皇上定定地看了楊遇一陣，目光中帶着打量、審視，和一點冷淡失望。

他再開口時，語氣已經有點不太對：“朕苦心經營了半生，為此失去了最愛的淑妃，以前沒得選也就罷了，如今你就在朕的面前，為何不肯成全朕？！”

聽聽，因為他是萬民之主，所以全天下都應該對他俯首帖耳、唯命是從，就連他最愛的人、他的親生兒子也是這樣，沒有商量的餘地。

楊遇覺得有些事不直截了當、一針見血，這個夜晚怕是過不去了。

他終於開了口，盡量不那麼冒犯地問：“皇上，您放不下的到底是天下百姓，還是傳國玉璽？”

年邁的皇上隨之一愣，緊接着臉上浮現出一抹被冒犯的慍怒，幾乎冷笑出來——他以為他是誰？這是在和誰說話？

然而在他動怒的前一刻，他看清了楊遇那雙坦蕩的眼睛，那雙像極了淑妃的眼睛——他並非刻意挑釁，他只是真的不明白。

想起來了，好像之前也有人這麼問過他，是誰呢？

他怔怔地想了好一陣，猛的一下想起來了，這不就是淑妃臨終前說的話么？

淑妃是被下毒害死的。

是那種慢慢滲透進五臟六腑的毒藥，從她生育之後就一點點摻雜在她的飲食里。

在生育前虧得她會想辦法，一直留心飲食，對外只說病了，大冬天的穿得多，她本身個子又嬌小，這才沒人發現端倪。

可生產那天是無論如何也瞞不過去的，皇后聽說了之後就差沒衝進她宮殿拿人，從產婆進去開始，皇后就緊盯着她的宮殿。

皇上有句話沒說錯，淑妃是聰慧的。她在生產之前就同產婆說好了，找一個死嬰藏在提籃裡帶過來，一定要悄悄的，畢竟“狸貓換太子”的招數已經出現過一次。

因為生下來是“死嬰”，皇上大為光火，險些把產婆打入大牢，還是淑妃拖着病體求情，產婆才逃過一死。皇后得知後痛快不已，暗中找人來細細查問經過，核對無誤後才放過。

皇上更加上心，下令要仔細檢查淑妃的飲食，出了事全宮的人誰也跑不掉。但饒是如此，也架不住毒一點一滴地加進去。以至於最後藥石無醫。

淑妃躺在床上，輕薄瘦小得彷彿一片秋天的枯葉。她到最後也沒怨恨過皇上，也絕口不提被送出宮的孩子。

她躺在皇上懷中，輕輕柔柔地問：“皇上，臣妾有一事一直想問。”

皇上淚流滿面，顫聲道：“你問。”

“皇上……快活嗎？”

皇上愣了愣，一時沒有回答。

淑妃接着道：“臣妾……和皇上初相識，是在西湖上，那時你還是文質彬彬的王爺，你問我……斷橋怎麼走。”

“臣妾那時正好也要去，就同你走了一段。你看了斷橋之後，詫異地問‘斷橋不是沒斷嗎？’”

皇上也記起來了，斷斷續續地說後面的故事。

“你說，‘要是真斷了，白娘子和許仙可怎麼相逢呢？’”

淑妃點點頭，懷念地感嘆了一聲：“那時候可真開心呀。我以為……能一直這麼開心的。”

她唇角是笑着的，眼睛卻慢慢流出了淚。皇上抬手替她擦去，還是沒有回答那個問題。

淑妃心中明白了，也沒什麼好再說的。她這一生，在那樣的時節遇到這樣一個人，是幸運，也是不幸。但她的孩子，她不想再牽連了。

“皇上。”她最後低低地喚了皇上一聲。

皇上應了。

淑妃微笑囑咐：“玉璽石涼，留心保暖。”

那是她最後說的八個字。

他當時沉浸在悲傷里，沒太留意，如今回想，可不就是呼應在這裡嗎？

皇上在喉嚨里低低地笑出了聲。

“有趣。”他回答楊遇道，“這兩樣不是一樣的么？沒有傳國玉璽，何來天下百姓？若有了天下百姓，沒有傳國玉璽又能做什麼？你，還是太年輕。”

楊遇避過他的鋒芒，漸漸地把自己的心思也擺上台來。

“卑職小時候不肯好好念書，因此並不懂大道理。但見過一些事，卑職斗膽請問，一個女孩，無權無勢，用自己的腦筋幫助周遭的人吃飽了飯穿好了衣，另有一個知府，身為父母官，卻渾渾噩噩，連修路築壩等事都要百姓自己籌錢，皇上以為這二人誰更有‘君子風度’？”

楊遇不敢直接說皇上的不是，只好用香花和知府來做比方。

皇上臉色不太好看，冷冷道：“自然是少女。”

楊遇拱手道：“皇上英明。若心懷百姓，無論身居何職，總能因勢利導。”

“但手握重權，不是更能惠澤萬民？少女所行之事畢竟有限，我泱泱大國多少黎民百姓，又有多少個這樣的‘少女’？”皇上怒目而問。

楊遇早猜到他會如此說，抱手道：“卑職願孝犬馬之勞。”

皇上見他言談乾脆利落，和方才的虛與委蛇完全不一樣，知道他是打算說實話了，便直言道：“若你是擔心無人支持，大可不必……”

楊遇單膝跪下道：“皇上若有此類疑慮，亦大可不必。依卑職所見，世子殿下智勇雙全，冷靜果敢，文韜武略一應俱全，當真是不錯的太子人選。”

皇上冷冷地盯着他，有一回兒楊遇都懷疑他可能要把手邊的書或者硯台之類的東西朝他砸過來了，但皇上到底有皇上的氣度，他始終沒有氣急敗壞。

他只是很失望，肉眼可見的恨鐵不成鋼。

他很輕很隨意地說了一句話，卻幾乎把楊遇釘在原地。

他說：“衛曦這麼好，香花給他不是更好么？”

有一瞬間，楊遇幾乎感覺自己被兜頭澆了一盆冰水，從頭到腳如墜冰窟。他記得很清楚，這話衛屏說過，如今這話幾乎是原封不動的從皇上，從他的親爹嘴裡說了出來。

多可笑，這兩人分明是仇敵，心思行事卻又一模一樣。

皇上有些輕蔑地想，要拿捏住楊遇是很容易的。他能為了香花抗旨不遵，他就能利用香花，讓他不得不下跪。