禮部侍郎莫文垂這兩天當真是興奮異常，前一陣子他是因為軍糧遲遲無法渡江而心情愁悶睡不着覺，這兩天卻是因為興奮而無法入眠。

他忽然明白，為什麼皇帝會對護國公如此器重，以前只不過是覺得護國公無法是受了祖上的蔭德而已，但現在他卻是真正明白，護國公雖然年紀輕輕，但手腕卻着實了得。

在城中一場大火，便將東齊水師主力摧毀，甚至將名震天下的水軍第一名將申屠羅都帶了回來。

莫文垂難以抑制心中的狂喜，他知道像這種表功的奏摺，護國公這位大功臣絕不會親自上書，韓愈一介武將，更不知道如何措辭，這上書奏功的差事，那是非自己莫屬，所以申屠羅被帶回會澤城那一日，他立刻精心打造了一份奏摺，令人快馬加鞭迅速送往京城。

奏摺之中，難免會對護國公一番gēgōngsòngdé，護國公不但運籌帷幄，精心設下了計謀，而且奮勇當先，孤身入虎穴，將東齊水師主力摧毀。

齊寧此番做的事情，本就是匪夷所思，莫文垂難免有在奏摺之中大加裝飾，這份奏摺陡然閱之，就像是神話故事一般。

在莫文垂看來，齊寧在短短几天之內，不但打通了糧道，摧毀了水軍的主力，甚至還讓申屠羅歸順大楚，這幾乎與神話沒有什麼區別。

儲存在城內的糧食迅速向淮水邊運送，而渡河的舟船實際上早就有準備，糧隊如同螞蟻一般，日以繼夜向前方運送，事先也派了兵馬前往淮水對岸，更是派人向定陶飛馬傳報。

秦淮軍團那邊得知糧食已經運過淮水，自然是大喜過望，岳環山立刻派了兵馬前往接應。

莫文垂作為會澤城內糧倉總管，這幾日自然是十分辛勞，韓愈負責護送糧隊，也是重責在身。

除了守城的幾千兵馬參與運糧，莫文垂還徵調了大量的民夫，從會澤城到淮水的距離並不算遙遠，花了三天時間，倒是將城中半數糧草都已經運送到了淮水邊，其中又有半數渡過了江。

齊寧雖然並沒有親自參與運糧，但韓愈出了城，他便擔負起維持城中秩序的職責，此前會澤城內實行宵禁，治理嚴格，已經形成了井然有序的氛圍，所以齊寧倒還真不必花太多的心思。

對齊寧來說，他現在只是等着軒轅破順利帶回段韶。

申屠羅棄船登岸，甘願來到會澤城，歸根結底就是因為段韶的緣故。

齊寧從來不覺得這世間有絕對完美的計劃。

雖然部署周密，但軒轅破是否能做到萬無一失，安然將段韶帶回來，齊寧自己也不敢有任何保證，也正因如此，便是韓愈和莫文垂也根本不知道軒轅破去了何方。

申屠羅能夠跟隨自己前來會澤城，這就比計劃之中的還要順利，但對申屠羅來說，這也是一場賭局。

他在沒有完全確定段韶一定會落入楚人的情況下，還是跟隨而來，本就是不在意自己的身家性命，毅然來到城中保全段韶的性命。

抵達會澤城之後，申屠羅在為他安置好的屋子裡足不出戶，他既不主動要見齊寧，齊寧也沒有主動再去見他。

兩人都是聰明人，知道對方的目的。

一個是要保全段韶的性命，一個則是要利用申屠羅解決濮陽兵馬，在段韶沒有抵達之前，申屠羅自然不會與齊寧再有任何交易，而齊寧明知道這一點，自然也沒有興趣再去與申屠羅多費唇舌。

黃昏時分，莫文垂匆匆來求見齊寧，一見齊寧，便即一臉喜色，拱手笑道：“國公，有好事！”

“哦？”

“剛剛弄清楚，東齊水師另一支船隊在黃岩渡上游，距離黃岩渡有半天的路程，停泊在那邊並無動作。”莫文垂輕聲道：“他們定是盯死了黃岩渡那邊的情勢，只等着黃岩渡那些冒充的糧草渡江，再發起攻勢。”

齊寧笑道：“看來他們很有耐心，黃岩渡那邊有動作至今，也快四天了，他們還在等待。”

“這邊的糧草已經運過去半數，再有三四天時間，糧食便都可以運過去。”莫文垂道：“岳大將軍已經派了人手來接應.....！”忍不住笑道：“就算那支東齊水師發現黃岩渡有詐，再想往這邊趕過來，那也要兩天的時間，等他們趕到之時，已經大勢已去，更何況以目前的形勢來看，等我們將糧食全都運過江，他們也未必能發現。”

齊寧微微頷首，莫文垂長出一口氣，道：“國公這一次立下了不世之功，皇上定然龍顏大悅，只怕用不了幾日，皇上的封賞便要過來了。”

“封賞？”齊寧道：“我現在已經是公爵，還要如何封賞？”

