地牢陰濕，暗無天日。

到處彌散着腥臊腐臭氣息，異常刺鼻，熏人慾倒。

洪治業縮在監牢一角石榻上，身子下鋪着好些討來的茅草，和衣而卧，倒也勉強可以安睡。

依稀記得被關在此地，總該有十幾日光景。每日喝一頓酸臭的稀粥，然後便是斷斷續續地睡覺。之所以斷續，是因為總會被凄慘的刑訊聲驚醒，然後擔驚受怕許久，才熬不住困意、又接着睡去。如此這般晨昏顛倒，早也分不清現下究竟是白天、還是深夜。

洪治業渾身乏力癱在石榻上，順手摸着石榻一側、自己用銹鐵釘刻下的痕迹，不多不少，恰好十五道。

十五道刻痕，意味着他在這監牢里，已喝過了十五頓稀粥。每日一頓稀粥，還是他當年定下的規矩，既不至於餓死囚徒，也不夠囚徒養足氣力、挖洞出逃。這十五頓稀粥，說明他被關在此處，已足足半月。

今日刻痕，卻遲遲沒有刻下。

便在一個時辰前，看守地牢的鎖甲衛盡數撤出，留下的虎賁衛也少了許多。且一反常態地、為關在地牢中的囚徒，送來一頓頗為“豐盛”的餐食：

不但有粟米飯、黍子糕，還有許多切好的醬菜，且份多量足，惟恐這些囚徒吃不飽。男囚較多的監牢，竟還放了一小壇村釀！與之前難以下咽的稀粥比，簡直便如節慶一般。

然而當真有胃口大吃大嚼的，卻只是少數。許多人心裡宛如明鏡，這一頓怕是那傳聞中的“斷頭飯”了吧！只是不知自己這些人，究竟會落個什麼死法。

洪治業卻是毫無顧忌，抓起送來的飯食和酒漿，便如風捲殘雲、大快朵頤起來。

倒不是他肯坦然赴死，而是他用身上僅剩的玉帶鉤，買通了看守監牢的一個虎賁衛。這虎賁衛從前在他麾下時，受過他一些恩惠、良心尚未全然泯滅。於是便將今晨得了王宮使密令，稍後便要盡數處決牢中囚徒的消息，悄悄告訴了洪治業。

洪治業當即嚇得涕淚橫流。忙說城中老宅還藏了許多金銀，央求這虎賁衛將他救出，並願將金銀悉數相送。這虎賁衛自然滿口答應，只是要他寬心稍待，他須提前盤算一番、才好趁亂相救。

得了這一線生機，洪治業才又強打起精神，抓及時間吞咽飯食酒漿，好多恢復些體力。唯有這般，屆時一旦被救、才有氣力去尋那幾個接引的番僧，好帶他逃離洛陽。

這時，東頭那扇鐵門又轟然打開，一陣浮浪的大笑、夾着幾聲女子的啜泣，一齊涌了進來。

洪治業眉頭微皺，知道來人正是元仲武。自從上回帶出去的幾名胡姬被人救走，還順手燒了潁川別業幾間椒房。這個元氏紈絝便似報復一般，每隔一兩日，便要來這地牢中捆走幾個女子。待凌虐得不成人形，便送還過來，再重新挑選幾個姿色稍遜的捆走。

被他凌虐的女子中，有捉來的女教徒，也有覃府的婢女。這些女子受辱回來，多半羞憤自盡，小半也變得痴痴傻傻、再不復當初的嫻靜伶俐……

洪治業初時還暗暗嘆息。今日卻為將被選中

的女子，暗道一聲“慶幸”。畢竟今日過後，牢中之人就會化作冤魂，而被元仲武捆走的女子、卻可能幸免於難，從此苟活下來。

然而，那元仲武似也得了消息，知道今日這牢中之人便要被屠盡。只顧咂着嘴、舉着火把，在一處處監牢中仔細搜尋，忽然眼睛一亮，指着某處監牢道：“來人，將那個少婦拖出來，上回便被她躲掉！哈哈！今日再不得手、便要可惜啦……小爺便在這地牢里，盡興戲耍一回，嘿嘿嘿！”

身邊虎賁衛當即應下，闖入那監牢，連拉帶扯地拖出個年輕婦人來。那婦人頗有幾分姿容，知道面前這紈絝公子欲行不軌，便拼盡全力賴在地上、抵死不從。

元仲武望着婦人驚恐萬端的樣貌，又瞟了眼她微微隆起的小腹，愈發興奮起來。一把撥開兩個礙事的虎賁衛，便向那婦人合身撲上，接着便是他最拿手的“開絹裂帛掌”……

不論那婦人如何哭嚎哀求，元仲武下手絲毫不停。如同剝粽子一般，很快便將早已污糟不堪的衫裙剝下大半，露出袹復包裹着的、鼓鼓囊囊的胸脯。在劇烈掙扎之下，晃動出洶湧澎湃之感。

元仲武吞下一大股口水，正待得寸進尺。卻聽到面前烏漆嘛黑的監牢中，似乎傳來一聲悶響：“嘭——”

身邊幾個虎賁衛還在嬉笑起鬨，全然不顧幾處監牢中傳來的怒罵聲，自然也未聽到這聲悶響。

可元仲武此時正趴在那婦人身上，正欲行那苟且之事。悶響剛過，便覺地面微微一震，一種不妙的感覺登時從心底生出。方才還濃烈如火的興緻，登時被澆下一盆冷水、瞬間清醒了許多。

