“殿下，不好了，楊十三娘在外面和黃娘子打起來了。”一個小太監跑到安王面前焦急的說。

“什麼？”安王回過神來，見大家都悄然離席向外走去，也跟着跑了出去。

庭院里，眾人圍成一圈觀望着，有人嬉笑着，有人勸着“別打了，別打了”，但也就喊喊而已，沒人真正去阻止，也難怪，誰不想多看看這出好戲呢？

中間，兩名女子扭打在一起，穿金色衣裳的就是剛才獻珊瑚手串的黃媛，她的衣衫袖子已被扯下來一大塊，頭髮也散落在臉上，原本俊俏的臉蛋被抓了好幾道紅印子，明顯身敗下風。

而與之搏鬥的正是楊蓮，她圓瞪着眼，配着濃妝，面目猙獰，正一條腿壓在黃媛的細腰上使其直不起身來，一雙手更是死死抓住黃媛的一條玉臂向後扭去。

蕭颯欲上前阻止，被安王一把攔住：“蓮兒贏着在，先看看。”

“啊！”黃媛吃痛大叫一聲，猛地伸出另一手揪住了楊蓮的頭髮。

“鬆手！”楊蓮大喊道。

“哼！”黃媛冷笑道，終於扳回了點面子，豈能就此罷手。

楊蓮急了，放開黃媛的玉臂，抓住她揪着頭髮的手腕就是狠狠一口。

“啊！你怎麼還咬人啊！鬆口！”黃媛慘叫道，準備推開楊蓮，奈何那玉臂早已被扭得脫臼了，動彈不得。

“放開我。”黃媛眼瞅着手腕上已流出血來，開始哀求道：“是我錯了，不該取笑你，更不該對你動手。你快鬆開。”

“都住手，當這是什麼地方！”蕭颯見兩人打的差不多了，大聲喝道。

眾佳麗們回頭見安王不知何時也出來了，趕緊上前行禮。楊蓮也鬆了口，站起來，平靜地看着安王，嘴唇上一片殷紅。

“殿下，”地上的黃媛彷彿看到了救星：“您要為媛兒做主啊。”

安王輕輕嘆了口氣，讓自己緩過神來：“是說大家怎麼都出來了，原來是在這裡觀賞比武啊。如今勝負已出，還都聚在這裡幹什麼？本王準備的佳肴不合胃口嗎？”

眾人面面相覷，退進殿去。

“這麼愛打架，手不疼嗎？那麼多好吃的，你偏要喝別人的血？”安王責怪道，掏出絲帕為楊蓮拭去唇上血漬。

黃媛抬起頭可憐兮兮地看着安王，不敢相信他會如此袒護楊蓮。

“來人，送黃娘子去太醫署。”安王吩咐道。

“謝殿下。”黃媛一瘸一拐地走了。

“老看着我幹什麼？沒見過人打架嗎？”楊蓮高昂着頭，一副獲勝的得意樣。

“五年前見過，風采依舊。”安王一本正經道，轉而又滿臉疑惑：“剛才怎麼回事？好好的怎麼就打起來了？”

楊蓮輕描淡化：“是她先取笑我，我回了幾句，她罵不過我就想打我，結果又輸了。”

安王再次打量一下楊蓮，見她衣衫不整，滿臉花哨，總算忍不住笑道：“你啊！看把自己搞得什麼樣子了。來人，帶十三娘去更衣。”

“是。”楊蓮笑笑，故意深深地行了個禮，隨兩個宮女而去。

“俗話說得好，江山易改本性難移，五年了，她還是這個樣子。真的，簡直一點都沒變！”

“郎君不應該太縱容她了。如此行徑，哪兒有一點端莊賢惠的樣子。簡直就是個潑婦！”

“蕭颯！”安王呵斥道：“你屈身於本王身邊做個侍衛，當真是心甘情願的嗎？”

蕭颯雙手抱拳：“當然，卑職願誓死保護殿下。”

“那本王的話你可聽？”

“一切謹遵殿下教誨！”

“好，那本王就告訴你：楊蓮她是我的朋友，以後還會是我的王妃，你如何對待我的就該如何對她，至少要有應有的尊重！你可記住了？”安王嚴肅的說。

“是！”蕭颯知道楊蓮在安王心中的地位已是無法撼動。

晨風拂面，帶來陣陣春花的香氣。想着昨日對安王的承諾，蕭颯嘴角露出一絲苦笑，他轉悠了幾圈，見楊府還是沒有動靜，只得靜靜地在馬車車頭坐下，將寶劍抱在懷裡，閉目養神。這幾日他也已經習慣了，沒有半個時辰，楊蓮是不會出來的。

