白果是個彪悍的性子，連他爹娘都不怕，只是聽說了香花的故事，對香花很是好奇，這才答應來這裡念書。

這會兒她便問道：“先生，香花姑娘沒在學堂里念過書嗎？”

芸娘想起香花當年念書的情形，笑道：“自然念過，可不怎麼上心。不過這也不怪她，她當時就已經很忙了，成家裡里外外都靠着她。她若是肯上心，說不得還要出個什麼傳說呢。”

這群孩子對她的這話是信的。無論是黃泥村還是白石村，提起“成香花”這個名字時總是羨慕多過其他的。香花的所作所為，這些孩子也都知道七七八八，心裡是很佩服的。

黃梅小聲問：“香花姑娘生得這麼美，又這麼聰明能幹，現在還是公主的義女，怎麼還住在山上，不搬到城裡去住呢？”

芸娘微笑道：“香花說她喜歡自在快活的日子。城裡看着好玩熱鬧，可還是比不上小清山這座寶山，春有百花秋有月，夏有蛙鳴冬有雪。”

孩子們都似懂非懂地點了點頭。

有了吳用的幫助，芸娘教起這群新來的孩子更加得心應手，吳用也在和這些孩子打交道的過程中知道了靈活變通的重要。

眼看着過了半個月，香花以為一切都該走上正軌的時候，燈兒婆婆着急地找到香花說白石村有幾個孩子不見了。

香花讓燈兒婆婆別著急，把事情經過說一遍。

燈兒婆婆緩了緩，才說：“今天早上我去叫孩子們起床，有五個白石村的孩子說昨晚吃壞了肚子，要躺着多休息會兒，我去看了看，一個個直捂着肚子唉喲叫喚，我就想去叫成崗過來瞧瞧。等我把成崗叫來時，這幾個孩子就不見人了，被子也翻着，我以為他們去了學堂，可芸娘說沒見到他們幾個……”

香花聽了便說：“燈兒婆婆，這事不用太着急。你想說說，這五個孩子叫什麼名字？”

燈兒婆婆想了想道：“一個叫白猴兒，一個叫白石，其他三個也都是和他們倆要好的。這些孩子會到哪兒去呢？”

香花說：“當時一起來的還有個白果，她今天在嗎？”

“在！”燈兒婆婆點頭道，“我方才還見她呢。”

香花便笑道：“那我們去問問她，或許她知道些什麼呢？”

“我咋知道？”白果見香花來問白猴兒和白石的下落，立刻滿臉不自在。

香花就讓燈兒婆婆先去休息一下，她獨自留下來。

“他們幾個對燈兒婆婆說謊，是不是偷偷跑回家去了？”

白果看了一眼笑靨如花的香花，撇了撇嘴，沒有否認。

香花笑問：“是因為每日起得太早，還是功課太難呢？”

白果嘟着嘴嘀咕道：“我們素日在家都是天大亮了才起，如今起得比雞還早，還要自己做飯洗衣，每日還要寫十篇字，他們自然不願再吃苦頭。”

“那你為何願意留下來？”香花笑着望向她。

白果臉上一紅，小聲道：“我……我和他們又不一樣。”

香花笑道：“對，我也看出來了。他們要走，那便走吧。三天打魚兩天晒網的，我也不太喜歡。”

她這麼說了，也當真沒有再過問這五個孩子的事，只是請村長到隔壁白石村問了一下這幾個孩子到家沒有。

晚上的時候，成富貴就找到香花說，這幾個孩子又回來了。

“啊？咋又回來了？”成林昌驚訝地問。

香花掩唇笑道：“不回來才怪了。他們就是再不肯回來，也有人架着他們回來。”

她轉頭問東林，“你覺得咱們還要不要讓他們回來？”

東林想了一會兒道：“他們懶怠慣了，忽然如此勤勞勤學，難免有幾分怨懟，若是這回知錯了，姐便再給他們一個機會吧。”

香苗笑道：“若他們知錯，咱們自然會給他們機會，只是若他們不知錯呢？”

香花老神在在地道：“不知錯嘛，有不知錯的知法。咱們且慢慢來，不過是水磨工夫，比誰耐心長而已。”

成林昌帶着香花姐弟下山，果然看到白猴兒和白石等人鼻青臉腫的站在村口，身後還有幾個凶神惡煞的村民，看樣子是他們的爹娘，村長白大瓜也站在那裡。

見成家人來了，白大瓜先一步站出來拱手道：“這位就是成大哥吧？咱們才能幾個不成器的小子給你們添麻煩了！這不我們好好教訓了一通，把人帶回來了！”

香苗提着燈籠照了照，見這幾個人臉上都青一塊紫一塊的，看得出來是打得真狠了，便不由得皺了皺眉。

香花也看了看，見幾個大人都只是對他們諂媚地笑着，全然不顧幾個孩子的傷勢，心裡也有些不忍。

成林昌見幾個孩子都垂着頭不說話，就說：“既然知錯了就好，這傷……”

其中一個大漢說：“不礙事！咱們村的孩子都摔打慣了，這些傷不出幾天就好了！教訓他們不要客氣，該打就打！”

香花見白石平常拽得二五八萬的一個人，這會兒被訓得頭都抬不起來，便說：“好，天已經很晚了，他們就先回去了，你們幾位也請回吧。”

白大瓜見他們還是肯收下這幾個調皮孩子，就高興地帶着人回去了。

五個孩子都垂着腦袋，杵在那兒，走也不是，不走也不是。

香花問：“要看大夫嗎？”

幾人都齊刷刷搖頭。

“行，該說的我先前都說過了，剩下的看你們自己能不能想通了。你們回去之後，記得給燈兒婆婆和鐵柱爺爺說一聲，你們不告而別，兩個老人家可操心壞了，要不是我們勸着，這兩個老人還想打着火把出去找你們去。”

幾個孩子聽了都抽了抽鼻子，沒人吭聲。

白石等幾人別彆扭扭地摸回校舍時，學生們都已經睡下了，燈兒婆婆正剪了剪燭花，趕走瞌睡要繼續等着，就見這幾個逃跑的學生灰頭土臉地回來了。

她抹了一下眼睛，還以為自己看花了眼，等看清楚了，頓時扶着牆站起來問道：“你們幾個跑去哪兒了？呀，這臉上是怎麼了？”

白石悶聲道：“沒啥，回來的路上摔了一跤，摔的。”