在。她輕輕地嘆了口氣：“果然，一切都和你預料的一樣。”

謝林緩步走近，墨綠色長袍隨著他的步伐微微晃動。他的聲音低沉而帶著一絲漫不經心：“當然。”

張秋終於轉身，目光帶著幾分佩服地望著他：“你連哈利會親自來邀請我都算到了？”

謝林的眼神平靜無波，彷彿這一切只是理所當然：“他是個衝動的人，但在關鍵時刻卻不願意輕易暴露自己的想法。雖然哈利對你的心思已經昭然若揭，但他不會想讓赫敏和羅恩知道的……那么，唯一的可能性就是，他會偷偷地親自來找你。”

張秋微微一怔，隨即笑了：“你的分析總是這么精準。”

謝林沒有回應她的稱讚，而是目光微微下垂，凝視著她：“既然一切如預期發展，那你知道接下來該怎么做吧？”

張秋心中微微一緊，忍不住問道：“你是想讓我加入他們？”

謝林嘴角微微勾起，眼神卻鋒利得像一把冰冷的刀：“不止你一人。”

張秋愣了一下，眉頭微微蹙起：“什么意思？”

謝林淡淡地開口：“帶上瑪麗埃塔·艾克莫，一起去參加他們的聚會。”

張秋的眼神中閃過一絲驚訝，似乎不明白謝林的用意。她猶豫了一下，還是忍不住問：“為什么？瑪麗埃塔對這些戰鬥魔法根本不感興趣，她甚至討厭哈利……”

謝林目光沉靜，如同籠罩在夜色中的湖泊，令人看不清深淺：“不需要你明白，只需要你去做。”

張秋看著他，嘴唇輕輕抿緊，雖然心中滿是疑問，卻沒有再多說什么。最終，她低下頭，語氣溫順而乖巧：“我明白了。”