楊府的門總算開了，蕭颯睜開眼，見是楊蓮。她今日未施粉黛，頭上簡單的挽着雲鬢，這樣反而更耐看些，只是一身大紫色的綢緞長裙顯得有些老氣。

“十三娘！”蕭颯喊道。

“蕭將軍，今日來的倒挺早。”楊蓮自個兒坐上車去：“這是什麼？”她拿起車內的一套男裝問道。

“安王今日不在敬玉軒，在勤政務本樓監考。請十三娘在車上換了這套衣裳，我送你過去。”

“監考？”楊蓮疑惑地問。

蕭颯點點頭，駕車離去。

經過一段路程的顛簸，馬車終於在勤政務本樓門口停了下來。安王正焦急地徘徊着，見是蕭颯，趕緊走了過來：“蓮兒來了嗎？”

“來了。”蕭颯掀開車簾，楊蓮跳下車來。

好一個翩翩美少年，頭戴白色硬腳襆頭，面目清秀，英姿颯爽，一身潔白的長衫也正合身。安王一時看呆了，這幾日楊蓮的妝容實在不敢恭維，今日換上男裝不施粉黛卻是如此漂亮，沒有女兒的嬌羞，而是自帶一種讓人敬佩的英氣。

“楊十三郎終於來了。”安王笑道。

楊蓮撫摸一下右側的額頭，那一片劉海很好的遮蓋在傷疤上，其它的頭髮全部束在帽內，顯得特別精神：“楊某見過安王殿下。”她故意粗着嗓子說。

“快進去吧，要開考了。”安王非常自然的拉起楊蓮的手。蕭颯緊隨其後。

“考什麼？我聽說上個月不是都考完了嗎？”楊蓮邊走邊問。

“我大唐的科考分常科和制科兩類。每年分期舉行的稱常科，招考對象為生徒、鄉貢、制舉。頭年十一月報名，來年正月或二月考。主考為禮部侍郎。這個二月初確已考完了。”

“那這次考的是制科？”楊蓮問道。

“沒錯。”安王微笑着說：“制科是聖人下詔臨時舉行的考試，考試的時間及內容都由聖人臨時決定。招考的對象也很廣泛，可以是普通百姓，也可以是已經獲得進士、明經及第的中舉者，還可以是在職官員，只要你認為自己有特長就可以經推薦參加考試，頗具開放性，不拘一格錄人才。而且由聖人親自主考，因此，制科考試過關者，可以立即獲得相應官職。”

“如此說來，制科肯定要比常科更受考生歡迎囉。”楊蓮抬起下巴瞅着安王。

安王搖搖頭：“制科雖是聖人恩準的特殊科考，但制科出身的人，卻不被人們敬重，以為非正途出身，遠不如進士出身的人榮耀。但從實際效果來看，制科，等於是為進士、明經及第者們搭建了一個第二輪賽場，也是朝廷大浪淘沙、優選人才的手段。而且制科考試的內容很多，不是那麼好考的。”

“原來如此，”楊蓮深深地嘆了口氣：“看來想當個官兒還真不容易啊！”

安王笑道：“我大唐人才濟濟，自然有真才實學者勇於去挑戰。”他停了停，看向楊蓮：“知道賀知章嗎？”

“賀知章？”楊蓮搖搖頭：“誰啊？”

安王忍住笑，詫異地看着楊蓮，她居然連賀知章都不知道？

“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。”安王緩緩地念道。

“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”楊蓮接了下去，只見安王滿意地點點頭，不禁感嘆道：“原來寫這首詩的人就是賀知章啊？”

“賀知章，他就是先考進士科，獲得官職，以後他又應考制科，再獲得了更高的官職。”安王稱讚道。

“那他現在還在朝為官嗎？”

“十年前就已經過世了，跟李白一樣，他也是才華橫溢，而且不光會詩還精通書法，性格也沒李白猖狂，很得聖人信任。一個月前我陪聖人用過早膳後在龍池邊散步，聖人看着池邊的垂柳，一時想起了他，想再挑出幾個如他般的才子來，這才一時興起，下召舉辦了這次考試。”

“哦。”楊蓮點點頭：“那聖人也在裡面？”

“聖人歲數大了，身體吃不消，下旨由我代為監考。”

“你？”楊蓮瞪大眼睛看向安王：“你是主考官？”

“不像嗎？”安王抬起雙臂看看自己又看向楊蓮，一本正經地說：“我已經監考好幾門了，目前就只剩最後兩門啦。”