他聲音微喘、焦急吼道：“快、快拉我起來！大事不妙……”

話未說完，卻見幾個虎賁衛一串痛呼，紛紛軟倒下來。胸前、喉嚨、眼窩等要害，皆插着數支羽箭。火把跌在一旁，將這慘狀照得無比分明。

元仲武只覺胯下一道熱流湧出，雙腿終於忍不住哆嗦起來。方才若不是他正與身下婦人糾纏，只怕此時中箭之人，便要多他一個了。

地牢外駐守的虎賁衛，聽得牢中異響，登時打開監牢、持械奔入。卻見某處監牢已然被人劈開，許多黑袍黑巾之人，或手持雙障刀、或拉滿弓箭，向地牢蜂擁進來。看到增援而入的虎賁衛，手中障刀、羽箭毫不遲疑，紛紛招呼過來。更有人摸出飛刀、拋擲而出，射在虎賁衛身上。

虎賁衛見敵手人多勢眾、且從監牢里湧出，已猜到他們從外面挖通了隧洞。於是各自揮起橫刀、且戰且退，有人口中叫囂：“快封住牢門！按王宮使所囑，打開水閘，倒灌地牢，淹死這群妖人餘孽！”

有虎賁衛當即反對道：“元仲武大人還在牢里！倘若淹死了他，元相定會雷霆震怒……”

另一個虎賁衛拔出肩上飛刀，齜牙咧嘴道：“顧、顧不得這許多……嘶！你瞧這鐵羽飛刀，是崔府山翎衛來劫獄啦！到時便說山翎衛殺了元大人，又自毀監牢、引水倒灌，欲毀屍滅跡……咱們明日再來，挖出元大人屍身便是。”

隨着“哐當”一聲巨響，牢門終於封死。虎賁衛一窩

蜂湧出洛濱坊，向北面蘆葦參差處尋去。

早在洪治業帶着虎賁衛、隱秘修築這地牢時，便照王縉所囑，就近挖了一道暗渠，自洛水直抵地牢北側。暗渠中部暗設有一道水閘，只須將水閘開啟，洛水便會倒灌進來，衝破北側壁障、將整座地牢都泡在河水中。如此一來，不論地牢中囚禁之人如何武藝高強，也都會被淹死在裡面。

落在地上的火把漸漸式微，地牢中一片昏暗。衝進來的“山翎衛”將虎賁衛逼出地牢，便各自收了弓箭，先檢視了一番地上中箭的虎賁衛，倘或尚未死透、自然毫不客氣補上一刀。

昏黑中，忽聽到婦人的幾下嚶哼抽泣聲。待要上前去看，卻見一道黑影從地上躍起，跌跌撞撞向地牢另一頭逃去。

“山翎衛”以為是詐死的虎賁衛，紛紛又拉弓搭箭、向那黑影遁逃的方向射去。許是求生本能驅使，那黑影竟逃得飛快，待眾衛羽箭射出、那黑影已消失在一處暗道中。

“山翎衛”中已有人打起火摺子，撿起地上的火把點燃，才看到地上裙衫凌亂的婦人、正縮在一旁抽泣。兩腿間血淋淋一片，卻是方才一番驚懼掙扎之下、誘發了小產，腹中胎兒殞墮而出。

那婦人哪還顧得了身上春光大泄，雙手捧着已然成形的死胎，哭得肝腸寸斷。

一個“山翎衛”撿起幾片碎裂的裙衫，蓋在那婦人身上，揭下面罩、黯然道：“二嫂節哀。兄弟祝炎黎來遲，這便帶你們出去。”

那婦人聽到是祆教眾人，這才“哇”地一下，大聲嚎哭起來：“老爺……玉娘無能……沒、沒保住咱們的孩兒……嗚嗚嗚！”

這婦人正是覃湘楚的妾室玉娘，覃府被查抄時、便已懷有五個月的身孕。關入地牢後，覃府女眷便一直小心翼翼、護着她周全，卻不料到得今日，終究遭了毒手。

此時牢中眾人尚未脫險。一個中年婦人領着幾個老婢，連忙將玉娘攙起、胡亂裹了裙衫，便向祆教眾人挖通的隧道逃去。

神火護法祝炎黎當即喝道：“雙戈衛的弟兄，動作都快些！莫等虎賁衛拉來援軍，咱們便將人救出來，只怕也逃不出這洛濱坊。”

“瑪古！”

地牢中數十人齊齊應下，接着便是一處處監牢被刀兵破開的聲響。接着有人長嘯、有人歡呼、有人喜極而泣，卻是獲救的祆教眾人與胡商家眷，皆在雙戈衛的引導下，依次鑽入隧洞、逃出生天。

奈何隧洞狹窄、通行有限，加上許多教眾兄弟受了拷打、連站立都困難無比，還須旁人背負才行。於是盞茶工夫後，牢中之人才救下小半。

“噗！”

便在這時，地牢北側地一聲巨響，只見火光下一道人腰粗細的水流，破壁而入，四面散開，竟是要將整座地牢都淹沒掉。

神火護法護法一面催促、一面觀察水勢，不過十息工夫，地牢中的積水已經沒過腳面。且水流還有加粗之勢！

神火護法眉頭緊蹙、心念急轉，忽地揚頭吼道：“先救家眷，再救教徒！教中頭目，全部殿後！”