洪熙腦子“嗡”地一聲，很多凌亂的畫面走馬觀花似的在他腦海里閃現。

他不由閉上了眼睛，好一會兒才從那些畫面中走出來。

只是等他再度睜開眼睛的時候，宋桃已經朝他跑了過來：“公子，救命！”

憤氣沖沖的宋大良看見了前面的洪熙，不由停下了腳步，訕然地道：“原來是洪公子啊！”

洪熙點了點頭， 勸道：“姑娘家是嬌客，還是給她留點面子。”

打女人畢竟不是值光彩的事。

宋大良支支吾吾，瞪了宋桃一眼就走了。

宋桃感激地道：“多謝洪公子！”

旁邊賣糕的笑呵呵地將裝着桂花糕的紙匣子遞給洪熙：“公子，桂花糕好了。”

他“嗯”了一聲，淡漠地朝着宋桃頷首，接過了糕點回了洪府。

晚上，洪熙和祖父洪老太爺、弟弟洪照一起用晚膳。

因為做的是淮揚菜， 廚房用了葫蘆八寶纏枝青花瓷餐具。洪老太爺看着，就說起了洪照的及冠禮：“他的那些師長們都誇禮品送得好。我尋思着你弟弟明年準備下場了， 他師長那裡要常來常往才是。你得了空去趟宋家，讓宋家那位女東家再給我們家燒幾套文房四寶，等過年的時候，也好用來送年節禮。”

洪熙端着碗的手微頓，隨後笑道：“只怕宋小姐會不答應。上次我見她為我們家燒的葫蘆燒得好，就想讓她繼續幫着燒幾套好一點的茶具，我用來拜訪大客戶的時候用。宋小姐就說他們家的單子都排到明年五月份了，還得準備幫御窯廠燒御瓷， 就算是把她劈兩半她也沒辦法，只能等到明年五月過後再說。

“她還跟我說， 要是實在不急用，可這個時候下訂金。但他們只能明年八、九月份交貨。”

洪老太爺訝然， 道：“宋家的生意這麼好嗎？”

洪熙點頭， 道：“不僅如此， 剛剛到任的江縣令不知道為什麼也非常欣賞她， 今天我去文思樓討論祭窯神的事， 宋家這次刻碑就排在了第一。”

洪老太爺若有所思， 道：“既然如此，那就再找一家合適的。若是能夠長期定下來就更好了。我們家如果回了景德鎮，若是送禮不送些瓷器，總歸是不太好。”

洪熙笑着應“是”，洪老太爺轉身和洪照說起話來：“我上次聽你們書院王先生說，教伱的蘇先生準備辭館了，對你的舉業有沒有影響？要不要再請個先生在書院休沐的時候給你講講課？”

“不用了！”洪照笑道，“蘇先生是去了岳陽王家做西席。王先生說，若是我們過了明年的府試，就帶我們去岳陽遊學，讓我們見見鼎鼎大名的王家是什麼樣子。”

洪老太爺聞言頓時激動起來，道：“是出了三位閣老兩位帝師的岳陽王家嗎？”

“嗯！”洪照道，“王先生說，我們還可以去嶽麓書院看看。”

“那你好好學，爭取明年一口氣過了府試。到時候祖父還另有獎勵給你！”

祖孫倆親親熱熱地說著話，洪老太爺還不時給洪照夾兩筷子菜，用過晚飯，更是招了洪照去了他的書房，說是要看看洪照這段時間的字有沒有進步。

洪熙坐在人去後有些冷清的餐廳， 咽下了最後一口飯， 回了自己住的西院。

西院也靜悄悄的， 只有屋檐下的大紅燈籠隨風搖擺。

洪熙乾脆去了在洪家後門的一家小酒館，在小酒館裡喝了盅酒，耳聞二更敲，他才帶着幾分醉意往家裡走。

快到洪家後門的時候，他突然被一個溫軟的東西絆了一跤。

他趔趄地站穩了，定睛一看，是個女子蜷縮在他們後門的台階上。

女子喃喃地道了聲“我不是故意的”，抬起頭來。

燈籠的余光中，他再次看到那雙如水般的明眸。

居然是宋桃！

“洪公子！”她不好意思地站了起來，低了頭，腳尖不安地在地上蹭了蹭，“你去找我堂妹做瓷器的時候，我們曾經擦肩而過。洪公子不記得了，我卻記得！”

洪熙自認記性很好，可他怎麼想也想不起什麼時候見過宋桃了。

每次宋積雲一出場就會眾人矚目，也許是因為他沒有注意到宋桃。

他有些冷漠地點了點頭。

宋桃頓時面如飛霞，尷尬地低頭，小聲地道：“洪公子，您能不能幫幫我。我因為和曾家的婚事，被父親賣給了一個外地做瓷器生意的商人做續弦，我不願意離開景德鎮，就跑出了家門。

“您能不能收留我一晚？

“就一晚。

“我明天一早起來就走！”

洪熙有些猶豫，可宋桃求了又求，一副可憐兮兮的樣子，他想了想，最終還是同意了：“宋小姐，男女受授不親。宋小姐若是不嫌棄，就在我們家西跨院的客房歇一晚吧！有什麼事，我們明早再說？”

宋桃連連道謝，跟着丫鬟走了。

翌日天還沒有亮，她沒和洪熙告辭就悄悄地走了。

洪熙也沒有放在心上。

過了兩天，宋桃突然來拜訪洪熙。

洪熙原本不想見，但來通稟的小廝道：“宋小姐說有要緊的事找您。”

“是宋三小姐！”洪熙糾正着小廝的話，略一思忖，請了她進來。

宋桃穿了件桃紅色織遍地金的褙子，杭白綢綉草綠色纏枝花的馬面裙，烏黑的頭髮貌似很隨意地挽了個墮馬髻，讓她的臉龐更顯幾分溫婉。

她給洪熙帶來了幾套茶具：“上次在客房休憩的時候，聽貴府的小丫鬟說，洪老太爺想為令弟求幾套能送給書院師長的茶具，這是我自己燒的，不值什麼錢，好在圖案喜慶，勉強能拿得出手，還請洪公子不要嫌棄才是。”

洪熙有些意外，道：“宋三小姐會燒瓷？”

宋桃笑道：“當然。我小時候和我堂妹都一起在我二叔父處學燒瓷。只是她繼承了家業，大家都知道。我……”

她說到這裡，苦澀地笑了笑，聲音里透着幾分失落地繼續道，“長大以後，要跟着母親學女紅，不怎麼往二叔父那裡去了。難怪洪少爺會好奇，很多人都不知道我會燒瓷。”

接着她打開了裝茶具的錦盒，露出釉面瑩白，胎體輕薄，畫著步步高升圖案的茶具來。

昨天寫得太晚了，腦子糊糊的，以為自己已經發文，結果沒點“發布”……

抱歉！

我先發稿子，等會改錯字。

(本章完)