十月底的凜冬城已經是寒意凜然。
瑟瑟秋風每吹過一遍，彷彿氣溫便下降一度。
坐落在凜冬城最高處的獅吼堡，外牆上更是已經鍍上了一層薄薄的冰霜，在陽光的照耀下閃爍着七彩的光芒。
城堡的後花園在寒意的侵襲下已經是遍地蕭瑟，但好在花房中還保留着繽紛的色彩。
這座花房面積不大，但確實用天然水晶搭建而成，明媚的陽光透過水晶穹頂灑遍整個花房，一條銅管將花房環繞了一圈，不時有溫熱的水蒸氣從銅管表面的細小孔洞中噴射而出，讓整個花房溫暖如春。
只有這樣，才在萬物凋零的深秋，保持了一份難得的勃勃生機。
花房中數量最多的便是血薔薇花。
自從銀月城一行回來後，血薔薇便成了這座城堡的女主人最喜愛的花朵。
一簇簇傲然怒放的血薔薇，讓整個花房彷彿燃起了熊熊烈火。。
就在這片“火焰”中，薇拉正專心致志地擺弄着面前的盆栽。
她穿着寬鬆的雪白長裙，高高隆起的大肚子已經嚴重影響到她的行動，但薇拉還是謝絕了侍女的幫助，親自修剪着枝條。
此時的薇拉眼神明亮而專註，白皙光潔的額頭上滲出些許汗珠，挺拔秀美的鼻樑和微微抿緊的紅唇透出一股嫻靜秀美的氣質，因為懷孕而略顯豐腴的身軀散發著母性的光輝。
片刻後，她放下剪刀，仔細端詳着自己的傑作，嘴角邊也綻放出一抹滿意的微笑，這份純凈而甜美的笑容， 彷彿讓花房外呼嘯的秋風都因此而安靜下來。
但很快， 這抹笑容又消失不見。
薇拉怔怔的凝視着面前的血薔薇，秀美的眉頭重新皺了起來。
一旁的侍女張了張嘴， 卻不知道該怎麼開口勸說。
自從加西亞侯爵的死訊傳回到凜冬城，薇拉就一直沉浸在悲傷之中。
但她也知道這樣對腹中的孩子不好，總是試着用各種方法轉移自己的注意力，努力讓自己開心起來， 但效果總是不盡如人意。
啪嗒。
一滴晶瑩的淚滴在鮮紅的花瓣上摔成粉碎。
“夫人……”
“我沒事。”薇拉接過侍女遞來的絲巾， 迅速擦拭掉眼中的淚水，一邊輕撫着隆起的小腹，一邊深呼吸努力平復着自己的情緒。
咚咚。
就在這時，房門被輕輕敲響。
“進來。”
管家走進花房， 然後又迅速將房門關上， 不讓屋外的冷空氣吹進來。
“巴斯蒂，有什麼事嗎？”
管家微微俯身，道：
“夫人， 聖查普曼公爵大人已經進城了。”
薇拉愣了一下，才反應過來自己的丈夫已經改姓了，隨即一臉驚訝道：
“這麼快？他怎麼也沒有派人提前來報信呀？”
說著，她就匆匆往外走。
管家卻勸阻道：
“夫人，聖查普曼公爵之所以沒有提前報信，就是不希望您去迎接呀。畢竟您有孕在身，還是在這裡等吧，聖查普曼公爵應該快到獅吼堡了。”
“那我去城堡門口等他。”薇拉說著便往外走。
管家無奈， 只得讓侍女攙扶着薇拉。
一行人還沒到城堡門口， 就遇見了歸來的柯林。
薇拉頓時又紅了眼眶，快走幾步， 如乳燕歸巢般撲進丈夫的懷裡。
柯林小心地環抱住妻子， 沒怎麼敢用力，口中道：
“我們快進屋吧， 外面風大。”
薇拉抬起頭， 淚水如斷線的珍珠般滾落， 嗚咽道：
“父……叔叔的遺體呢？”
柯林心疼地幫妻子擦掉眼淚， 又親吻了她光潔的額頭，道：
“我是快馬加鞭趕回來的， 加西亞侯爵的棺柩估計還要等個兩三天才會到。”
薇拉這才點點頭，在柯林的攙扶下往城堡走去。
“加西亞侯爵的事情……我很抱歉。”柯林環抱着妻子走在長廊上， 語氣低沉，“我知道他對於西境撤軍的事情心懷愧疚，也曾在風暴要塞外勸阻了他的自殺行為，但沒想到……”
“這個不能怪你。”薇拉依在柯林懷裡，“其實在聽到撤軍的消息時，我就預料到父親恐怕不會繼續苟活下去了。他太驕傲，太孤單，也背負了太多……
而且，我越來越覺得， 當初父親採取這種雖然有效但卻格外極端的策略時，是不是已經做好了以身贖罪的準備， 甚至，這或許就是他想要的結果，因為我一直都覺得， 父親他……有嚴重的自毀傾向……”
“自毀傾向？”柯林詫異地看着妻子的側臉。
“是的。自從我記事起，就沒怎麼見過父親真正開心的笑過，別人都覺得他本性孤傲， 不易相處，但我卻從祖母哪裡得知，父親他並不一直都是這樣的。
小時候的父親是很活潑開朗的，甚至稱得上頑劣，是個令祖母頭疼的調皮孩子。”
“是嗎？”柯林眨了眨眼，很有些意外，“那加西亞侯爵怎麼會變成後來那樣……沉默寡言？”
“我問過族中的老人，他們都說父親自從去了蒼穹冰原之後，就徹底變了個人。”
“所以是戰爭改變了他？”
“有可能。”薇拉將身體向柯林的懷抱中擠了擠，又道，“但我卻覺得不止如此……”
“哦？那你的猜測是什麼？”
“我曾問過父親關於母親的消息……”
柯林眉頭一挑， 好奇心立刻上來了：“那加西亞侯爵告訴你了嗎？”
薇拉搖搖頭，道：“父親沒有說， 只是說他對不起母親……而且，當時他說這話的時候， 我能清晰地感受到他的痛苦和愧疚， 甚至在那一刻， 我覺得他很想死……”
“所以你才覺得他有自毀傾向……”
“是的。而且，我了解過父親在蒼穹冰原上的一些經歷。據說他在戰場上的表現，已經不僅僅是英勇了，甚至稱得上是瘋狂！
他毫不顧惜自己的性命，每一場戰鬥都衝鋒在最前列……”
這一點柯林倒是親眼見識過。
或許加西亞侯爵能夠在黑騎軍中擁有這樣崇高的威望，靠的便是這樣悍不畏死的精神吧。
這樣看來，確實有些奇怪。
作為聖希爾德家族嫡系，加西亞侯爵本不需要這樣豁出性命在戰場上拼殺。
或許真的是因為那個讓加西亞侯爵諱莫如深的薇拉母親，才讓他從一個頑劣的貴族少年，轉變成了沙場上的狂戰士。
不過，也正是由於加西亞侯爵這樣的表現，才有了這支一往無前戰無不勝的黑騎軍。
“你覺得加西亞侯爵的自毀傾向，是因為你的母親？”
“是的。”薇拉眼中浮現出濃濃的失落，“只是父親和母親之間到底發生了什麼，我恐怕永遠也不會知道了……”