有些人的秘密，只是他不願意對人明講的小事，若是被揭穿，不過是一時尷尬，但是有些人的秘密，卻是會要人命的那種。

肖嬤嬤，便是其中的後者。

她是內務府指派進府的管事嬤嬤之一，卻是烏拉那拉氏安排進府的心腹，手下早已沾染過人命，若是被人發現，她這條老命就保不住了。

所幸，烏拉那拉側福晉是先福晉的堂親妹妹，也是烏拉那拉氏族的人。

肖嬤嬤心驚膽戰地退出了堂屋，左手握右手地站在廊下猶豫片刻，最終咬咬牙，快步往院子外走去。

因為甭管烏拉那拉氏側福晉是如何知曉她身份的，其目的是希望她除掉小麗娘這顆眼中釘、肉中刺，總歸不會錯，而她除掉了小麗娘，總能暫時保證自個兒的平安。

想到這裡，肖嬤嬤的腳步，越發沉穩、堅定了幾分。

而就在肖嬤嬤神色堅毅往外走去的瞬間，一直站在窗口往外望的烏拉那拉氏，總算是露出了一絲放鬆的笑容，甭管怎麼樣，總歸是除掉了小麗娘這個禍害。

因為烏拉那拉氏了解爾芙的性格，便是她經常用惡毒之語咒罵爾芙，口口聲聲說爾芙是天下最惡毒的人，如妲己、褒姒是紅顏禍水，但是她心裡卻比誰都明白爾芙的性格最是溫善，絕不肯做出傷害人命的事兒。

小麗娘落在爾芙的手裡，興許會受些罪，卻絕不可能丟掉性命，但是僅僅是讓小麗娘受些委屈、遭些磋磨，又如何能讓烏拉那拉氏平息了心底這口怨氣呢！

烏拉那拉氏要小麗娘去死，去死，受盡苦楚而死。

肖嬤嬤最是擅長此道，她能夠憑一支金針使人在極大的痛苦中死去，且不留痕迹，這也是烏拉那拉氏從一眾僕婦中選擇她的原因。

“來人，備膳。”稍稍出口惡氣的烏拉那拉氏揉揉小腹，朗聲吩咐道。

此時此刻，她早已經忘記被杖責致死的錦蘭了。

而已經領過罰的紫蘇、墨蘭她們，也重新回到房間里伺候了，雖然她們行動之間，還有些苦楚之色，卻能夠安然無恙地站在這裡，烏拉那拉氏便知道肖嬤嬤很好地執行了她的命令。

“你們是內務府精心挑選出來的宮娥，應該最是懂規矩、識分寸，但是你們今個兒的所作所為，實在是讓我失望得很，這次我稍作懲戒，希望你們能長記性，若是再犯，別怪我不顧主僕之意了。”烏拉那拉氏微提袍擺，移步到飯桌旁，行走之間，冷聲教訓道。

紫蘇等人不敢怠慢，趕忙躬身答道：“主子寬宏，奴婢們定不敢再犯。”

“行了，你們也領過教訓了，這件事就算過了，你們也不必再提，只要你們能記得今日的教訓和我對你們的寬宥之情，安守本分，謹記身份，那便足夠了。”烏拉那拉氏神色坦然地款款落座，微微側眸，看向左右有些拘束的紫蘇等人，沉聲說道。

說完，她又一次擺手，將紫蘇等人打發到外面去候着了。

相比起錦蘭，烏拉那拉氏還是不大喜歡這些包衣旗出身的宮女們，別看這些宮女都將規矩學到了骨子裡，言行舉止，謙卑恭順，但是抬眼見的那抹桀驁不馴和狂傲之態是如何都隱藏不住的。

其實她也理解這點，包衣旗那些佔據內務府肥差的家族，看着是生來為奴的下等門戶，且不得與官宦人家通婚結好，除非得皇上恩典，才能抬旗脫去奴籍，擺脫骨肉分離之苦的生活，但是卻不能不承認這些門戶都是隱藏在京中的巨富豪紳，如此門第出來的姑娘被小選進宮伺候，所圖之大，也就不言而喻了。

