隨着無涯書院的名頭傳遍了附近幾個村子，來書院讀書的孩子是越來越多，就算是那些個不希望自家女孩子拋頭露面的人家，想着女孩子讀書也不要錢，還能帶出去一頓飯，便也就讓家裡頭的姑娘來書院讀書了。

這人多就容易出亂子，尤其是小孩扎堆的地方。

各家各戶都想要能承襲血脈的男孩子，所以各家各戶的女孩子都不少，而往往這些女孩子在家的地位比起男孩子要低許多，現在來了書院裡頭，那些男孩子瞧着女孩子讀書用的課堂，比他們的要精緻許多，自是不能理解的，畢竟他們在家裡，相對於註定是賠錢貨兒的女孩子，已經習慣了被父母優待。

開始就莊上的幾個孩子還好，起碼大家低頭不見抬頭見的，他們也不願意顯得斤斤計較，或者是在意着家裡頭大人們之間的關係，並沒有說什麼，可是隨着來讀書的孩子多了，這點點小的區別對待就變成了男女兩方的衝突點。

今個兒，鄰村李家溝的李二狗，這個混小子就趁着大傢伙兒都在外面玩的時候，偷偷溜進了女孩子的教室，將一條曲曲彎彎的小蛇，丟到了女生教室自帶的茅房裡面，嚇得一個才六歲的小姑娘，一下子就哭了出來。

李二狗就是個小孩，他做的就是小孩子的惡作劇，自然也沒有什麼保密措施，何況這書院讀書的孩子們，很多都有眷屬關係，起先就男孩子知道這事是他做的，可是傳來傳去就傳到了女孩子的耳朵里。

而小姑娘被嚇哭的事情，也傳揚開了。

就在課間休息的時候，李二狗自恃他做了一件其他男孩子都不敢做的事情，領着幾個小夥伴兒得意洋洋的跑到女孩子扎堆的小角落來炫耀，這讓從小就接受爾芙說的‘誰說女子不如男’說法教導的小七怒了。

在小七的帶動下，這些女孩子就找到了李二狗的班上。

別看李二狗是個男孩子，可是十來個女孩子圍上他，他也發慌，但是在這個男權社會的影響下，他又不願意表現得很膽小、很害怕的樣子，最後就被小七領着一夥小姑娘給打了。

這事，說大不大，說小不小。

本來不過就是孩子們之間的小糾紛，要是各自先生好好引導一下，很容易就過去了，可是就怕遇到那種將女子認為是附屬品的先生摻和。

開辦書院之初，不論是胡躍林，還是孟羅祥兩位老先生，他們的思想是開明的，但是隨着書院里的學生越來越多，這後來的先生就出現了一些看似開明、實則內心迂腐的盜版貨，而這件小七領着女孩子圍攻李二狗的事情就發生在這個盜版貨先生的班上。

毛仁之，一位屢試不中的酸腐秀才。

他本來就對於女孩子來書院讀書這件事不看好，但是想着這書院的東家都是女人，便也就只好來個眼不見心不煩就算了，可是出了小七領着一群女孩子打他班上李二狗的事情，他心底的那點不滿意就爆發了出來。

而偏巧和他有一樣思維的先生不少，本就是一件小事，一下子就發展成了男女雙方對峙的現象，戴先生領着一眾女學生站在西邊，以毛仁之為首的幾個反對女子入學的先生，領着各自班上的男孩子站在東邊，如同盤踞在楚河漢界兩端的雄兵一般，誰也不服誰，誰也不離開，連孟羅祥和胡躍林兩位老先生出面調停，也沒能改變這種局面。

逼不得已，胡躍林只好請了爾芙這位東家出面了。

“讓孩子們回去上課吧！”好吧，聽完胡躍林的一番解釋，爾芙無奈地深吸了一口氣，瞧着站在烈日下的孩子們，邁步走到院子中央的高台上，環視一眼左右，朗聲說道，“你們這些做先生的，領着各自的學生回去，安頓好各自的學生以後，來山長的房間，咱們一塊說說有什麼了不得的事情，需要讓孩子們在這大太陽底下站着對峙。”