莫文垂怔了一下，這時候忽然意識到，公爵之上就是王爵，對異姓臣子來說，公爵已經是位極人臣，大楚自立國至今，還不曾有異姓封王。

大楚立國並不容易，而封賞的要求其實也很高，非立下汗馬功勞實難封爵。

帝國四大世襲候，那都是開國功臣，功勛無數，既是如此，卻也都只是侯爵，異姓封公，也還只是從鎮國公司馬嵐開始。

齊寧從錦衣候被擢封為護國公，那已經是隆恩浩蕩，如今封賞公爵不久，總不至於皇上會下旨封王。

雖說齊寧定西北、通淮水、破水師都是極大的功勞，但當年幾位世襲侯東征西討，立下的功勛也都並不在齊寧之下，齊寧若是在短時間連續加封，非但是前所未有，更為緊要的是必然會招致嫉恨。

“北漢未破，這一戰是什麼結果，誰也不知道。”齊寧道：“若是真的能夠北伐成功，我倒是想向皇上請求賞賜十個八個美女才好。”

莫文垂聞言，頓時笑了起來，心想護國公青春年少，喜歡美人倒是人之常情，只不過你如今已經貴為國公，想要什麼樣的美人得不到，倒也沒有必要讓皇帝賞賜。

齊寧提到美人，只是隨口一說，但卻忽然想到了京中的家眷。

大婚過後不久，便即離京，與媳婦尚未溫存足夠，腦中想到西門戰櫻，自然就想到了西門無痕，也不知道西門戰櫻如今是否已經知道西門無痕過世。

西門無痕的遺體被洪門道帶回了京城，這事兒自然是要向小皇帝稟報，但西門無痕過世的消息，朝廷當然要嚴加保密。

如今正是北伐之際，西門無痕便是震懾國內江湖勢力的存在，若是江湖各派知道西門無痕過世，雖然不至於謀反，但各大門派沒了西門無痕的制衡，必然會互相攻殺重新改變江湖格局，這自然對楚國的北伐大業大大不利。

只要各大門派不能確定西門無痕過世，就不敢輕舉妄動。

朝廷對這一點自然是一清二楚，是以絕不可能向外宣揚神侯過世的消息，更不可能大肆操辦西門無痕的喪事。

齊寧心中感慨，西門無痕生前雖然威名赫赫，但死後卻連喪事也不能正大光明操辦。

神侯府群龍無首，雖說西門無痕生前並沒有直言軒轅破就是後繼之人，但軒轅破卻已經是神侯府內部認定的接班人，此番軒轅破若是將段韶帶回來，那又是立下一大功，神侯之位，非其莫屬。

如果神侯府已經向西門戰櫻告知了西門無痕的死訊倒也罷了，否則此事最終只能由自己親自向西門戰櫻說明，一想到西門戰櫻知道真相後的悲痛，齊寧心下也是黯然。

他知道自己即使不在京中，顧清涵也會妥善地照顧好西門戰櫻，對於顧清涵的體貼周到，齊寧自然不會有任何懷疑。

他與顧清菡若即若離，自打見到顧清涵第一眼開始，就下定決心要與她走到一起，但他也知道真要走在一起，卻並不容易，除了顧清涵本身有許多顧忌，如今卻又多了西門戰櫻在其中，只是眼下在戰事當中，這些兒女私情卻也無法過多地去思考，只能等到過上一陣子，再想出一個妥善至極的方法。

見小公爺若有所思，莫文垂也不敢打擾，悄悄退了下去。

又過了兩天，齊寧日夜期盼的軒轅破始終不見歸來，雖然知道軒轅破辦事謹慎小心，可心下卻還是生出一絲擔心，畢竟段韶能否順利帶回來，關乎到北伐大業，沒有段韶，申屠羅便算是死，也不會寫出那封勸降信。

雖然沒有等來軒轅破，卻迎來了另一個老熟人。

遲鳳典來到齊寧住處的時候，夕陽西下，日頭還沒有落山，一身甲胄的遲鳳典出現在齊寧面前，着實讓齊寧吃了一驚。

遲鳳典是皇家羽林營統領，自先皇帝在位之時，遲鳳典便統帥皇城的羽林營守衛皇宮，小皇帝登基之後，遲鳳典在羽林營的位置上屹立不倒。

齊寧與遲鳳典多次打過交道，知道這人平時言談舉止頗有些油滑，但幾次嚴峻時刻，卻都是沒有站錯隊伍，異常冷靜。

今日遲鳳典突然前來，齊寧自然大感詫異，遲鳳典見到齊寧，已經搶上前來，拱手笑道：“卑將遲鳳典，拜見國公！”作勢便要拜下去，齊寧卻已經含笑扶住道：“遲統領不必多禮，想不到小小會澤城，今日竟然能迎來遲統領大駕光臨，這倒是稀罕事！”

“國公取笑了。”遲鳳典哈哈笑道：“連國公都不坐鎮此城，卑將能在這裡見到國公，那實在是歡喜不已。”湊近低聲道：“國公在西北失蹤，皇上日夜擔憂，前陣子從西川送來韋刺史的密折，得知國公趕赴淮水，皇上這才安心。”

齊寧向左上方作揖道：“聖上眷顧，皇恩浩蕩，讓皇上擔心，實在是臣的大罪！”請了遲鳳典落座，這才含笑問道：“遲統領，京中皇城由你守衛，今次你怎地有空出來？”7