無非是為家族，為尊榮。

難道她們真是想要提心弔膽地熬到二十五歲，成為被人厭棄的老姑娘……

當然，也不排除有些性子清冷的姑娘、無親人朋屬可倚仗的孤女，她們不得不進宮參選，不得不提心弔膽地在宮裡熬到那把年紀，但是這些人，總歸是少數而已。

只是最近她被禁足了，便是再不喜歡這些宮婢，也不得不接受這些人的伺候了。

待到合適的機會，烏拉那拉氏還是打算將她在外面偷偷培養的自己人安排到府里，她用不慣沒有把柄捏在手裡的人，沒有安全感，尤其是當她無數次午夜夢回，竟然想起自個兒躺在雍親王府那座最為恢弘華麗的正院正房裡，孤零零地等待死神降臨的日子，但凡她能早些防備四爺的狠心和絕情，也不至於落到今個兒。

幸虧老天憐憫，給了她一個重頭再來的機會。

這也是幸虧爾芙不知道烏拉那拉氏心中所想，不然爾芙一定要咒罵老天無眼，如烏拉那拉氏這般對襁褓稚子都能下狠手的人，有什麼資格得到老天的憐憫，如今四爺子嗣不興，許是有四爺太過憂心政務所致，卻並非全部……

爾芙曾仔仔細細地翻看過府中各處記檔，尤其是開府之初那幾年的記檔。

她發現了一個好大的秘密。

若不是有毓秀姑姑和醫術高深的胡太醫幫忙分析，便是如爾芙這樣一位怨恨烏拉那拉氏至深的人，也不曾想到烏拉那拉氏做事是如此毒辣和陰狠。

如耿格格、武格格等人，她們入府多年，為何一直不曾留有子嗣……

其實並非是她們的身體有什麼問題，相反她們的身體康健極了，只是太過康健了，康健到如同男兒一般，因為她們日日食用的餐點都有烏拉那拉氏安排的陷阱在，那些餐點單獨來看，全無問題，甚至都是對身體好的玩意兒，但是搭配在一起，便能起到避孕的奇效，再加上她們日日焚燒的名貴香料，要是有孕就怪了。

而爾芙之所以能夠接連有孕，全在於爾芙不喜排場，又聞不慣熏香的味道。

不得不說，當爾芙從積年記檔里發現了這等要命的秘密時，整個人都後怕得渾身發抖起來。

她初入王府之時，確實是不想以身量未成的小身板冒險有孕，還曾偷用過避子湯。

爾芙如此做的原因有三。

一來是因為她心裡過不去當人小三的那份負疚感；

二來是她更希望為心愛之人生下愛情的結晶，不願做生育的工具；

三來就是她覺得古代生產的風險太大，她不願意拿性命冒險。

不過就算是如此，卻不代表爾芙願意在不知情的情況下，被人限制了生育的機會。

她好運避過了烏拉那拉氏的算計，而耿格格、武格格等人就沒有那般幸運了，甚至早早過世了，爾芙甚至懷疑她們之所以會不管不顧地走上絕路，做出動輒傷人性命的事情，最終丟掉自個兒的性命，連累家族為之蒙羞，很大可能和她們的日常飲食有關，畢竟體內各項激素失衡，也有可能造成性格極端、暴躁易怒等等心理問題，這都是有科學根據的事兒。

當然，逝者已逝，她也就是在心裡胡思亂想一番就丟掉了腦後。

不過在發現這些小把戲之後，爾芙卻更加註重自個兒和孩子們的吃食，每旬都會將日常餐單送去太醫那裡過目，就是怕烏拉那拉氏會故伎重演，害了她、害了她的孩子，甚至她連前些年那些堆在角落裡落灰的餐單都找出來了，生怕烏拉那拉氏會用什麼潛伏期較長的藥物殘害自家的孩子。