說完，爾芙對着瑤琴一使眼色，徑自就往另一側的廂房走去。

廂房裡，胡躍林和孟羅祥兩位老先生是最先到位的。

因為他們二人擔任的是書院的正副院長，也就是山長位置，所以並不需要親自教授學生，除非是遇到什麼可心的孩子，才會親自領在身邊教導，有點類似於培養親傳弟子的模式。

爾芙笑着指了指對面的位置，低聲問道：“兩位先生，我雖然是這書院的東家，可也不過就是一個尋常的深閨婦人，實在是不大善於處理這種情況，你們覺得該怎麼處置才合適呢？心裡可已經有什麼想法了？”

“……”兩位老先生對視一眼，無聲地嘆了口氣。

推動女子進學堂讀書，這絕對是一件很具有挑戰性的事情。

大門不出、二門不邁這個傳統，已經傳承許多年了，昔日的唐朝風尚，女子也能上街訪友、遊園賞燈的事情，早已經只能在史書雜記中看到，誰也不曾親眼瞧見，如今就是在鄉野之地還好說，這要是京城裡頭，怕是早就已經有那些酸腐儒生來堵門了。

爾芙見二人不言語，皆是一臉為難的樣子，笑着說出了自己個兒的想法：“如果兩位先生沒有主意，不如聽我說說！

我開辦書院以來，一直提倡的就是要讓尋常百姓家的孩子能有機會讀書識字，這不論男女都是百姓家的孩子吧，總不能讓我區別對待，至於說幾個女孩子湊在一塊，將李二狗這孩子給打了，那麼咱們就該怎麼責罰就怎麼責罰，罰抄寫、罰背書、罰打掃衛生……而李二狗偷偷往女生的凈室里放小蛇嚇人，也必須要罰。

但是不管怎麼罰都好，這件事就不該上綱上線的抬到女子入學的事情，女孩子讀書識字就那麼不好，女孩子就偏偏要圍着三尺鍋台轉，我覺得並不是這樣，雖說女子嫁人就該在家相夫教子，可是這一個連自己個兒名字都不會寫的女人，又該怎麼教導孩子呢！

我現在說，就是希望兩位先生能和我的觀點，保持一致。”

“那是自然。”

關於這點，兩位老先生倒不是如其他先生那般反對。

在他們兩位看來，女孩子入學讀書，其實也是增廣見聞。

娶妻不賢，禍沿三代的老話兒，他們表示很認同的，而讀書就是最好的明理手段。

說白了，他們的出發點，仍然是站在男人的角度。

不過這點，爾芙並不介意，她希望的是讓女孩子也能讀書識字，不做個睜眼瞎，二來是為了給小七尋找玩伴，讓小七在莊子上的日子能過得更加開心一些，所以不論孟羅祥和胡躍林兩位老先生的出發點是什麼，只要不反對她讓女子入學的理念就好。

三個人就這樣，很快地達成了共識。

隨着戴先生和幾位反對女子入學的先生先後過來，爾芙命瑤琴在外關上了房門，清了清嗓子，淡聲問道：“毛仁之先生，我想問你李二狗往女孩子的房間放蛇的事情，是對是錯？”

“那不過就是孩子的惡作劇，小玩笑罷了。

我們現在討論的是那些女孩子該不該入學的問題，這女孩子本就該安分守己，在家裡幫忙處理家事的才對，跑到男人扎堆的地方來，本就已經不合禮教。”毛仁之知道爾芙就是書院的東家，卻也沒有放棄骨子裡的大男子主義思維，答非所問的應了一句，便將注意力放到了孟羅祥和胡躍林兩位老先生身上了，畢竟在他看來，就算爾芙身份高貴，也不過就是深閨婦人，不足以商談如此重要的大事情。